Конша оперлась руками о край ванны, наклонилась, и ее стеклянный череп коснулся лба Сола.
— Сид видел, что ты нес?
Лоб ощутил неожиданно теплое прикосновение. Словно к нему прикоснулась не стеклянная полусфера, а нежная женская кожа.
«Может, голова Конши на самом деле не такая ужасная, а все это — лишь иллюзия?»
Эта наивная мысль тут же была им отброшена. В этой проклятой Башне даже к внешне нормальному человеку нужно было относиться как к потенциальному монстру, не говоря уже о такой, как Конша.
Сол не смел поднять голову. Он знал, что ее глазные яблоки, вероятно, снова вылезли из белой жижи и злобно уставились на него. Каждый раз, встречаясь с ними взглядом, его пробирала дрожь до самых пяток. К такому ужасу нельзя было привыкнуть. Это было подавление на уровне самой жизни, которое не одолеть одной лишь смелостью.
Даже самая горячая вода не могла согреть холод, идущий из глубины души.
— Нет, госпожа, — он невольно вернулся к прежнему обращению. — Но он знает, что я работаю в морге, так что, возможно, догадался.
Конша все еще не отстранялась. Давление нарастало. Тепло сменилось ледяным холодом, который, словно сверло, пытался пробить его череп.
От холода сверху и пара снизу ему стало трудно дышать. Он открыл рот, жадно хватая воздух.
— Ха… ха…
Хоть его и не душили, но он чувствовал, что вот-вот задохнется.
Конша с удовлетворением наблюдала за этим, а затем медленно выпрямилась, отпуская его.
— Хочешь натравить меня на Сида? — усмехнулась она. — Думаешь, ты этого стоишь? Еще раз попробуешь со мной хитрить — я съем твой мозг!
Конша, покачиваясь, вышла из ванной, бросив на прощание:
— Впредь приходи ко мне только после полуночи.
Сол смотрел на закрывшуюся дверь и медленно погрузился с головой под воду.
«Ну вот, получил нагоняй, — под водой его лицо было спокойным, страх исчез. — Но первая цель достигнута. Старшая сестра Конша, когда возникает конфликт интересов, борьба неизбежна. Это не интрига, это открытый ход».
…
С мокрыми, растрепанными волосами Сол понуро покинул комнату Конши. Будь он постарше, сегодняшний вечер мог бы стать поводом для пикантных слухов. Но в данном случае ни он, ни она не вызывали такого интереса.
Шестой этаж Западной башни. В коридоре уже было гораздо меньше народу. Кто-то отдыхал, кто-то учился, а кто-то не хотел упускать редкую возможность пообщаться. Когда проходил Сол, шепот стихал, но стоило ему пройти, как он снова начинался, назойливый, как жужжание комаров.
Дозе, Локи, Дженна и Дук образовали свою компанию. И все они вступили в группу взаимопомощи. Дозе, Локи и Дженна выбрали того самого любезного наставника Анзэ, которого рекомендовал старший брат Ло Кай. Лишь Дук в последний момент почему-то вернулся к Казу, специализирующемуся на тьме.
Когда фигура Сола скрылась за дверью 604-й, Дук отвел от нее свой скрытый взгляд.
— Что, Дук, все еще злишься на Сола? — с улыбкой спросил Дозе.
Услышав это, Дженна с любопытством посмотрела на Дука. Она не присутствовала при их ссоре и, не будучи сплетницей, не знала подробностей.
— Да что на него злиться, — усмехнулся Дук. — Просто бесит. Мы все прошли через тяжелые испытания, чтобы стать учениками, а он просто влез в середине и сжульничал.
Слова Дука нашли отклик. Все вспомнили странную атмосферу в тот день.
— Да, я до сих пор не понимаю, как он прошел тест с таким слабым магическим талантом, — сказал Дозе. — Мне кажется, старший брат Сид не хотел его пропускать, но старший брат Ник за него заступился. Ник хоть и выглядит холодным, а оказался таким мягкосердечным.
— У него действительно такой слабый талант? — с любопытством спросила Дженна. Она ведь когда-то приглашала его в группу, все-таки за каждого нового члена давали кристалл. Но тот Сол так ее отшил, что она до сих пор дулась.
— Конечно, слабый. Наш наставник даже смотреть на него не хочет, — небрежно ответил Дук, но в душе вспомнил, как Каз увел Сола, и тот больше не появлялся в лаборатории.
Неужели наставник Каз взял его на ту работу?
Вспомнив ту жуткую и кровавую обстановку, Дук почувствовал тошноту и укол зависти.
Дук подсознательно не хотел, чтобы другие знали, что Сол, с которым у него был конфликт, пользуется расположением наставника Каза.
— Тогда можешь не беспокоиться, он точно не пройдет первый экзамен. Ты разве не видел на уроке рун, как ему не хватает магии? Даже если он быстро учится, какой в этом толк, если он не может творить заклинания? — Дозе, которого Сол тоже отшил, говорил с неприязнью.
Он даже злорадно предположил:
— Судя по словам наставника Гудо, тех, кто не пройдет экзамен, ждет наказание. Может, Сола в итоге выгонят обратно в слуги! Локи, как думаешь?
— А? Да, — уныло ответил Локи.
— А? — Дженна снова прониклась сочувствием к Солу. — Это было бы слишком жестоко.
— Да, — тут же поддакнул Локи.
Глядя, как его друг постоянно косится на Дженну, Дозе мысленно закатил глаза.
В самый разгар их обсуждения дверь 603-й снова открылась. Разговор тут же стих.
Обновлено: 21.01.2026