Глава 32 — Глава 32

**Глава 32. Ещё один!** Глядя на мешок, доверху набитый едой, Джек на мгновение растерялся, не зная, что со всем этим делать. В конце концов, в голове у него возникла самая броская идея: — Взгляните на эти дивные припасы из подземелья! Они, несомненно, станут самым восхитительным блюдом, что вам когда-либо доводилось пробовать! Иными словами, он занялся уличной торговлей. Наступило время «смены» для авантюристов. Древний город на поверхности Подземелья Сэна кипел жизнью. Улицы были неимоверно шумными, а торговцев, кричавших громче него, было хоть отбавляй. Однако никто не обращал на Джека ни малейшего внимания. — Так не пойдёт, — промелькнула у него мысль. Джек, волоча свой огромный мешок, протискивался по улице, но так и не смог выторговать у других купцов хорошее место. В итоге ему оставалось лишь соорудить прилавок на относительно пустынном углу. Его выкрики никого не привлекали, и какими бы хорошими ни были его товары, они не продавались. Глаза Джека прищурились, и его осенило. [Тук-тук-тук—] Спустя некоторое время он установил мангал, засыпал его углём доверху, а затем выложил на решётку несколько омаров, рыбу, змей, лягушек и прочие диковинные ингредиенты, приправив их специями, что можно было купить на месте. И вот, «Жаровня Старого Джека» была готова принять посетителей! — К счастью, я ещё в молодости освоил искусство жарить на гриле, — проговорил Джек, обмахиваясь. Он был благодарен судьбе за то, что в юные годы приобрёл множество полезных бытовых навыков. Пиво и барбекю – идеальное сочетание для ночного перекуса, и это правило неизменно в любом мире. К тому же, древний город сейчас переживал самый оживлённый период за день. И если лавка не выглядела совсем уж убого, то всегда находились люди, которые хотя бы взглянут. Купят ли они что-либо или нет – это уже совсем другая история. Несколько авантюристов проходили мимо. — Что желаете отведать сегодня вечером? — Что угодно, — ответил один. — Мне всё равно, — подхватил другой. — Может, рагу? — Не стоит, слишком жирно. — Рагу напоминает мне болото, только не напоминайте мне об этом. - Вроде ты сам говорил, что тебе все равно? Так чего же ты тогда хочешь? - Да что угодно. – голос авантюриста звучал так, будто он уже сам себя извел. – Мне все равно. - Ну, хорошо-хорошо. Авантюрист был настолько замучен бесконечными спорами со спутниками, что даже говорить уже не хотел. Внезапно его нос дернулся, и он невольно произнес: - Приятно пахнет, но не пойму, что это. Его спутник тоже потянул носом и подхватил: - Пахнет жареным мясом, но вот каким именно – не разобрать. Их серьезные лица невольно напоминали одну известную шутку: "Когда выпустишь газы, просто скажи: «Какой странный запах?», и другие обязательно начнут жадно вдыхать твой «аромат»". - Вон там, у того гриля! Увидев приближающихся посетителей, Джек профессионально улыбнулся – это умение он отточил, когда в юности подрабатывал официантом. - Что бы вы хотели заказать? - Босс, а что вы продаете? – Авантюрист уже собирался было продолжить, но замолчал, как только его взгляд упал на содержимое жаровни. – Что это, черт возьми?! – не сдержал он возгласа, привлекая внимание прохожих. Джек окинул взглядом странные создания на гриле, помолчал немного, а затем спокойно начал одно за другим представлять блюда: - Это – лобстерорыба, вот это – змеелягушка, это – беконовый лист, а это… э-э… осьминог-тунец. - Что?! – Молодой человек понимал каждое слово, но никак не мог связать их во что-то осмысленное. Путешествуя в качестве авантюристов, они всегда сталкивались с множеством диковинных чудовищ. Однако, по сути, монстры это те же живые существа, прошедшие естественную эволюцию, и их внешность обычно следовала определенным закономерностям. Но лобстерорыба, змеелягушка, беконовый лист и им подобные совершенно не походили на нечто, что могло бы сформироваться естественным путем! Если бы этот парень жил на Земле, он, скорее всего, воскликнул бы: "Эта рыба, должно быть, слишком много ядерной воды выпила и мутировала, да?". К сожалению, он не жил. Авантюрист долго сдерживал смех, прежде чем наконец вымолвил: - И это… съедобно? Его спутники взирали на него в оцепенении, полагая, что вопрос вовсе не во вкусе этих диковинных кусочков. Они скорее напоминали результат безумных экспериментов алхимика! Их же невозможно было есть! - Почему бы вам не выбрать что-нибудь на пробу? – Джек заметил, что вокруг него собирается всё больше людей, и поэтому возвысил голос. – Это фирменное блюдо подземелья Сен. Такого вы больше нигде не найдёте! Фирменное блюдо подземелья?! Оказывается, оно родом из подземелья Сен… Что ж, это ничуть не удивительно. Подобная мысль сама по себе возникла у каждого, ведь после мутации в подземелье Сен обитавшие там чудовища изменились до неузнаваемости, приведя в полное недоумение даже опытных экспертов по монстрам. «В подземелье Сен появляются странные твари» – это стало недавно общепринятым мнением среди всех авантюристов. - Эм, дайте мне кусочек вот этого, – парень сначала выбрал то, что выглядело наиболее привычно: листья, похожие на бекон. Это были толстые жёлто-зелёные листья, но видом они напоминали сильно жирную говядину. После обжарки на угольном огне жир стекал с них, и блюдо действительно выглядело куда более аппетитно, чем омары или рыба. - Нате, – Джек отрезал небольшой кусочек и протянул ему, не добавляя никаких лишних приправ, чтобы тот смог насладиться его первозданным вкусом. Мальчик помедлил и отважно отправил кусочек в рот. - Какое же солёное! – воскликнул юноша, но, внимательно пережевав, его глаза засияли. – Удивительный вкус! Будто ешь отборную говядину, но при этом чувствуется хрусткость и неповторимые волокна растения, а на угольном гриле приготовлено это в самый раз. И соль, должно быть, исходит из мяса… нет, из листьев, да? Она превосходно снимает жирность и пробуждает вкусовые рецепторы! – Он восторженно поднял большой палец вверх. – Ставлю высший балл! Когда это ты стал таким красноречивым? Его спутники взирали на него в ещё большем изумлении. - Дайте мне один ломтик, нет, три ломтика, нет, целых пять! – Юноша указал на гриль. – И вот этот, и ещё вот этот! Я хочу попробовать всё! Босс, пожалуйста, подсчитайте цену! - Не волнуйся, не волнуйся. Если ты закажешь так много, как же тогда другие поедят? - весело проговорил Джек, указывая за спину. Только тут юноша осознал, что за его спиной собралась целая толпа, внимательно наблюдавшая за происходящим! - Эй, парень, это и вправду так вкусно? - Сглотнув слюну, проговорил дюжий мужчина. Юноша узнал его. Это был Ганьле Тэл из стратегической группы, авантюрист серебряного уровня! В былые времена, встретив старшего авантюриста серебряного уровня, юноша проявил бы подобающее уважение, но на этот раз, столкнувшись с искушением еды, он набрался смелости и заявил: - Я первым делом зарезервирую пять беконовых листьев, а ты ступай, купи себе что-нибудь другое! - Эй, ты, пацан! - Тэл грозно взглянул на него и тут же обратился к Джеку: - Старина... кхм, господин, будьте добры, дайте мне рыбу-лобстера. - Вот! - Джек нарезал приготовленную на гриле рыбу-лобстера на кусочки, посыпал солью и протянул Тэлу. Нежное белое мясо источало пленительный аромат, в нем не было излишнего жира, лишь достаточно, чтобы поверхность глянцево поблескивала. После того как его посыпали солью, оно выглядело невероятно аппетитно. Две клешни были разрезаны пополам и щедро политы расплавленным сыром. Джек также предусмотрительно принес небольшую коробочку масла размером с палец для соуса. Тэл широко раскрыл рот и залпом проглотил нежнейшее рыбное мясо. Затем он подхватил тающее во рту мясо из клешни, обмакнул его в масло с тягучим сыром и одним махом проглотил все целиком. Все внимательно следили за его реакцией. В конце концов, он был авантюристом серебряного уровня, и каждый доверял его суждению. - Хм. - Проглотив последний кусочек, Тэл на мгновение задумался, а затем заявил: - Невкусно. Принесите еще один. Хоть он и намеренно нахмурился, любой проницательный человек мог бы заметить лукавство в его глазах. И тогда все разом потеряли терпение! - Дайте мне рыбу-лобстера! - Мне щупальца тунца-осьминога! - Не слушайте этого привереду, продайте мне целикового тунца-осьминога! - Беконовые листья, мне беконовые листья! - Проваливай! Я это зарезервировал! Джек был в восторге. Сердечная благодарность всем друзьям-читателям, которые подарили мне вдохновение! Прошу, не скупитесь на предложения – я только и жду, чтобы их перенять! [Конец главы]