Ань Цзинь мало общалась с посторонними в этой и прошлой жизни и не была общительна, но из вежливости улыбнулась.
Тао Цин впервые почувствовала, что значит «уступать в красоте». Она никогда не видела такой прекрасной женщины, которой не нужен был макияж чтобы сиять.
Она машинально потрогала своё лицо, вдруг осознав, что румяна, нанесённые специально для встречи с Гун Юэ, выглядели смешно.
— Сколько лет не виделись, а ты уже женат! — улыбнулся Старейшина Тао, делая вид, что не замечает расстроенного лица дочери. — Почему не сообщил? Жаль, что не смог подарить подарок.
Гун Юэ не хотел обсуждать их отношения:
— В путешествии не до церемоний. Мы с Вэй Эр полюбили друг друга и поженились, не афишируя.
Тао Цин почувствовала горечь. Гун Юэ всегда избегал женщин, а она любила его столько лет, думая, что выйдет за него.
Как он мог так внезапно жениться, да ещё и на беременной?
Эта женщина, может, и красива, но не умела драться, выглядела хрупкой — наверняка Гун Юэ за ней ухаживал.
Как он мог полюбить такую бесполезную, кроме лица, особу?
Охваченная ревностью, она выпалила:
— Без сватов и приданого — так это же наложница!
Глаза Гун Юэ стали ледяными. Взгляд был настолько холодным, что Тао Цин почувствовала озноб.
— Цин! Что за глупости! — нахмурился Старейшина Тао. — Извинись немедленно!
Тао Цин, и без того подавленная презрением любимого, теперь ещё и отцом отчитанная, покраснела от злости и, топнув ногой, убежала.
— Вот невоспитанница…
Старейшина Тао смущённо улыбнулся:
— Цин ещё молода, не понимает.
Он повернулся к Ань Цзинь:
— Родители Гун Юэ рано умерли, у него нет старших, чтобы устроить свадьбу. Но если он признаёт тебя женой, значит, так оно и есть. Не обращай внимания на слова Цин.
Ань Цзинь не обиделась. Их отношения не нуждались в чьём-либо одобрении.
Она чувствовала, что Гун Юэ уважает Старейшину Тао, и, поскольку тот был почти что родственником, сделала ему поклон:
— Не беспокойтесь, ваша дочь прямодушна и искренна. Я не обижаюсь. Нам предстоит побеспокоить вас целый год.
Старейшина Тао рассмеялся:
— Какие могут быть беспокойства! Даже если бы Гун Юэ не спас нас, ради его отца я бы позаботился о вас.
— Пойдёмте, вы устали с дороги. Я покажу вам жилище.
Двор, который он им приготовил, был прекрасен — тихий и уединённый, так что даже гости поместья не потревожили бы их.
— Гун Юэ жил здесь раньше. Всё осталось как было. Зная о вашем приезде, я велел всё подготовить. Посмотрите, всё ли устраивает. Если что-то не так, скажите.
Более того, Старейшина Тао выделил им целый штат слуг. Но Ань Цзинь привыкла быть наедине с Гун Юэ и вежливо отказалась.
— Ты раньше здесь жил? — когда все ушли, она осмотрела комнату, пытаясь найти следы его прошлого.
Но ничего не нашла.
Как и в хижине в горах, каждое его жилище было временным пристанищем. Ничто не могло удержать его, и он ничего не оставлял после себя.
— Да. После смерти родителей Старейшина Тао взял меня к себе.
— А-а, — протянула она с намёком. — Значит, ты и Тао Цин — друзья детства?
Намерения Тао Цин были очевидны. Такая фамильярность с первого взгляда — Ань Цзинь не была слепой.
Гун Юэ, складывавший вещи, остановился.
Его глаза, обычно холодные, как лунный свет, теперь светились мягкостью и лёгким раздражением:
— Нет.
Он выдал всего два слова, но Ань Цзинь не собиралась сдаваться.
Она подошла к нему, делая вид, что не понимает:
— Как же нет, Гун Юэ?
Голос её звучал игриво, а глаза сверкали лукавством.
Она ткнула его в невозмутимое лицо:
— Тао Цин такая живая, а ты такой молчаливый. В романах такие пары идеально подходят.
Он вздохнул, словно не зная, что с ней делать, затем резко притянул её к себе и поцеловал в губы.
— М-м…
Ань Цзинь тут же замолчала, глаза наполнились влагой, словно моля о пощаде.
Он усмехнулся и отпустил её.
Она смущённо стукнула его.
Гун Юэ поймал её руку и объяснил:
— Я прожил здесь всего два года. Разве это друзья детства?
Ань Цзинь удивилась:
— Два года? Ты приехал сюда в десять, значит, уехал в двенадцать? Куда?
Он замолчал, но затем, с трудом выдавил:
— Дворец Ветра и Дождя.
Ань Цзинь замерла, затем в её глазах появилась боль.
Он никогда не говорил о прошлом. Она не могла представить, как двенадцатилетний мальчик выжил в этом мире, как стал первым мечником в таком месте.
Сердце её ныло. Она взяла его руку и положила на свой живот:
— Теперь я буду с тобой. И наш ребёнок.
Он растрогался, прошептав хрипло:
— Да.
---
Старейшина Тао вошёл в покои дочери, отослал слуг и строго сказал:
— Цин, ты сегодня вела себя недостойно.
Тао Цин, рыдающая на кровати, подняла опухшие глаза:
— Отец, ты же знаешь, я всегда любила Гун Юэ! Как я могу принять, что он женился, да ещё и ребёнка ждёт?
Старейшина Тао, видя её слабость, разозлился:
— Ну и что, что женился? Как ты сама сказала — без сватов и приданого. Кто знает? Если за время его пребывания здесь ты сможешь завоевать его сердце, я устрою вам пышную свадьбу.
Тао Цин опешила:
— А что будет с его нынешней женой?
Старейшина Тао отвернулся:
— Не твоя забота. Если Гун Юэ полюбит тебя, он сам разберётся с ней.
Тао Цин хотела возразить, что Гун Юэ не такой жестокий.
— Ты видишь в нём возлюбленного, а я — зятя. Ты у меня одна, к тому же ленивая и бездарная в боевых искусствах. Как ты управляться с этим поместьем?
— Мужчины любят новизну. Пусть эта женщина и красива, но она беременна, а ты в расцвете лет. Используй свой шанс.
Тао Цин растерялась. Такой подход шёл вразрез с её принципами. Она смотрела на отца, и он вдруг показался ей чужим.
— Слушай меня. Завтра извинись перед ней, подружись. Так ты сможешь видеть Гун Юэ. Если упустишь этот шанс, когда ещё увидишь его?
Обновлено: 21.01.2026