– Профессор, хотите бутылку тыквенного сока? – Карл улыбнулся и достал из сумки ещё одну бутылку, поставив её на стол.
Дамблдор использовал Легилименцию, чтобы убедиться, что ничего зловещего нет, и, успокоившись, отвел взгляд. С притворным удивлением он произнёс:
– Спасибо, мистер Харрис. Давно уже никто не предлагал мне тыквенного сока.
Старый Денг открыл пробку, сделал глоток и, причмокнув губами, с удовлетворением сказал:
– Очень вкусно. А эта метла такая красивая, что даже старику вроде меня захотелось бы её купить.
– Простите, это мне подарила одна дама, но я не могу её сейчас найти, – Карл придумал случайную отговорку.
Он не знал, кто сделал метлу Линьюэ. Может быть, это была вторая сестра Хельд?
– О, это печально, – Дамблдор покачал головой с видом сожаления, и Карл понял, что старый лис ему, скорее всего, не поверил.
– Профессор, могу я идти? Профессор Снейп задал сегодня много домашнего задания, и он наказывает меня за опоздание, – Карл притворился, что у него куча дел, и хотел поскорее уйти. С этим старым лисом справляться слишком сложно, куда проще дурачить тех малышей.
– Ну что ж, мистер Карр, но в следующий раз постарайтесь не опаздывать, чтобы не попасться профессору Снейпу, – старый Денг кивнул, соглашаясь с отговоркой Карла.
...
Ночью звёзды сияли.
Карл взял с собой всё необходимое, включая том контрактов, который он купил у системы за высокую цену, и направился в подвал. Позже он собирался поговорить со старым летуном о сделке, от которой тот не сможет отказаться.
Чтобы увеличить свои шансы, он подготовился на этот раз основательно, даже положил проклятую куклу в карман.
У двери кабинета Снейпа Карл шагнул вперёд и слегка постучал. Дверь открылась сама собой.
Комната была холодной и сырой. Вдоль стен стояли всевозможные бутылки и банки, в которых в специальных зельях плавали разные животные и их органы. Это напоминало лабораторию учёного.
Карл увидел деревянный бочонок, лежащий на полу, и в нём извивалась Флоббер-гусеница, изрыгая отвратительную слизь.
В этот момент раздался саркастический голос Снейпа:
– Кажется, мистер Харрис обнаружил свою работу на сегодня. Так почему же он ещё не начал?!
Первая половина фразы была сарказмом, вторая – гневным рёвом.
Карл проигнорировал отвратительную Флоббер-гусеницу и вместо этого ответил своей обычной загадочной улыбкой.
Он понимал, что Снейп – человек, который ради своей возлюбленной готов рискнуть жизнью и даже пожертвовать собой.
Ради Лили Поттер он даже защищает ребёнка того, кого ненавидит больше всего на свете, и у него точно хватит смелости сделать всё, чтобы воскресить её!
И если сейчас ему дать хотя бы соломинку, он ухватится за неё!
– Всё ради неё, всегда...
– Профессор Снейп, прежде чем заняться этим, я хочу задать вопрос. Вы говорили на уроке, что сила зелий может даже предотвратить смерть. Так существует ли зелье, способное вернуть к жизни?
Карл изменил свой прежний робкий вид и заговорил в загадочном тоне, словно пел эпическую песню.
Зрачки Снейпа сузились, но вскоре вернулись в норму.
– Зелье... зелье... Раз оно названо лекарством, конечно, оно может действовать только на живых. Кажется, мистер Харрис забыл даже этот самый базовый закон. Разве это подобает Когтевранцу?
На лице Снейпа мелькнула тень презрения, за которой последовал поток яда.
– Магия так загадочна, возможно, воскрешение из мёртвых – не иллюзия?
По крайней мере, на континенте Арад существует зелье, способное вернуть человека к жизни – Зелье Святого Благословения. Хотя у него много ограничений, и оно действует только 20 минут, оно уже невероятно мощное.
– Если Николас Фламель смог создать философский камень, дарующий бессмертие, то должен существовать и артефакт, способный вернуть к жизни.
Снейп сейчас был неспокоен. Не каждый знал о философском камне.
– Лили Поттер.
Карл произнёс имя, которое разбило его сердце, особенно суффикс «Поттер» в конце! Это должно было быть «Принс»...
Он с гневом выхватил свою палочку из плаща и направил на Карла:
– Мистер Харрис вырос в мире магглов, но, кажется, знает многое. Может, мне стоит спросить...
Причина, по которой он не произнёл заклинание, очевидно, заключалась в том, что тема воскрешения задела его сердце. Иначе, если бы кто-то другой коснулся его раны, Авада Кедавра уже давно бы прозвучала.
– Профессор Снейп, не будьте так импульсивны, хорошо? Давайте поговорим спокойно, это будет лучше для нас обоих...
Как только он закончил, Карл махнул рукой, и дверь кабинета Снейпа с грохотом захлопнулась. В то же время его школьная форма показала свою истинную сущность, и на ней постепенно проявились загадочные узоры из фиолетового огня.
Его глаза, которые были такими же изумрудно-зелёными, как у Гарри, внезапно стали невероятно тёмными – это было внешнее проявление Тёмного Ока, дарующего магу бессмертие и бесконечную магическую силу! Его уши стали длинными и тонкими, а за ним парила роскошная метла.
Сейчас он выглядел загадочно и уверенно.
– Гоблин? Нет! Это кровь древних эльфов?! – Снейп спросил с ноткой неуверенности, глядя на внезапно преобразившегося Карла.
– Вы не ошиблись, кажется, профессор Снейп обладает обширными знаниями. Теперь можем поговорить спокойно?
Снейп глубоко вздохнул и затем произнёс несколько защитных заклинаний вокруг себя.
– Непробиваемый щит... Защита... Неприступная крепость...
– Профессор Снейп очень осторожен, – Карл не мог не почувствовать облегчение, увидев защитные заклинания. Цель этой поездки была наполовину достигнута.
Снейп, завершив защитные заклинания, нахмурился. Он был удивлён эльфийской кровью Карла, что заставило его поверить в его слова.
Но хотя его любовь к Лили неоспорима, он не был тем, кто теряет рассудок из-за любви, тем более из-за любви к мёртвой.
Напротив, хотя он, с точки зрения Карла, был настоящим «подлизой», он обладал чрезвычайно холодным умом. Работа двойного агента, которая ничем не отличается от хождения по лезвию ножа, не каждому под силу. Если что-то пойдёт не так, от тебя и пепла не останется.
Когда Волдеморт был в здравом уме, его мозг был не слабее, чем у старого лиса Дамблдора. Он умудрялся лавировать между ними. Разве это под силу обычному человеку?
Более того, эти два старых лиса достойны быть учителем и учеником. По легенде, они оба любили использовать невидимую магию, чтобы шпионить за чужими мыслями.
Вряд ли кто-то мог солгать перед ними, их способность видеть правду была пугающей. Карл смог пройти проверку у старого Денга раньше только благодаря эффекту зелья и мощным духовным атрибутам профессии Путешественника между мирами. А также потому, что Денг не прилагал особых усилий из-за его одиннадцатилетнего вида.
Шутка ли, путешествовать между мирами и иметь дело с хаотичными и неописуемыми вещами – нужно быть сильным, чтобы не сойти с ума.
Спасибо Румии за награду. Это первый раз, когда Сяопуцзе получил награду от других. Внезапно чувствую, что могу сделать это снова.
Обновлено: 18.01.2026