Время летит незаметно, и после Хэллоуина Карл уже готовится встретить второй традиционный западный праздник — Рождество!
За последние несколько недель он в основном занимался усилением практики и использованием пространственной магии. Благодаря медитации он смог получить двадцать-тридцать пространственных камней.
Река времени постепенно приближается к концу декабря. В Великобритании, где широта довольно высока, погода становится всё холоднее. Несколько дней назад выпал снег, и весь Хогвартс покрылся серебристым покровом.
Листья не выдержали зимнего холода и опали, оставив только стойкие сосны, которые всё ещё держатся.
Не зря рождественские деревья почти всегда сосновые — другие деревья к этому времени уже давно лишились листвы.
Рано утром Карл проснулся от чихания.
Филипп, держа в руке платок, сморкался, а Алекс и Саймон дрожали от холода, торопливо доставая из чемодана один свитер за другим и надевая их.
Карл быстро оделся и открыл окно, чтобы полюбоваться заснеженным пейзажем Хогвартса. Холодная зима не могла заставить его сдаться, ведь сила системы была на его стороне.
Потратив тысячу золотых монет, он добился того, что система добавила его мантии постоянный температурный эффект.
Теперь это была настоящая одежда — тёплая зимой и прохладная летом.
Карл выглянул в окно. Земля уже была покрыта толстым слоем снега, и он увидел, как мимо быстро пробежал маленький волшебник, играющий в снежки.
В его поле зрения появился бедный профессор Квиррелл, который с криками и в панике убегал по снегу, крепко держась за свой большой капюшон.
Близнецы Уизли смеялись и с помощью магии управляли снежком, который летел прямо в него. Уголок глаза Карла дёрнулся, когда он увидел, как особенно крепкий снежок с точностью попал Квирреллу в затылок.
Карл покачал головой. Если бы эти двое знали, что за головой Квиррелла скрывается сам Волдеморт, их выражения лиц были бы поистине незабываемыми.
Карл подумал про себя: «Попасть снежком в голову Волдеморта — это, наверное, вершина их жизни, хотя они даже не подозревают об этом».
Их судьба сложилась печально: один погиб, другой стал инвалидом. Карл подозревал, что Волдеморт запомнил этот день и специально отомстил.
– Карл! Закрой окно! Ты что, хочешь нас заморозить? – Филипп дрожащим голосом обернулся, его зубы стучали от холода.
– Я вам всегда говорил, что нужно больше заниматься спортом. Не слушали — теперь страдаете. Сами виноваты! – Карл повернулся, закрыл окно и продолжил стоять, не чувствуя дискомфорта.
Долгое общение со Снейпом в будние дни сделало его язык острым.
Дело в том, что чем больше Карл думал об этом, тем больше злился. Если уступать Снейпу, то он только наглеет. Поэтому Карл всегда отвечал ему на месте, чтобы не давить на себя и не поддаваться его низкому давлению.
Алекс и Саймон начали собирать вещи, ведь завтра было Рождество, а в западных странах студенты обычно уезжают на зимние каникулы именно в это время.
Карлу некуда было возвращаться — в детский дом он не собирался. Поэтому, когда староста Когтеврана принёс список тех, кто остаётся в школе, он без колебаний подписал его.
Вечером зал Хогвартса был далеко не таким оживлённым, как обычно. Большинство студентов уехали домой, чтобы провести Рождество с родными, поэтому огромный зал казался пустым и наполненным унылой атмосферой.
– Карл, ты в этом году не едешь домой? – Рон, подходя к нему, выглядел немного озадаченным.
Гарри, который знал правду, быстро схватил его за руку, давая понять, чтобы он не продолжал. Он и Хагрид забирали Карла из детского дома.
Однако Карл не стал уклоняться от этой темы.
– Я из детского дома, и возвращаться туда нет особого смысла. Лучше останусь в школе.
Все знали, что родители путешественников из великой небесной империи — это профессия с высоким риском, и смертность среди них достигает 99%. Лишь немногие, счастливчики, могли избежать этой проклятой участи.
– Ой, прости... – Рон тут же понял, что сказал что-то не то, и поспешил извиниться.
– Всё в порядке, – улыбнулся Карл.
В конце концов, если один сыт, то и вся семья не голодна.
– А вы оба не едете домой? – спросил Карл, доставая из кармана конфету и отправляя её в рот.
– Если бы было возможно, я бы вообще никогда не возвращался, – с грустью в голосе ответил Гарри.
Его так называемые дядя и тётя обращались с ним как с рабом, и Гарри пережил много обид в этой семье.
– Я сначала планировал поехать, но вчера мама написала, что они собираются навестить Чарли в Румынии, так что мне пришлось остаться, – объяснил Рон.
На самом деле, причина была в том, что у семьи Уизли не хватало бюджета на дорожные расходы, поэтому они не могли взять с собой всех...
После разговора Карл взял книги со стола и приготовился уйти. Ему тоже нужно было подготовить рождественские подарки для друзей.
В конце концов, если другие дарят подарки, то неудобно оставаться с пустыми руками.
Благодаря магазину системы Карл быстро подготовил подарки для всех.
Для Гермионы он выбрал изысканную и красивую музыкальную шкатулку, в которой были записаны многие известные мировые мелодии.
Для Гарри — большую коробку качественного тёмного шоколада. А для Рона он заказал через систему набор изысканных волшебных шахмат. Рон больше ни о чём другом и не мечтал.
Он также потратил немало усилий на подарки для своих соседей по комнате.
Ах да! И подарок для Снейпа. Карл специально отправил сову в магазин мадам Малкин, чтобы сшить для него новый костюм. С самого начала Карл заметил, что чёрная мантия Снейпа не менялась.
Он не знал, в чём причина, и не смел спрашивать. Материал для этого костюма был чрезвычайно дорогим, и он потратил немало галлеонов, что, возможно, немного утешило опустошённый кошелёк Снейпа.
...
А в это время в тёмном и сыром подвале Снейп с зловещей улыбкой открыл посылку и достал её содержимое.
Странно, но в посылке мастера зелий не было ингредиентов для зелий. Вместо этого там была банка, похоже, произведённая в мире магглов. На банке были нарисованы рыбы — очевидно, это была консервированная рыба.
Он грациозно достал свою палочку и двумя лёгкими движениями создал красивую упаковку, которая выглядела как рождественский подарок.
Снейп взмахнул палочкой над банкой, и зелёное заклинание быстро впиталось в неё.
Это было заклинание замедленного взрыва! После открытия упаковки банка взорвётся из-за этого заклинания... Хе-хе-хе...
– Добавим ещё заклинание, распространяющее запах... – зловеще усмехнулся Снейп, словно уже видел отчаяние на лице Карла.
После того как банка была упакована, он быстро обернул её яркими лентами. Так завершилась работа над рождественским подарком.
– Перо, лети!
Снейп достал маленькую записку и с помощью заклинания написал на ней:
«Дорогой мистер Карл Харрис, счастливого Рождества! — Северус Снейп».
Закончив с подарком для Карла, Снейп убрал его.
Теперь очередь подарка для Лили...
Но этот процесс был куда более тщательным, чем с Карлом...
Обновлено: 18.01.2026