Карл пробирался через толпу к аудитории и сел на своё место. Профессор МакГонагалл улыбнулась, оставив хорошее впечатление об этом аккуратно одетом мальчике.
– Потерпи, скоро всё закончится... – прошептала она.
Карл с трудом сдерживал отвращение, когда на его голову водрузили Распределяющую Шляпу, которая, казалось, не мылась уже тысячу лет.
Начался их диалог...
– Интересный первокурсник, давно я не сталкивался с таким сложным выбором. Я чувствую мощную магию, текущую в твоём теле. Она гораздо сильнее, чем у других юных волшебников твоего возраста. Ты амбициозен, смел, умен и находчив.
– Сложно, сложно, сложно...
– Может, Слизерин? Слизерин поможет такому талантливому волшебнику, как ты, достичь великих свершений!
– Нет, я ненавижу зелёный цвет, будь то на голове или на теле.
– Не хочешь в Слизерин? Тогда, возможно, Гриффиндор будет хорошим выбором.
– Это ещё менее возможно. В этом мире необычайная изобретательность – величайшее богатство человечества! Я выбираю Когтевран!
Карл задумался. Слизерин и Гриффиндор точно не подходили. Оставалось выбирать между Когтевраном и Пуффендуем.
Ровена Когтевран была самой мудрой из основателей Хогвартса, и в её гостиной, вероятно, хранились древние магические фолианты. Знание всегда было величайшим богатством.
Хельга Пуффендуй была мастером кулинарной магии. Её гостиная находилась рядом с кухней, и там, скорее всего, хранились магические рецепты. Пока студенты других факультетов голодали, глядя на печенье и хлеб, маленькие барсуки могли за пару шагов добраться до кухни и решить, что съесть – жёлтый тушёный рис с курицей или дымящийся глиняный горшок с рисом.
Домовые эльфы выполнят все их пожелания. После стольких лет британской кухни, кроме рыбы с картошкой, Карл устал от однообразия и хотел попробовать что-то новое. Конечно, он бы не стал есть такие блюда, как консервированная селёдка, глядя на звёздное небо. Это было бы слишком ужасно...
Выбор был сложным. Хотя говорят, что только дети выбирают, а взрослые хотят всё и сразу, на этот раз приходилось выбирать одно.
После раздумий Карл решил остановиться на Когтевране. Разве искушение вкусной едой стоит того? Когда он освоит пространственную магию, то сможет преодолеть ограничение на перемещение в Хогвартсе.
– Шляпа, я выбираю Когтевран!
– Уважаю твой выбор.
– Когтевран! – громко объявила Шляпа.
В этот момент за столом Когтеврана раздались аплодисменты в честь нового ученика.
Теперь зовите меня, Карл При Харрис...
С последним первокурсником, распределённым в Пуффендуй, ежегодная церемония распределения в Хогвартсе подошла к концу.
Профессор МакГонагалл подняла Распределяющую Шляпу и исчезла из виду, вернувшись через несколько минут на своё место.
Директор Дамблдор поднялся с золотой скамьи и слегка постучал по бокалу.
– Добро пожаловать, юные волшебники, в Хогвартс! Теперь я объявляю начало банкета!
Дамблдор развёл руки, и как только он закончил говорить, золотая посуда на столах мгновенно наполнилась различными яствами. Карл был рад, что не смотрел на звёзды, иначе бы пропустил это зрелище.
Поезд отправился в полдень, а к прибытию в Хогвартс на улице уже зажглись звёзды. Волшебники, которые долго голодали в поезде, сразу же приступили к еде. Среди них Рон был самым счастливым.
В этот момент он держал в одной руке куриную ножку, откусил кусок и переключился на другую...
Примерно через час, когда все уже наелись, Дамблдор снова взмахнул рукой, и еда на столах исчезла, а золотая посуда засияла, как будто её только что вымыли.
Увидев это, Карл не смог удержаться от мысли: почему в «Дырявом котле» не могли сделать так же просто?
После основного блюда подали десерты – пончики, шоколадные батончики, клубничный пудинг, запечённые яблоки, тыквенные пироги, печенье и фруктовые салаты заполнили столы.
Последний десерт был съеден юными волшебниками, словно голодными духами. В мгновение ока вся посуда стала чистой, как новая, а затем исчезла в столе.
Нельзя не отметить, что еда в Хогвартсе действительно великолепна!
Дамблдор снова встал:
– Друзья, я думаю, все уже наелись и напились. Воспользуюсь моментом, чтобы напомнить вам несколько важных вещей в начале нового семестра.
– Первокурсники, обратите внимание: Запретный лес рядом с замком строго запрещён для всех студентов. Если вы не хотите навлечь на себя неприятности, запомните это.
– Деревня Хогсмид доступна только для студентов третьего курса и старше, и только с разрешения опекуна.
– Кроме того, мистер Филч, наш смотритель замка, просил напомнить вам: не используйте магию в коридорах между уроками и не устраивайте шалостей! – На этом моменте Дамблдор бросил взгляд на братьев Уизли.
– И самое важное: если вы не хотите умереть в муках, пожалуйста, не приближайтесь к коридору на правой стороне третьего этажа.
Когда Дамблдор произнёс это, он был очень серьёзен, но это только разожгло любопытство некоторых юных волшебников.
Например, братья Уизли и один первокурсник, который не хотел называть своё имя, но мечтал о Философском камне, загорелись интересом.
– Наконец, профессор Квиринус Квиррелл, бывший преподаватель маггловедения, временно заменит учителя Защиты от Тёмных искусств в этом семестре!
Дамблдор улыбнулся, объявляя последний пункт.
Снейп бросил на Квиррелла презрительный взгляд.
– Старый лис, ты действительно играешь с Волдемортом! – подумал Карл, глядя на самодовольное лицо Дамблдора. Завладеть Философским камнем теперь будет непросто.
Он не верил, что Дамблдор использовал бы настоящий Философский камень, чтобы заманить Волдеморта, просто чтобы тренировать Гарри.
Эта приманка слишком велика. В случае неудачи, если Волдеморт вернётся к жизни, это будет катастрофа.
Самое безопасное место в мире – это сам Дамблдор. Волдеморт хочет воскреснуть с помощью Философского камня? Хорошо, сначала убей Дамблдора.
Скорее всего, Философский камень в Зеркале Еиналеж – это подделка.
– Теперь, прежде чем все отправятся в свои гостиные, давайте споём школьный гимн! – с энтузиазмом объявил Дамблдор.
Однако, услышав это, все профессора на сцене замерли.
Этот гимн был настолько нелепым, что даже они стеснялись его.
Дамблдор достал Бузинную Палочку из рукава и направил её в воздух. В воздухе появились слова школьного гимна, окрашенные в цвета каждого факультета.
– Теперь каждый выбирает свой любимый мотив и поёт!
Всё, старый чудак снова разошёлся...
Снейп схватился за свои жирные волосы, его лицо исказилось от отвращения.
– Жил-был волшебный сказочный замок, и в нём была невероятная королева...
Тихо прошу билет (ˇˇ)
Обновлено: 18.01.2026