Том 8 Глава 266 — Глава 266. Ашера.

Лос-Анджелес. Как один из крупнейших городов Америки, он стал местом притяжения людей со всего света. Это плавильный котёл рас, город, где сосуществуют упадок и процветание, создавая хаос и двойственность. В этом городе обосновалось множество странных, изолированных личностей. Причина этого кроется в событиях, произошедших сотни лет назад, когда здесь пала Богиня-Матерь-Земля. После смерти богов-еретиков, с крайне низкой вероятностью остаются их останки. Эти останки европейские маги называют «Ангельскими реликвиями». Это святые артефакты, способные даровать наследнику огромную магическую силу. Целью Ашеры были именно эти реликвии. Будучи божественным предком, полубогиней-получеловеком, она сильнее всех жаждала обрести «Ангельские реликвии» богини-матери-земли, чтобы с их помощью вернуть себе статус богини. Однако её планы были разрушены. Найденные реликвии были уничтожены пулей из магического оружия. Это сделал человек, называющий себя Джоном Плуто Смитом, вдохновлённый героическими фильмами, — мужчина в маске и плаще. Именно это стало источником ненависти между ними. Вследствие этого Ашера встала на путь преступлений, сея страх среди жителей Лос-Анджелеса. Террористка, оставившая после себя множество жертв, была создана рукой самого владыки подземного мира, который защищает этот город. Очевидно, эта связь доставила бы тому мерзкому человеку невыразимые страдания. Но недавно, готовя взрыв здания, Ашера заметила что-то странное. Предупреждения из мира духов стали приходить реже. Как божественный предок, как ведьма и мико, она могла получать информацию из мира духов, а иногда даже предвидеть будущее. Как лидер террористов, Ашера особенно полагалась на этот дар, проводя более 20 предвидений ежедневно. Однако сейчас предсказаний стало меньше. На 12% меньше, чем обычно. Для других ведьм это могло бы показаться просто неудачным днём. Но не для Ашеры. Её действия основывались на огромном объёме данных, полученных через предсказания, и она понимала их точность как никто другой. На третьем этаже одной из квартир Лос-Анджелеса, сидя на диване напротив окна, Ашера шептала себе под нос: «На меня положил глаз другой божественный предок... Или же это десять и более высокоуровневых ведьм объединились, чтобы скрытно мне мешать?» В этот момент дверь в комнату приоткрылась, и в помещение вошла женщина в скромной одежде. «Госпожа Ашера, пришло время сменить укрытие.» — сообщила она. Каждые три часа Ашера меняла местоположение, чтобы избежать преследования. Перемещения проходили разными способами: пешком, с использованием дальних порталов через мир духов, сменой внешности или под чужой личиной. Это стало для неё рутиной. Но в этот раз Ашера почувствовала, что даже такие меры не гарантируют безопасности. С этими мыслями она резко поднялась с места и, с мрачным выражением лица, распорядилась: «Отменить запланированное перемещение. С этого момента весь процесс смены укрытий я беру на себя.» «Слушаюсь!» — подчинённая, не задавая вопросов, молча подчинилась. Вдруг Ашера нахмурилась и добавила: «Также отмените операцию по устранению Джона Смита. У меня предчувствие, что этот человек готовит грандиозный заговор.» «Поняла!» Женщина кивнула, однако при этом её движения стали немного неестественными. Она медленно подняла голову, и Ашера, заметив это, невольно отступила на шаг назад. С её лица не сходила мрачная гримаса. «Это ритуал вселения… Кто ты такая?» — холодно спросила она. «Давно не виделись, Ашера.» — ответила женщина голосом, сладким и мелодичным, словно журчание ручья. Её зрачки внезапно превратились в чёрные вертикальные щели, напоминающие змеиные глаза. «Как я и думала, передо мной лишь твоя подставная оболочка. Ты прячешься в мире духов?» Услышав своё давнее имя, Ашера на мгновение замолчала, вспоминая знакомую сущность, скрывающуюся за этим голосом. «Иштар… Это ты?» На лице женщины появилась загадочная улыбка. Её глаза, словно чёрные жемчужины, смотрели прямо в душу Ашеры. «Теперь меня стоит называть Афиной.» — спокойно ответила она. «Афина…» — повторила Ашера, напряжённо наблюдая за гостьей. Она медленно повторила имя, словно пробуя его на вкус, и, наконец, на её лице появилась горькая улыбка, в которой смешались скорбь и разочарование: «Значит, это правда… Те новости из Европы не были ложью. Ты тоже была вынуждена пасть, Афина Паллада.» Эта информация дошла до неё около трёх дней назад. Согласно слухам, богиня-еретик Афина была убита людьми, а новым демоническим королем стал человек с Востока. Изначально Ашера считала это простой выдумкой, но, глядя на Афину, которая использовала тело её подчинённой, она начала в это верить. Если богиня-матери-земли, побеждённая героем из стали, могла быть лишена своей божественности, то и Афина, глава богинь-матерей-земли, могла постигнуть та же участь. Она уже терпела поражения ранее: от времени, когда она была триединой богиней, через Метиду и до Афины, а затем утратила часть своей сущности, превратившись в Медузу. И вот теперь — ещё одна катастрофа. С напряжением и осторожностью Ашера спросила: «Ты стала слугой нового короля?» Пониженная в статусе богиня-матерь-земли, вынужденная служить хозяину, лишается возможности сопротивляться его словам. Афина, ставшая божественным предком, вероятно, также была вынуждена подчиниться. А исходя из ситуации, казалось, новый король нацелился и на саму Ашеру. «И да, и нет.» — ответила загадочно Афина. «Я разделяю с ним вечную жизнь, статус, божественность и всё остальное. Ты можешь называть его моим Зевсом, ибо я стану его «мудростью», направляющей его мысли.» «Ты сошла с ума?» — Ашера выглядела ошеломлённой. Хотя божественные предки являются ограниченными богинями, их сознание остаётся свободным. Случались случаи, когда божественные предки предавали своих хозяев и обманом их уничтожали. Но то, что делала Афина, выглядело абсурдным. Она словно отказалась от самой сути своего существования. Готовясь к ритуалу побега, Ашера с отвращением произнесла: «Неужели твоя мудрость была окончательно разрушена поражением?» Но в этот момент Афина неожиданно рассмеялась. И в то же мгновение лицо Ашеры побледнело, словно вся кровь отхлынула от её кожи. Во время разговора её настоящее тело, скрывающееся в мире духов, оказалось захвачено. Из пустоты вырвались извивающиеся, словно змеи, чёрные потоки энергии. Они извивались, переплетались и, наконец, силой вытащили из пустоты маленькую фигуру. Это была хрупкая девушка с худощавым телосложением, без каких-либо выдающихся форм, но с притягательной, почти невинной привлекательностью. Её тело было прикрыто грубой мешковиной, напоминая аскета, подвергшегося мучениям. Чёрные цепи опутывали её конечности, сковывая даже голову. Выглядела она, как бабочка, пойманная в паутину. «Эта сила…» — Ашера изо всех сил пыталась сопротивляться, но вскоре поняла, что это бесполезно. Разница в силе между ними была столь велика, что это напоминало унизительное подавление слабого сильным. Чувствуя исходящую мощь, Ашера широко раскрыла глаза, глядя на появившуюся из пустоты фигуру. Это была сереброволосая богиня с плетёной шапкой с кошачьими ушками и одетая в человеческую школьную форму. «Ты вовсе не была лишена божественного статуса!» — воскликнула Ашера. Афина, похоже, вовсе не пала до уровня божественного предка. Тогда что же это за мифический убийца богов? На мгновение Ашера охватил ужас. Она поняла, что попала в ловушку страшного заговора. И самое ужасное — ей, возможно, уготована роль жертвы. «Ты знаешь слишком много, Ашера.» — мягко произнесла Афина, её голос звучал, как холодный шёпот, проникающий в самую душу. —— Кофейня. Су Цзинь, ожидавший уже 30 минут, наконец, поднял телефон и ответил на звонок: «Что? Вы не нашли цель?» Его брови слегка нахмурились. Опустив телефон, он посмотрел на сидящую напротив Энни и с недовольным выражением лица сказал: «Владыка подземного мира, кажется, твои сведения оказались ненадёжными.» «Что?» — Энни застыла, ошеломлённая.   ———————————————————— Поставь лайк, если понравилось!