* * *
Это был первый раз, когда Ань Цзинь вошла в портал.
Тайное озеро Чаоху образовалось после смерти основателя клана Цзяньюэцзун. Там было множество демонических зверей, которых он победил и запечатал. Позже это место стали использовать для тренировок учеников.
Ань Цзинь оказалась в лесу. Деревья уходили в небо, закрывая солнце. Никаких следов людей, только дикая природа. Не было даже тропинок, а трава доходила ей до пояса.
Она сделала шаг, не прошла и двух метров, как её одежда порвалась.
Ань Цзинь: ...
У неё не было меча, и она не знала, какое заклинание использовать. Она подумала о том, чтобы сразу раздавить жетон и выйти, но тут услышала насмешку:
— Какая же ты глупая.
Впереди трава внезапно повалилась, открывая путь. Из него вышел красноплащенный юноша. Его голос был язвительным:
— Разве ты не объединилась со своим старшим братом? Почему теперь одна, брошенная?
Увидев его, Ань Цзинь почему-то почувствовала облегчение:
— Я не собиралась объединяться со старшим братом.
Юноша приподнял бровь:
— Ты же всего лишь на Формировании Фундамента. Ты собираешься пройти портал одна?
Ань Цзинь наклонила голову:
— Разве ты не тоже на Формировании?
Она только что достигла Формирования Фундамента, а он был на среднем уровне. Неужели он действительно считал, что может так насмехаться над ней?
Юноша усмехнулся и высокомерно заявил:
— Твоё Формирование и моё — это разные вещи.
Он шагнул через траву к ей:
— Помни, в портале опасны не только звери, но и... люди.
Он исчез и в мгновение ока сорвал с её пояса жизненный жетон, злорадно улыбаясь:
— Вот так.
Жетон был последним спасением учеников. В случае опасности его можно было раздавить, чтобы выйти из портала. Конечно, это означало потерю всех очков, но хотя бы сохраняло жизнь.
Без жетона у неё не было защиты, и она могла погибнуть.
Ань Цзинь сжала губы и протянула руку, её голос был мягким:
— Верни.
Девушка всегда была кроткой, и даже когда злилась, казалась беззащитной.
Цзя Хо почувствовал, как его сердце дрогнуло, и ему ещё больше захотелось дразнить её:
— Не верну.
Но тут сверкнул золотой свет, и меч вонзился в землю между ними.
Цзя Хо отпрыгнул.
Яркий меч дрожал, его кисточка покачивалась.
Раздался звон украшений, и появился Сяо Цзян. Его голос звучал твёрдо:
— Верни жетон моей младшей сестре.
Ань Цзинь удивилась:
— Старший брат?
Сяо Цзян успокаивающе улыбнулся:
— Не бойся, младшая сестра.
— Хм.
Цзя Хо смотрел на них, и его кровь закипала:
— Ты мне укажешь?
Ань Цзинь схватила Сяо Цзяна за руку:
— Старший брат, он не злой.
Затем она снова протянула руку к юноше:
— Хватит дурачиться. Верни жетон.
Ань Цзинь чувствовала, что этот странный юноша не желал ей зла. Он просто по-детски дразнил её.
Услышав, что она назвала его не злым, Цзя Хо странно посмотрел на неё, шлёпнул жетон ей в ладонь и угрожающе сказал:
— Ты ошибаешься. В следующий раз я не буду так милосерден.
Когда юноша ушёл, Сяо Цзян нахмурился:
— Он странный. Будь осторожна.
Хотя он казался всего лишь на среднем уровне Формирования, интуиция подсказывала Сяо Цзяну, что этот парень не так прост.
Ань Цзинь кивнула.
— Младшая сестра, не отказывайся. Тебе опасно одной в портале.
Сяо Цзян приложил свой жетон к её жетону. Оба засветились, показывая, что они теперь в одной команде и будут делить очки.
— Старший брат? — Ань Цзинь была ошеломлена.
После выходки Цзя Хо она действительно поняла, что портал таит много опасностей. Ей было всё равно на рейтинг и насмешки, и она собиралась выйти.
Но теперь, когда они были в команде, её выход повлиял бы на результат старшего брата.
А Сяо Цзян лишь усмехнулся:
— Младшая сестра, пойдём вместе.
Ань Цзинь вздохнула, надеясь лишь не стать обузой. Действительно, она не мешала, но и пользы приносила мало.
Следуя за старшим братом, они встречали по пути множество демонических зверей, но в основном третьего-четвёртого ранга. Сяо Цзян справлялся с ними в одиночку, а она лишь помогала нести мешок хранения с трофеями.
Зверь первого ранга давал 10 очков, второго — 30, третьего — 60, и так далее. Однако в тайном мире Чаоху самым сильным был лишь зверь седьмого ранга, эквивалентный пику Золотого ядра. Будь он сильнее, ученики пришли бы не на тренировку, а на верную смерть.
В его руках меч Линсяо был непреодолим, клинок сверкал, а мечовая энергия напоминала пламя. Где бы меч ни проходил, звери падали с воплями.
Ань Цзинь смотрела на великолепную фигуру юноши, зачарованная. Первый в списке Цветущей Славы действительно заслуживал такого восхищения. Неудивительно, что все мечтали стать мечниками.
Только что убив зверя четвёртого ранга и потратив немного сил, Сяо Цзян убрал меч и увидел изящную девушку, тихо наблюдающую за ним. Его сердце невольно смягчилось:
— Пойдём, нужно ускориться.
Ань Цзинь протянула платок, указывая на пятно крови демонического зверя на его лице:
— Старший брат, вытри — тут кровь.
Сяо Цзян удивился, его взгляд стал мягче:
— Хорошо.
Вдруг небо покрылось грозовыми тучами, сверкнули молнии.
— Кто-то совершил прорыв в тайном мире? — Сяо Цзян с удивлением посмотрел на грозовые тучи. Хотя момент прорыва непредсказуем, делать это в таком опасном месте, без защиты наставников, было слишком рискованно. Тем более прорыв к Золотому ядру — если оно окажется с изъяном, путь к великому Дао будет трудным.
— Среди вошедших в тайный мир было несколько пиков Формирования Фундамента. Интересно, кто это, действительно смелый.
Ань Цзинь задумалась — она знала, кто. По сюжету Цзянь Фэйэр как раз достигла Золотого ядра в тайном мире.
Лес был огромен, они шли долго, но не могли найти выход. Зато видели множество тропинок, протоптанных другими, и почти не встречали демонических зверей — наверное, их уже перебили первые группы.
Обновлено: 21.01.2026