Мир погрузился в сумерки. Мужчина шагал по горной тропе.
Увидев дымок из труб домов вдоль дороги, Ян Эрюань ускорил шаг.
Скрипнули ворота.
Ян Эрюань уходил, заперев калитку. Если она открыта, значит, это он.
Ань Цзинь встрепенулась, стрелой выскочила во двор и радостно воскликнула:
— Эрюань, ты вернулся!
Солнце уже село, лишь слабый отсвет зари остался на небе. В этом свете мужчина ясно видел сияющие глаза девушки и пятнышко сажи на её белой щеке.
Сердце Ян Эрюаня забилось сильнее.
Он сглотнул и ответил:
— Угу.
Как обычно, он положил двух зайцев на каменную плиту во дворе, снял тяжёлый тесак, зачерпнул ковш воды, вымыл руки и только потом зашёл в дом.
Ань Цзинь уже расставила на столе приборы и, сверкая глазами, сказала:
— Ты устал, иди скорее ужинать.
Увидев дымящуюся кашу, Ян Эрюань замер.
Сегодня он специально не уходил далеко в горы, чтобы поскорее вернуться и приготовить ужин. Не ожидал, что дома его ждёт такой сюрприз.
Он думал, что семья — это просто лишний человек и лишний рот.
Привыкший к пустому дому и холодному очагу.
Но теперь кто-то спрашивал, когда он вернётся, кто-то ждал у ворот с улыбкой, кто-то готовил горячую еду.
Впервые за всё время в этом временном жилище Ян Эрюань почувствовал, что это дом.
Он слегка улыбнулся, протянул руку через узкий стол, прикоснулся к лицу девушки и, стирая сажу грубым пальцем, тихо сказал:
— Ты тоже потрудилась.
Шершавые пальцы мужчины были прохладными от колодезной воды. Ань Цзинь не отстранилась, лишь улыбнулась.
Она не поняла, что он вытирает ей лицо, просто обрадовалась, что её труд оценили, и тому, что смогла ему помочь.
За ужином они болтали. Ань Цзинь расспрашивала об охоте, но мужчина отвечал скупо, зато сам интересовался, как она провела день.
— Впредь я не буду запирать дверь, но если кто-то постучит, не открывай и не выходи.
Ян Эрюань запирал дверь не из-за страха, что она сбежит. Времена были неспокойные, кругом бродили беженцы, да и в деревне хватало бездельников, не говоря уж о его вечно жадной матери.
Справиться с любым из них было непросто.
Потому он и запирал дверь.
Но вечно так продолжаться не могло, жене следовала быть настороже.
— Хорошо.
Ань Цзинь знала о судьбе оригинала и о людской подлости, потому никого бы не впустила и сама не вышла.
После ужина Ян Эрюань помыл посуду, а Ань Цзинь умылась водой, нагретой за день.
Когда она закончила, мужчина уже помылся во дворе.
Увидев его босую грудь, Ань Цзинь достала из корзинки ещё не сформировавшуюся одежду и поманила его.
— Эрюань, подойди, я тебя померяю.
— Угу. — Мужчина шагнул вперёд.
Ань Цзинь прикладывала ткань к его телу, измеряя рост и ширину плеч.
Он был намного выше, и ей приходилось тянуться, отчего летнее платье обтягивало её тело, подчёркивая соблазнительные изгибы.
Взгляд мужчины скользнул с её округлой груди на тонкую талию.
Вспомнив слова продавщицы, Ян Эрюань потемнел глазами.
Действительно, очень тонкая.
Ань Цзинь, занятая измерениями, не заметила, как его взгляд становился всё мрачнее.
Только она закончила и отложила ткань, как мужчина обхватил её за талию и уложил на кровать.
Ань Цзинь хорошо знала значение некоторых его жестов, но всё равно смутилась. Упираясь ладонями в его грудь, она промолвила с влажными глазами:
— Ты же устал на охоте, завтра рано вставать, давай просто поспим.
Так что никаких лишних телодвижений.
Мужчина тихо рассмеялся:
— Завтра никуда не пойду.
То есть сегодня хоть что угодно.
Ань Цзинь широко раскрыла глаза, хотела что-то сказать, но смогла лишь издать невнятный звук.
Ян Эрюань действительно не ходил на охоту каждый день. Обычно пять-шесть раз в месяц, а остальное время разделывал добычу. С такими животными, как зайцы, приходилось возиться дольше, чтобы не испортить шкурку, но целая заячья шкура стоила немало.
В свободные дни мужчина оставался дома, разделывая добычу на каменной плите. Иногда Ань Цзинь, не вынося жестокости и запаха крови, уходила в дом.
Они жили в гармонии, спокойно и тепло, а вот в семье Ян творился ад.
Хотя Ань Цзинь не интересовалась делами Янов, из ругани Чжан Линхуа можно было многое узнать.
Например, что невестка четвёртого сына, Ван Фан, жена Ян Сыюаня, родила мальчика.
У старшего и третьего сыновей тоже были дети, но Чжан Линхуа вела себя так, будто это её первый внук, и устроила пышный праздник первого месяца, вызвав недовольство остальных.
Но мало того, что ссорились у себя дома, так ещё и пришли скандалить к уже отделившемуся второму сыну.
Через пару дней после родов Чжан Линхуа явилась к их дому и, сославшись на то, что невестке нужен послеродовой месяц, потребовала несколько цзиней мяса.
Ян Эрюань, естественно, не дал. Увидев цыплят, Чжан Линхуа попыталась их увести, но с ним ей было не справиться. Разозлившись, она ругалась у ворот целых полчаса.
Несмотря на это, на праздник племянника Ян Эрюань, как дядя, обязан был явиться.
Накануне торжества Ань Цзинь наконец закончила шить одежду для мужа.
В деревне все были в той или иной степени роднёй, жили бедно, и мясо ели редко, потому на любые праздники собиралась вся деревня.
Правда, денег у людей не было, и подарки обычно приносили из дома. Находились и бесстыжие, приходившие просто поесть за чужой счёт.
В день праздника было шумно. Ян Эрюань и Ань Цзинь пришли рано, но во дворе уже собралось много народу.
Первыми обычно приходили ближайшие родственники. Все знали, что Сыюань женился на городской девушке, и часто льстили Ван Фан.
Толпа окружила женщину с ребёнком, сыпля поздравлениями.
— Смотрите, какой смышлёный мальчик! Вырастет, будет таким же учёным, как отец!
Обновлено: 21.01.2026