Глава 28. Сильные стороны каждого
К удивлению Цинь Хао, ему и Стелле довелось встретиться снова спустя совсем короткое время.
В местном торговом центре Цинь Хао шел с пакетом в руках, в котором лежал только что купленный швейцарский армейский нож.
В конце концов, в каждое сновидение можно было пронести один предмет в руках, и упускать такую возможность было бы слишком расточительно. Учитывая, что в 1914 году с его статусом раздобыть огнестрельное оружие было несложно, Цинь Хао отказался от идеи брать с собой «огнестрел», решив вместо этого обзавестись многофункциональным инструментом на случай непредвиденных ситуаций.
Однако швейцарские ножи, продававшиеся в торговом центре, были стандартных моделей и не совсем отвечали его специфическим запросам. Ему пришлось скрепя сердце выбрать один из имевшихся — вариант, который можно было назвать лишь удовлетворительным.
Он уже собирался уходить, когда до его слуха донесся знакомый голос.
— Вам не кажется, что размер великоват? Я чувствую себя в ней как в мешке...
— Ну что вы, леди! Цвет этой одежды вам очень идет. Только с вашей прекрасной фигурой можно подчеркнуть объем и фасон этой вещи...
Остановившись, Цинь Хао обернулся и понял, что не ошибся.
Стелла стояла у входа в один из бутиков и прикладывала к себе бежевый трикотажный джемпер в полоску. Продавщица рядом без умолку рассыпалась в комплиментах, едва ли не силой натягивая вещь на девушку.
Честно говоря, Цинь Хао знал эту девушку не первый год, и в его глазах она всегда выглядела практичной и собранной. В обычные дни она была поглощена делами и одевалась крайне небрежно.
Неизвестно, что на нее нашло сегодня, но эта мисс лично пришла в торговый центр выбирать одежду, и, судя по всему, присматривала даже туфли на каблуках.
Однако, вероятно из-за полного отсутствия опыта в подборе гардероба, вкус Стеллы оказался довольно скверным.
Например, обладая стройной и высокой фигурой, она сейчас рассматривала просторную кофту, которую обычно выбирают женщины постарше, склонные к полноте. В пару к ней она подобрала ремень с заклепками, популярный среди девочек-подростков, а если добавить к этому темно-красные туфли на каблуках — даже с точки зрения обывателя это выглядело как катастрофа.
Тем не менее, Цинь Хао решил, что у него нет причин вмешиваться, и собрался тихо уйти.
Но в последний момент, перед тем как отвести взгляд, он заметил, что одежда в руках Стеллы кажется ему знакомой.
Вспомнив о вчерашнем флаконе лекарства, Цинь Хао развернулся. Стелла была добра к нему, и он не мог позволить ей так глупо попасться на удочку.
В следующую секунду Цинь Хао сменил выражение лица и легким бегом направился в магазин.
— Прости, прости, на дорогах пробки. Дорогая, ты уже начала выбирать? — его тон звучал как у застенчивого юноши, спешащего на свидание.
Стелла среагировала лишь через несколько секунд. Она удивленно обернулась, слегка приоткрыв рот.
Цинь Хао сделал шаг вперед и быстро шепнул ей на ухо: — Ничего не говори, предоставь это мне.
Обычно волевая девушка подсознательно подчинилась и действительно промолчала.
— Здравствуйте, эти вещи действительно выглядят неплохо, не могли бы вы рассказать о них подробнее? — Цинь Хао взял трикотажный джемпер, ведя себя так естественно, будто он был ее спутником, помогающим советом.
— О, конечно, господин! Мы, LUMIÈRE — новый французский бренд, основатель — бывший дизайнер высокой моды Dior, стиль отсылает к...
Продавщица начала красноречиво расписывать товар, а Цинь Хао улыбался, глядя ей прямо в глаза и внимательно слушая.
— Вдохновением для этой вещи послужила игра света на картинах великого мастера Моне... Да, у нас собственные патенты... Да, водорастворимая... водорастворимая печать...
Неизвестно почему, но по мере того как девушка говорила, она начала терять уверенность. Ее речь стала сбивчивой, она подсознательно избегала смотреть в эти глаза напротив.
— Хорошо, я понял, — Цинь Хао наконец поднял руку, прерывая ее.
— Скажите, леди, а где производится готовая одежда вашего магазина? — с улыбкой спросил он.
— У нас собственные фабрики в Браге и Стамбуле, все вещи доставляются спецрейсами...
— Достаточно, достаточно, — Цинь Хао снова прервал ее, отвернув край джемпера и показывая на очень скрытую метку.
— Не могли бы вы сказать, что это значит?
— Это... — лицо продавщицы мгновенно побледнело.
— Похоже, вы знаете, — улыбка на лице Цинь Хао не изменилась. — Продукция низкобюджетного румынского производства, штамповка, сделанная рабочими на конвейере за пять евро в час. Не слишком ли высокая цена для такого товара? — Договорив, Цинь Хао щелкнул по четырехзначному ценнику.
— А это еще более абсурдно, — он взял ремень с заклепками. — Последний раз я видел этот фасон на оптовом вещевом рынке у себя на родине в Китае. Только не говорите мне, что это просто «схожие дизайнерские идеи»?
— Пожалуйста, подождите, сейчас придет наш менеджер, — продавщица в панике убежала.
Спустя полчаса Цинь Хао вышел со Стеллой из магазина. Девушка теперь была одета в светло-серое пальто и брюки. Стиль «Милан» был сдержанным и неброским, но он мгновенно поднял ее образ на новый уровень.
Самое главное — этот комплект достался им абсолютно бесплатно. Чтобы замять факт продажи дешевого ширпотреба под видом бренда, магазин пошел на серьезные уступки под напором Цинь Хао.
— Невероятно... Как ты это понял? — только тогда заговорила Стелла, но ее привычка упирать руки в бока мгновенно подпортила только что созданный элегантный образ.
— Ты знаешь, чем занималась моя семья раньше? — обернулся Цинь Хао.
Девушка на мгновение задумалась: — Ты упоминал один раз, кажется, трансграничной торговлей?
— Если точнее, внешнеторговым бизнесом в сфере одежды, причем еще с 90-х годов прошлого века, — Цинь Хао приподнял свой пакет. — Новые бренды из-за небольшого ассортимента иногда закупают дешевую стороннюю продукцию, чтобы заполнить вешалки. Это негласное правило индустрии, но когда об этом заявляют в открытую — разговор меняется. К счастью, я в этом деле эксперт.
— Вот оно что, — высокая девушка кивнула и обернулась с улыбкой. — Тогда, в благодарность за то, что сэкономил мне кучу денег, я угощаю тебя обедом.
Надо сказать, что с открытой и прямолинейной Стеллой было очень комфортно общаться, хотя в мелочах ей всегда не хватало капли женской утонченности.
Например, для обеда она выбрала мексиканский ресторанчик, где подавали простецкое тако (кукурузная лепешка с мясом и овощами). Впрочем, Цинь Хао после возвращения из 1914 года значительно снизил свои требования к еде, и сытное, жирное тако зашло ему очень даже неплохо.
— Кстати, а ты зачем пришел в торговый центр? — лениво спросила Стелла после еды.
— Купить универсальный инструмент, — Цинь Хао показал на упаковку в руках. — Собираюсь поехать развеяться, в дороге такая штука под рукой не помешает.
Стелла взяла дорогой швейцарский нож, осмотрела его, и на ее лице появилась торжествующая улыбка — она отыгралась.
— Цинь, похоже, твой вкус в инструментах такой же, как мой в одежде.
— А что не так?
— Основная конструкция слишком жесткая, при рубке скорее переломится. Соединения хлипкие — развалится через пару использований. А дополнительные функции бесполезны и только занимают лишнее место.
Девушка за минуту буквально уничтожила вещь, за которую Цинь Хао отдал несколько сотен евро.
Когда она хотела добавить что-то еще, ее прервал неожиданный голос:
— Деньги на бочку!
Обновлено: 23.01.2026