Глава 4 — Глава 3. Необычные товарищи из Супергильдии

Выйдя из комнаты, Гил направился прямиком в город. — Потерпи ещё немного, — сказал он тихо. Я кивнула в знак согласия. Гил шагал длинными ногами, не сбавляя темпа. Прохожие оглядывались на него с удивлением. Ну да... Лицо не видно под капюшоном, да ещё и одет во всё чёрное. Однако, похоже, некоторые узнали Гила. — Этот тип во всём чёрном... Неужто из Ортуса?.. — Говорят, их редко можно увидеть в людном месте... — Ух ты... Нам повезло его увидеть. Интересно, почему он скрывает лицо? Неужели у него шрамы? — Эй, заткнитесь, не ваше дело... А то и вам достанется. Кажется, я услышала что-то нехорошее... Хотя нет, показалось. Я ничего не слышала. Несмотря на реакцию окружающих, Гил невозмутимо шёл вперёд, уверенно прокладывая путь по людным улицам. Должно быть, он к этому привык. По крайней мере, так мне показалось. Если б он не скрывал лицо, то наверняка привлёк бы ещё больше внимания. Гил такой красавчик, что женщины наверняка не дали бы ему прохода. Кстати... может, он поэтому и скрывает лицо? Наверняка Гил знает, что обладает притягательной внешностью. Вот почему он носит маску. К тому же, работа у него, вроде как, шпионская, поэтому ему нельзя светить лицом. Хотя, возможно, он использует свою красоту, чтобы добывать информацию. Если б такой красавчик заговорил со мной шёпотом, да ещё и так близко... я бы, наверное, выболтала всё, что знаю, и даже больше. Так, стоп, хватит уже фантазировать. Хорошо, что меня никто не видит — могу позволить себе предаваться фантазиям и глупо улыбаться. Пока я витала в облаках, Гил зашёл в лавку, похожую на магазинчик всякой всячины, и купил там большой кусок ткани и огромную корзину. Интересно, зачем ему это? Нет, не буду больше задавать лишних вопросов. Надо брать пример с дяденек на улице! Гил быстро расплатился и, не сбавляя шага, направился к городским воротам. Он нёс меня, как будто я перышко. Вот это сила! — Ну вот, теперь можно расслабиться... Ты была очень послушной девочкой, Мэг, — сказал Гил, потрепав меня по головке, когда мы вышли из города и оказались у опушки леса. Неужели он так спешил, потому что думал, что я устала сидеть у него на руках и молчать? — Мы могли бы идти помедленнее... Гил, ты, наверное, устал... Когда я это сказала, Гил улыбнулся мне самой нежной улыбкой из всех, что я видела. Ах, эти красавчики, такие хитрые! — Ничего страшного, я не люблю толпу. Спасибо, что позаботилась обо мне. Вот как. Ну ладно, раз он не спешил, тогда всё в порядке. Я облегчённо вздохнула и решила задать вопрос, который меня немного беспокоил: — Кстати, Гил, ты сказал «дополнительное вознаграждение»... Почему дополнительное? Разве не одно вознаграждение за выполненное поручение? — А, ну да... Изначально требовалось лишь выяснить, почему перестал функционировать механизм подземелья, но так уж получилось, что я решил эту проблему. В договоре было сказано, что в этом случае мне полагается дополнительное вознаграждение. Вот оно как... На самом деле, мне всё равно, но я всё-таки не удержалась и задала этот вопрос. Теперь мне всё предельно ясно. Похоже, гильдий много, и они подразделяются на ранги. Судя по всему, в этот раз кто-то обратился с поручением не только в Ортус, но и в другие гильдии. Интересно, кто первый выполнит поручение, тот и получит вознаграждение? Какие ещё правила существуют в этом мире? Наверняка есть способ напрямую обратиться в конкретную гильдию, если хочешь, чтобы поручение выполнили именно её члены. Кстати, я ведь даже не знаю, что собой представляют эти гильдии. Поскольку я планирую вступить в гильдию, то мне нужно как можно больше узнать о них. Ведь я не знаю, смогу ли вернуться в своё тело, да и в свой мир тоже. Нельзя поддаваться унынию. Для начала нужно найти в этом мире работу, чтобы заработать себе на жизнь. Даже если я сейчас в теле ребёнка! Пока я размышляла, Гил всё дальше углублялся в лес. Тут довольно темно... Я крепко ухватилась за плащ Гила. Не знаю, заметил ли он это, но вскоре он остановился и осторожно опустил меня на землю. Как же приятно снова стоять на твёрдой поверхности! — Итак, мы возвращаемся в гильдию. Здание Ортуса находится в соседней стране, — сказал Гил, опуская на землю свёрток ткани и корзину. Что, в соседней стране?! Это же очень далеко... Когда я спросила, сколько времени уйдёт на дорогу, Гил ответил, что если воспользоваться транспортом, то до границы можно добраться за пять дней. Если б я жила в современной Японии, то сказала бы не «пять дней», а «всего пять дней». — Это если идти обычным способом. Но мы, конечно же, пойдём не обычным способом. — Необычным способом?.. Что-то мне не нравится, как он это сказал. Гил загадочно улыбнулся, и от его улыбки мне стало не по себе. — Нам нужно скорее отправляться в путь, но сначала я должен тебе кое-что рассказать. О моей расе. О своей расе? То есть, он не человек? Ну да... я ведь в другом мире. Нужно отбросить все сомнения прочь, иначе я сойду с ума от всего, что здесь происходит. Я кивнула, ожидая продолжения. — Я — представитель расы теневых орлов. Слышала о такой? Я отрицательно покачала головой. Что такое «теневой орёл»? И кто такие эти «представители»? Раз он орёл, значит, птица? Но выглядит как обычный человек. — Теневой орёл — это огромная чёрная птица, в три раза выше меня ростом. Как понятно из названия, мы используем магию теней. Мы можем перемещаться в подпространство и обратно. Магия теней многогранна, но если говорить простыми словами, то, к примеру, мы можем хранить вещи в тени и переносить таким образом любые грузы. Ого, вот это да! Настоящая магия иного мира! Кажется, мне никогда не постичь всех тонкостей магии! Просто буду считать, что магия — это нечто удивительное и очень удобное. Интересно, а я смогу когда-нибудь колдовать? — Мы обретаем истинную силу, когда используем магию теней, но сейчас не об этом. Сейчас я в человеческом облике, но скоро приму свой истинный облик теневого орла. Мы полетим в гильдию по воздуху. Что, он умеет летать?! Ну да, конечно, умеет. Он же орёл. Орлы умеют летать. Значит, теневой орёл — это такая огромная чёрная птица, которая умеет превращаться в человека и использовать магию теней. Я больше не удивляюсь... Но как же я? Я ведь не умею летать... Пока я об этом думала, мой взгляд упал на корзину и ткань, лежащие на земле. Неужели он... — Мэг, залезай в корзину. Я заверну корзину в ткань, возьму её в когти и мы полетим. Так и есть! Что, я полечу по воздуху?! В корзине, завёрнутой в ткань?! Как страшно! — Все, кто летает в первый раз, так реагируют, — сказал Гил с улыбкой, заметив мой испуг. Если ты в курсе, то давай придумаем что-нибудь другое! Я с надеждой посмотрела на Гила, но... — Могу, конечно, посадить тебя к себе на спину... Но хватит ли у меня сил, чтобы долететь до гильдии, держа тебя в когтях? — Не хватит! — воскликнула я, представив, как буду цепляться за Гила, чтобы не свалиться. Гил снова усмехнулся. Ему смешно, а мне страшно! В итоге я, обливаясь слезами, согласилась лететь в корзине, поскольку Гил сказал, что если мы пойдём пешком, то доберёмся до гильдии только через полмесяца, а ещё он пообещал, что не уронит меня и наложит заклинание защиты от ветра. Итак, я, собрав всё своё мужество, забралась в корзину! — Ого-о... Когда я устроилась в корзине, Гил поставил её на ткань, завернул со всех сторон и крепко завязал концы ткани. Затем он посмотрел на меня и в мгновение ока превратился в огромную птицу. Да, если б я не знала, что он умеет превращаться, то точно бы остолбенела от удивления. Он такой огромный! Но какие у него красивые чёрные крылья! Пронзительный взгляд, гордая осанка, а клюв у него единственное, что не чёрное, а золотое — как у сказочной птицы. — Какой красивый! Можно, можно я тебя поглажу?! Если б я не знала, что это Гил, то наверняка решила бы, что передо мной чудовище, и приготовилась бы к худшему. Но поскольку я знаю, что это Гил, то совсем его не боюсь. Да и вообще, от него исходит какая-то аура дружелюбия, так что, может, я бы и не испугалась, даже если б не была знакома с Гилом. И у него такие красивые, большие перья... Хочется потрогать! Кажется, Гил немного удивился моей просьбе, но послушно наклонил голову. Наверное, побоялся, что я не дотянусь до его головы, а расправлять крылья в такой тесноте опасно. Как мило, что он обо мне позаботился. — Ух ты... такие мягкие... Я осторожно погладила Гила по голове. Затем попросила, чтобы он позволил мне потрогать перья на шее, на груди, у основания крыльев — Гил терпеливо выполнял все мои просьбы. Так приятно! Обожаю перья! Хочу постель из таких перьев. Сначала я просто гладила, но потом не удержалась и крепко обняла Гила. Какое счастье... — Ну что, наигралась? — А? — я подняла голову, услышав чей-то голос у себя в голове. Огляделась по сторонам, но никого не увидела. Кажется, это был голос Гила. Неужели это Гил сейчас со мной заговорил? Я вопросительно посмотрела на него. — Я говорю с тобой мысленно. В этом облике я не могу говорить. Пора отправляться в путь, залезай в корзину. В голосе Гила послышались нотки смущения. И правда, я ведь только что гладила его по голове, трогала его перья... Неужели я перешла границы дозволенного? Ладно, проехали. Я же ребёнок, поэтому мне всё можно. К тому же, у него такие классные перья! Я постаралась успокоиться и послушно забралась в корзину. Кажется, у меня немного покраснели щёки. Как стыдно! — Готово? Тогда держись крепче. Не высовывайся из корзины, — сказал Гил и расправил крылья. — Есть! Счастливого пути! — чтобы скрыть смущение, я вытянула руку, отдавая честь, как солдат. Ветер от взмаха крыльев растрепал мне волосы. Хм, а у меня теперь волосы цвета розового золота, как интересно. Необычный цвет, но меня уже ничем не удивишь! Я наблюдала за Гилом сквозь щель в ткани. Он был великолепен. А ещё мне нравилось то, что я вижу над головой синее небо и зелёные верхушки деревьев. Гил плавно взмыл в воздух, на секунду посмотрел на меня, после чего подхватил корзину когтями. Я, раскрыв рот от удивления, смотрела вверх, но потом спохватилась и ухватилась за край корзины. Мы поднимались всё выше и выше. Сначала медленно, потом всё быстрее. Как на американских горках, только наоборот! Видимо, Гил боится меня напугать, поэтому поднимается с умеренной скоростью. Как будто я еду в скоростном лифте. Интересно, а если б я не сидела у него в когтях, то он бы полетел намного быстрее?.. Итак, моё первое воздушное путешествие началось. Жаль только, что из-за ткани я ничего не вижу, кроме неба. Хотя, если б ткани не было, то я бы, наверное, умерла от страха. Полёт проходил на удивление гладко. Корзину не трясло, и скорость полёта была постоянной. Безопасное вождение, то есть, безопасный полёт. Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо. Я устроилась в корзине поудобнее, положив голову на край. В корзине было тесновато, поэтому пришлось согнуть ноги в коленях. Силуэт огромной птицы на фоне голубого неба. Прямо как на картине! Интересно, каково это — свободно парить в небе? Наверное, совсем не страшно, если ты орёл. Здорово... Пока я об этом думала, меня начало клонить в сон. Делать всё равно нечего, так почему бы не вздремнуть? Правда, меня мучило чувство вины, как будто я еду в машине на пассажирском сиденье и засыпаю, пока водитель везёт меня, куда нужно. — Если хочешь спать, то спи. Так я смогу лететь быстрее. О нет, как он догадался, что я хочу спать?! Значит, пока я не сплю, он специально летит медленнее. А если я буду спать, то мне будет всё равно, с какой скоростью мы летим. Ну что ж, тогда позволю себе немного вздремнуть. Спокойной ночи! *** — Ха-ха-ха! Гил, ты что, завёл себе ребёнка на стороне?! Или ты его кому-то подкинуть хочешь? Ха-ха-ха! — М-м-м?.. Я проснулась от громкого смеха. Кажется, кто-то очень развеселился. Я протерла глаза, приподнялась в корзине и огляделась по сторонам в поисках того, кто это сказал. Голос был незнакомый, звонкий и весёлый... Внезапно я услышала чей-то болезненный стон, а затем раздался леденящий душу голос: — Джума, как ты смеешь так орать, когда ребёнок спит?! Тебя что, не учили хорошим манерам?! — Да ладно тебе... Я просто хотел узнать, насколько это больно, когда ты меня так за ухо хватаешь! Ай-ай-ай! Всё-всё, я больше не буду! Я подняла глаза и увидела Гила, который уже принял человеческий облик и стоял, скрестив руки на груди, испепеляя кого-то взглядом. Перед ним стояли двое. Один из них — парень с длинными серебристыми волосами и красивыми голубыми глазами... Судя по голосу, это был именно он. Второй — невысокий юноша с торчащими ярко-рыжими волосами и золотистыми глазами. Парень с серебристыми волосами держал рыжего за ухо и выкручивал его. Наверняка это очень больно.

Судя по всему, тот, кто только что угрожал рыжему парню, это и есть парень с серебристыми волосами. Не ожидала, что такой красивый человек может говорить таким леденящим душу голосом. И методы у него довольно жестокие. А рыжий парень — это тот, кто так громко смеялся. Да, из-за его смеха я и проснулась, но не стоило так над ним издеваться... Отпусти его, пожалуйста... О, парень с серебристыми волосами посмотрел в мою сторону. И у него заострённые уши. Неужели... — Здравствуй, милая девочка. Я — Шуриэрециино. Я, как и ты, эльф, — сказал красивый парень, приветливо улыбаясь. Ах, я просто таю от его красоты! Как и ожидалось от эльфа — он просто неотразим! Но почему он до сих пор держит рыжего за ухо? Рыжий так сильно дёргается, а рука Шуриэрециино словно приклеилась к его уху! — Добро пожаловать в выдающуюся гильдию «Ортус». Парень продолжал говорить, не обращая внимания на происходящее. Что, выдающаяся гильдия? Мы уже приехали? Только сейчас я заметила, что за спиной у парня стоит огромное здание. Кажется, мы незаметно добрались до места назначения. Ах, как неловко! Я так засмотрелась на красивого парня, что забыла поздороваться! Нужно ответить на приветствие. Конечно, я должна была поздороваться первой, но я только что проснулась, поэтому, надеюсь, меня простят. Я выбралась из корзины и поклонилась. — Здравствуйте. Меня зовут Мэг. Э-э... Шуриэ-чи... ньо... дя... Блин, у него такое длинное имя! Я и не надеялась, что смогу выговорить его с первого раза, но думала, что если буду говорить медленно, то получится! Рыжий парень, которого всё ещё держали за ухо, начал хохотать: — Ха-ха-ха! Речиньо! Речиньо, говорит! Ха-ха-ха, больно! Ай-ай-ай, отпусти, отпусти! Шуриэрециино по-прежнему улыбался, как ни в чём не бывало. От этого становилось ещё страшнее... — Она ещё совсем маленькая, поэтому не может правильно выговаривать слова. Зови меня просто Шуриэ. Все меня так зовут. — Шуриэ, прости, спасибо... Шуриэ сказал это очень мягко, хотя его действия говорили об обратном. Спасибо... Кажется, он немного смягчился, поэтому, наверное, говорил искренне. Наверняка он из тех, кто за милой улыбкой скрывает свои истинные мысли. Но даже если знать об этом, всё равно невозможно устоять перед его чарами. Он просто слишком красив! У него довольно низкий голос, поэтому я уверена, что это парень. — Ну что ж, не будем стоять у входа, пойдёмте внутрь. Гил, проводи её, пожалуйста, а я пока займусь воспитанием этого болвана. — Хорошо... Поговори с ней потом. — Конечно. Мэг, до встречи. Сказав это, Шуриэ, не переставая улыбаться, потащил рыжего парня за собой. Он до сих пор держит его за ухо! Красивый, но страшный. Я запомнила этот урок на всю жизнь: Шуриэ лучше не злить. Правда, рыжий парень тоже не промах — его так сильно тащат за ухо, а он даже не пискнул! — Пойдём, — сказал Гил, который уже успел убрать корзину и ткань. — Ага, — бодро ответила я. Нужно вести себя как ребёнок, раз я сейчас в таком теле. — О, Гил, с возвращением! Ну как, моя интуиция меня не подвела?.. Когда Гил открыл дверь, раздался мелодичный звон колокольчика. Все, кто был внутри, посмотрели в нашу сторону. Людей было немного, но все они уставились на нас с удивлением, и я немного растерялась. Невольно я прижалась к ноге Гила. Внезапно из-за стойки, стоявшей в глубине комнаты, раздался бодрый женский голос. Девушка запнулась на полуслове, заметив меня. Простите, что доставила неудобства. В комнате воцарилась тишина, как будто время остановилось. Девушка за стойкой не сводила с меня глаз. Как неловко... Тишина прервалась, когда девушка, которая только что так бодро меня приветствовала, сказала нечто странное: — Ты хочешь... зарегистрировать питомца?.. Меня даже за человека не приняли! — Нет, конечно, — устало ответил Гил, снимая капюшон и маску. Наконец-то я могу увидеть его лицо! Чёрные, как смоль, волосы и глаза. Он и правда очень красив... Похоже, он чувствует себя здесь как дома, раз позволяет себе расслабиться. Девушка, словно очнувшись от сна, крикнула всем, кто был в комнате: — Я вам всё потом объясню! — после чего выбежала из-за стойки и подбежала к нам. У неё были длинные, красивые волосы цвета изумруда. Она собрала их в хвост, который колыхался из стороны в сторону, когда она бежала. И ещё у неё... большая грудь, которая тоже колыхалась... Нет, я совсем не завидую! У неё была осиная талия и упругие ягодицы — идеальная фигура. Она была одета в короткое светло-зелёное платье с пышной юбкой, из-под которой виднелись её стройные ножки. У неё были большие зелёные глаза, как и волосы, и милое личико, поэтому, несмотря на откровенный наряд, она производила впечатление скорее спортивной девушки, чем роковой красотки. Наверняка у неё весёлый и жизнерадостный характер. Эта пышногрудая красотка... — Привет! Я — Сауладите из расы гномов. Зови меня просто Саула! Она была ненамного выше меня ростом! Такая маленькая! Что ж, как бы это сказать... Она просто очаровательна! Но я уже взрослая, поэтому смогла сдержать свои эмоции. Я назвала своё имя и поклонилась. — Мэг, значит! Ой, какая ты милашка! Можно тебя обнять?! Пока я, раскрыв рот от удивления, смотрела на эту миниатюрную красотку с роскошной фигурой, она вдруг заключила меня в объятия. Эй, я ещё не дала согласия! И вообще, это ты милашка, а не я! Впрочем, мне понравилось. У неё, конечно, слишком большая грудь, но не каждый день тебе выпадает шанс уткнуться лицом в такую грудь. Правда, я немного задыхалась! — Саула, ты сейчас задушишь Мэг. — Ой, прости. Просто мне так редко удаётся обнять кого-то такого маленького! Только с представителями своей расы или с детьми могу себе такое позволить. А ты такая милашка! Вот я и не удержалась... Благодаря Гилу я избежала смерти от удушья, но теперь Саула начала тереться щекой о мою щёку. Да, я понимаю, детская кожа такая нежная и приятная на ощупь... Но Гил, ты так точно подметил, что я задыхаюсь, что мне с трудом удаётся сдержать смех! — Ой, прости, Мэг. Ты вся дрожишь. Не бойся, я тебя не съем! Я же не Кей. — Кей?.. Она подумала, что я дрожу от страха, хотя на самом деле я еле сдерживала смех. Прости, Саула. Лично мне очень понравилось, когда ты тёрлась об меня щекой. Я невольно переспросила, услышав новое имя. Я пока что представляю себе гильдию как нечто вроде компании, но, конечно же, в компании может работать много людей. Когда мы вошли в здание, я видела ещё несколько человек. Нужно постараться запомнить все имена. Новичок должен знать имена всех старших по званию и приветствовать их, чтобы наладить хорошие отношения! — Он самый красивый парень в гильдии. И он обожает маленьких девочек. Бедная Мэг... Гил! — Я буду её защищать. Саула посмотрела на Гила с таким серьёзным видом, как будто от его ответа зависела моя жизнь. Гил ответил ей таким же серьёзным тоном. Но, может, он просто бабник? Сколько сердец он уже разбил? И вообще, если он бабник, то, может, мне, маленькой девочке, ничего не угрожает? Но больше всего меня смутило то, что Саула сказала «самый красивый парень в гильдии»... — Но ведь Гил, Шуриэ и рыжий парень — все красавчики... И ты, Саула, тоже очень красивая... Вот именно! Все, кого я здесь встретила, просто невероятно красивы! Что, в выдающиеся гильдии берут только красивых? Тогда меня точно не возьмут! — Ты такая милашка, — сказала Саула, погладив меня по головке, но потом тяжело вздохнула. — Да, в нашей гильдии много красивых людей, и Кей, конечно же, красавчик. Но у нас есть и те, кто не блещет красотой! «Не блещет красотой»... Саула, как-то это грубо прозвучало. Кажется, она не стесняется в выражениях. Но раз я пока что встретила только красавчиков, значит, мне везёт. Пока я об этом думала, Саула продолжила: — Дело не только во внешности Кея! Он красив не только внешне, но и внутренне! Он просто обожает всё милое и прекрасное, и в этом его главная проблема! Саула обняла себя руками и задрожала. Кажется, этот Кей — тот ещё фрукт. Судя по её словам, он разбил немало девичьих сердец. Не горю желанием с ним знакомиться, но он меня очень заинтересовал. Раз мы работаем в одной гильдии, то рано или поздно мы встретимся... Ну, тогда и посмотрим. Пока мы втроём задумчиво молчали, дверь гильдии снова открылась, и раздался мелодичный звон колокольчика. Мы все посмотрели на вход и увидели Шуриэ, который приветливо улыбался, и рыжего парня, который шёл, понурив голову, с поникшим видом. У него... ухо покраснело и стало того же цвета, что и волосы. — Прошу прощения за ожидание. Саула, почему ты до сих пор держишь нашу маленькую гостью на ногах? Я думал, ты уже давно проводила её в комнату для гостей. — Ой! Задумалась! Ну, Мэг такая милашка, что я не удержалась... Саула ничуть не смутилась и даже не извинилась, лишь показала Шуриэ язык. Кажется, Саула не из робкого десятка, раз может так спокойно реагировать на леденящую душу улыбку Шуриэ. И она такая милая, когда шалит. — Прости, прости! Я была не права. Не смотри на меня так, Шуриэ! — Хм... Ты извиняешься не перед тем человеком. — И правда. Прости, Мэг. Ты, наверное, устала... Я сейчас же провожу тебя в комнату! И угощу тебя вкуснейшими сладостями! — Правда?! — Джума, а ты почему идёшь с нами? Мне так нравится слушать их разговоры. Наверняка они каждый день так шутят друг с другом. Шуриэ, должно быть, от них голова болит... Сочувствую. В итоге мы все вместе — я, Гил, Саула, Шуриэ и рыжий парень — отправились в комнату для гостей. Интересно, какие сладости мне дадут? *** — Итак, Гил, для начала расскажи, где ты нашёл Мэг, — сказала Саула, когда мы уселись на удобные диваны в комнате для гостей. Я сидела рядом с Гилом напротив Саулы, а Шуриэ с грацией заваривал чай. Рыжий парень стоял, облокотившись на подоконник. — Да, я уже вкратце рассказал Шуриэ и Джуме... Но давайте я объясню всё ещё раз. Я была тронута заботой Шуриэ, который добавил в мой чай молоко. Я сделала глоток и блаженно вздохнула. Шуриэ поманил меня к себе. — А? — Мм? Ах да... Наши разговоры тебе, наверное, неинтересны. Иди, поешь сладостей. — Хи-хи-хи, Мэг, эти сладости — лимитированная серия из моей любимой кондитерской! Это желе из цельного орана, оно просто божественно, если его охладить! Оран? Что такое оран? Но я поняла, что это желе. Раз Саула так его хвалит, то оно, должно быть, очень вкусное. — Можно мне?.. Неудобно как-то брать такую вкуснятину, которая ей самой очень нравится. Я робко спросила, можно ли мне попробовать, и Саула одарила меня лучезарной улыбкой. — Ой, Мэг, ты такая милашка! Конечно, можно! Только обещай, что съешь всё до последней крошки! Ах, Саула, я в тебя влюбляюсь! Когда она так сказала, подмигнув мне, я не могла не согласиться! Шуриэ, хихикая, проводил меня к столику у окна, где стоял рыжий парень. Как неловко... — Приятного аппетита! — Джума, а ты за это желе заплатишь. — Да ладно тебе! Жмотина! Я с предвкушением уселась за столик, слушая их перепалку. Но... — Не достаю... Я была такой маленькой, что, сидя на стуле, не доставала до стола. Как печально... Пока я грустила, меня кто-то поднял. — Ух ты, какая лёгкая! Эй, мелочь, ты вообще ешь что-нибудь? Этот голос раздался прямо над моей головой. Кажется, рыжий парень посадил меня к себе на колени. Теперь я доставала до стола. Он производил впечатление грубого и вспыльчивого парня, но, оказывается, у него доброе сердце. Как же его зовут?.. — Джума?.. — Ага, точно! Я же не представился! Можешь звать меня «братик»! Джума широко улыбнулся, потрепав меня по голове. Когда он улыбался, были видны его острые клыки, что делало его похожим на хулигана. У него были взъерошенные волосы, но он гладил меня очень нежно. Хм, братик... Ну что ж, тогда... — Мэг. Приятно познакомиться. Э-э... Джума-нии-тя? — я посмотрела на него снизу вверх и спросила, правильно ли я его назвала. Джума широко раскрыл глаза и замер. Неправильно? — А, нет, всё правильно. Да, приятно познакомиться, Мэг, — пробормотал Джума, немного смутившись. Фух, слава богу. — Джума... Кажется, ты впервые столкнулся с силой детской милоты... — пробормотал Шуриэ, ставя передо мной стакан воды и тарелку с желе. К сожалению, я не расслышала, что он сказал. Ну да ладно! Желе, желе! — Да вы видели, как её сюда доставили? Завернули в огромную тряпку, и теневой орёл Гил принёс её в когтях! Как будто аист принёс младенца! Ну разве не смешно?! Желе оказалось кисло-сладким, с апельсиновым вкусом. Значит, оран — это апельсин. Сочное, сладкое, очень вкусное. Джума объяснил, почему он так смеялся, когда я проснулась. — Аишт? — Аист — это птица. Не слышала о такой? Говорят, что аисты приносят младенцев, — объяснил Шуриэ, хихикая. А, это что-то вроде нашего аиста, который приносит детей. Интересно, что в этом мире тоже есть такая легенда. Пока я размышляла об этом, Джума, сидевший рядом, сказал: — Ну, на самом деле, младенцев приносят не аисты, а... М-м-м! Джума не договорил, потому что кто-то зажал ему рот рукой. Наверное, это Шуриэ. В этот момент раздался грозный голос Саулы, которая, видимо, слышала наш разговор: — Джума, как ты можешь такое говорить при ребёнке?! Бестолочь! — Да ладно тебе! Нужно говорить детям правду о том, откуда берутся дети! — Ещё рано ей об этом знать! Иди, подучись хорошим манерам! Тебе нужно начинать жизнь с чистого листа! С младенчества, нет, с рождения... нет, с момента зачатия! Джума и Саула начали яростно спорить. Ну, я-то взрослая, поэтому знаю, откуда берутся дети. Но Джума и правда не должен был говорить об этом при ребёнке. Чтобы не усугублять ситуацию, я сделала вид, что ничего не слышала, и продолжила есть желе. Ммм, вкуснятина! — Блин, заткнись уже, старая карга... Эти слова, сказанные Джумой, прозвучали как гром среди ясного неба! Атмосфера в комнате накалилась до предела! Джума, ты не должен был этого говорить! Не знаю, сколько лет Сауле, но говорить женщине, что она старая, да ещё и называть её каргой — это самоубийство! Джума пробормотал эти слова себе под нос, но их услышали все, кто был в комнате. В комнате воцарилась гробовая тишина. Стало темно, как будто небо затянули тучи. Моё шестое чувство подсказывало, что сейчас произойдёт что-то ужасное! Внезапно меня кто-то подхватил, и я оказалась на руках у Шуриэ. Что происходит? Я подняла глаза и увидела, что Шуриэ приветливо мне улыбается. А, понятно. Экстренная эвакуация? Я всё поняла! — Джума, «мелкая» — это ещё ладно... Но «старая»? Кого ты имеешь в виду? — А, нет, я не то хотел сказать... — Хи-хи-хи! Кстати, мы как раз закончили разговор с Гилом... Не хочешь испытать на себе моё новое заклинание? Не бойся, ты же демон, поэтому не умрёшь. Хотя, ты, наверное, единственный, кто сможет это пережить... Согласен помочь? — Н-ну... Кажется, Джума понял, что сморозил глупость. Он не стал спорить с Саулой и согласился стать подопытным кроликом. Мне стало интересно, что это за новое заклинание и что значит «ты же демон», но решила пока что не задавать лишних вопросов... — Джума удивительный человек. Сколько бы мы его ни наказывали, он всё равно ничего не запоминает и не делает выводов. Я только что предупредила его, чтобы он следил за языком... Конечно, он не заслуживает уважения, но его стойкость и железные нервы достойны восхищения, — сказал Шуриэ с ноткой раздражения в голосе, когда Саула утащила Джуму из комнаты. — Он труп, — мрачно пробормотал Гил. Эти слова врезались мне в память. Держись, Джума! Похоже, члены выдающейся гильдии выдающиеся не только внешне, но и внутренне (во всех смыслах).