— Все первокурсники должны приготовить большой котёл, а также могут принести сову или жабу... — произнёс Хагрид, шагая по улицам Лондона в компании Карла и Гарри. Они направлялись к «Дырявому котлу».
— Хагрид, Карл, а мы сможем найти всё это в Лондоне? — спросил маленький спаситель, слегка озадаченный.
— Если найдём правильное место, то сможем. Думаю, оно указано в письме Карла, — загадочно ответил Хагрид.
Карл развёл руками, изобразив на лице невинное выражение, словно говоря, что он новичок и ничего не знает.
С каждым шагом Хагрида окружающие магазины становились всё реже, а шумные улицы постепенно пустели. Карл понимал, что они приближаются к цели, ведь всё вокруг говорило об этом.
Он знал, что причина, по которой это место существует в самом сердце Лондона, кроется в магии. Здесь были наложены мощные заклинания, скрывающие его от глаз магглов и отгоняющие их прочь.
С точки зрения далёкого Востока, это место было настоящим «фэншуй-джедаем» для обычных людей. Любой, кто попытался бы открыть здесь магазин, обанкротился бы в мгновение ока. И так оно и было.
Внезапно Хагрид остановился, толкнул старую деревянную дверь и жестом пригласил их войти.
Карл и Гарри переглянулись и последовали за ним.
Внутри «Дырявого котла» Карл с любопытством огляделся. Это место, известное всему магическому миру, явно не соответствовало его репутации. Бар был мрачным и грязным, с едва проникающим внутрь солнечным светом. Карл был уверен, что если бы это заведение открылось в мире магглов, оно бы давно прогорело.
Его первое впечатление было однозначным: низкое качество и полное отсутствие стиля. Люди вокруг были одеты в странные одежды, а шум напоминал скорее рынок, чем уютный бар.
Карл даже подумал, не найдётся ли здесь пьяная ведьма, которая свалится посреди ночи и будет подобрана каким-нибудь жалким тёмным магом. Но тут же отбросил эту мысль. Это место было одним из самых охраняемых в британском магическом мире. Подобное здесь вряд ли могло произойти.
Появление Хагрида с его огромной фигурой сразу привлекло всеобщее внимание.
— А, это ты, Хагрид! Как всегда? — Том, хозяин бара, стоял за стойкой и вытирал кружку грязной тряпкой.
Карл, увидев это, содрогнулся. Боже, неужели маги настолько небрежны к гигиене?
Он внимательно рассмотрел старого Тома. Его волосы почти полностью выпали, оставив лишь несколько упрямых прядей, покрывавших лысую голову, которая напоминала гнилой орех.
В тусклом свете свечей Карл наблюдал, как несколько магов играли в волшебные шахматы, используя вместо фигур бокалы. Король схватил табуретку и ударил ею коня противника.
— Тогда принесите бутылку сливочного пива и по стакану тыквенного сока для Гарри и Карла, — сказал Хагрид, похлопав их по плечам.
Как только эти слова прозвучали, Карл и его спутники мгновенно стали центром внимания. Все маги, мужчины и женщины, молодые и старые, устремили на них свои взгляды.
— О! Это мистер Гарри Поттер! Добро пожаловать!
— Борода Мерлина! Скажите, что это не сон! Гарри Поттер вернулся!
Маги один за другим подходили, чтобы пожать ему руку и поговорить с ним.
— Гарри Поттер, я не могу описать, как я рад вас видеть! — произнёс маг в огромном тюрбане, от которого пахло чесноком.
— Квиррелл! Первый босс, Волдеморт должен быть у него за головой. Может, убить его сейчас, чтобы он больше не мог творить зло? — Карл притворился, что завязывает шнурки, но на самом деле подобрал кусочек ногтя, упавший с Квиррелла.
Он встал, незаметно положил ноготь в карман и сжал куклу, заговорённую богиней Луны. Хотя это вряд ли убило бы Волдеморта, но для Квиррелла должно было хватить.
Проклятиям нужен носитель. Хотя произнесения имени мага достаточно, но если удастся получить что-то личное, эффект будет сильнее.
— О, Гарри, Карл, позвольте представить вам профессора Квиррелла. Он преподаёт Защиту от тёмных искусств в Хогвартсе и будет вашим учителем, — представил Хагрид.
— Очень приятно познакомиться, профессор Квиррелл, — быстро отреагировал Гарри, протянув руку.
— Прекрасный и ужасный предмет! Но я не думаю, что вам нужно его изучать, — улыбнулся Квиррелл, но отказался пожать руку.
В этот момент Том принёс сливочное пиво и тыквенный сок.
— Давайте, Гарри, Карл, вы ещё несовершеннолетние, вам нельзя пить. Тыквенный сок — отличный напиток, уверен, он вам понравится, — сказал Хагрид, поставив перед ними стаканы.
— Спасибо, Хагрид, но я пока не хочу пить, — вежливо отказался Карл, глядя на ярко-жёлтый сок. После того как он увидел, как Том вытирал кружки грязной тряпкой, аппетит у него пропал.
«Типичная Британия, даже в магическом мире еда отвратительная», — подумал он.
Гарри, однако, не разделял его скепсиса. Он отхлебнул сока и с удовольствием продолжил пить. Карл смотрел на это с изумлением.
«Бедный мальчик, видимо, у тётки он страдал так, что даже это кажется ему вкусным», — с сожалением подумал он.
— О, этот сок просто великолепен! — воскликнул Гарри, облизывая губы.
— Ладно, джентльмены, пора идти, у нас ещё много дел, — сказал Хагрид, попрощавшись с посетителями бара.
Он повёл их к задней двери, за которой была стена. Хагрид достал свой красный зонтик и постучал по кирпичам.
— Смотрите сюда, джентльмены, когда будете приходить сюда сами, вам нужно будет открыть дверь. Запомните: два кирпича вверх и два внутрь, вот так.
Стена задрожала, и Карл задержал дыхание, когда с неё посыпалась пыль. Кирпичи раздвинулись, открывая круглый арочный проход, достаточно широкий даже для Хагрида. За ним начиналась Косой переулок, уходящий вдаль.
Обновлено: 18.01.2026