Лукас наконец понял: у него особенное тело — Физика Пустоты. Пришло время заняться культивацией самого себя, а не полагаться лишь на свои маски. Хотя обычные люди начинают ощущать ману в возрасте 16–17 лет, это норма лишь для простолюдинов. Дворяне чувствуют ману уже в 14–15, а в сильнейших организациях дети порой пробуждаются к ней и в 10 лет.
Так что, хотя способность Лукаса чувствовать ману в 13 лет поразила бы обывателей, в высших кругах это не вызвало бы особого удивления. Но Лукасу было плевать на чужие стандарты — ему нужно было становиться сильнее. И как можно скорее.
— Система, — твёрдо произнёс Лукас. — Теперь, когда у меня есть эта особая физика, пора начинать культивацию.
**[О, разумеется]** — отозвалась система с самодовольной интонацией. — **[Я только этого и ждала.]**
На мгновение она будто утонула в восхищении собой.
**[Я предвидела этот момент с того самого мгновения, как проявилась твоя Физика Пустоты. И уже подготовила для тебя Божественное Писание]** — добавила она с нескрываемым самолюбием.
Лукас вскинул бровь, против воли впечатлённый:
— Уже подготовила?
**[Но конечно же]** — система явно обиделась при мысли, что могла быть не готова.
**[Это трёхзвёздочное Божественное Писание — Писание Пустотного Ядра. Только лучшее для такой редкой и величественной физики, как твоя.]** — её голос буквально мурлыкал от гордости.
Лукас моргнул от удивления, и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке:
— Ничего себе… быстро ты. Я не ожидал, что ты уже всё приготовила.
Система гордо вскинула виртуальную голову:
**[Быстро? Быстро, говоришь? Конечно быстро! Я же — великая система!]**
В её голосе звучало откровенное хвастовство.
**[Как только я обнаружила твою физику, сразу создала идеальное писание. Эффективность — моё второе имя]** — добавила она с таким видом, будто это было само собой разумеющимся.
Лукас хмыкнул и покачал головой:
— Ладно-ладно. Приступим.
Как только он произнёс это, Писание Пустотного Ядра вспыхнуло в его сознании — яркое, подробное, словно всегда было частью его самого.
Он почувствовал, как мана начала стекаться к нему, притягиваемая его новой силой. Но он знал — этого недостаточно.
— Система, мне нужна твоя помощь, чтобы поглощать ещё больше маны, — сказал он серьёзно.
Ответ последовал мгновенно, голос системы капал самодовольством:
**[С огромным удовольствием, Хозяин]** — Короткая пауза — и затем, с торжественным акцентом: —** [Приготовься к беспрецедентному приливу силы!]**
С поддержкой системы процесс поглощения маны резко ускорился — поток сырой энергии хлынул в тело Лукаса. Он начал культивировать Писание Пустотного Ядра, но почти сразу его пронзила волна боли — настолько мощная, что он едва не потерял сознание.
Глаза распахнулись от шока, и он сжал зубами камень, зажатый во рту, с такой силой, что тот едва не треснул. Боль была невыносимой, она рвала его тело на куски.
— Что, чёрт возьми, это?! — мысленно закричал он, из последних сил удерживаясь на грани.
**[Ах, Хозяин]** — отозвалась система слишком уж радостно, словно наслаждаясь его страданиями.
**[Я не упоминала? Даже с твоим неуязвимым телом ты всё ещё ощущаешь боль. И не просто боль — изысканную, усиленную боль. Учитывая особенности твоей физики, она в десять раз сильнее всего, что ты когда-либо испытывал. Ведь ты не просто сопротивляешься — ты поглощаешь саму энергию. Прелесть, не так ли?]**
Лицо Лукаса исказилось от ярости. Он стиснул зубы о камень:
— Почему ты не предупредила?! Я бы хоть подготовился!
**[Ой, вылетело из головы, наверное] **— без тени раскаяния ответила система, её тон был почти игрив. — **[Но посмотри на это с другой стороны — отличный опыт для формирования характера. Ты ещё спасибо должен сказать.]**
— Чёрт возьми, — прохрипел Лукас, едва выговаривая слова сквозь стиснутые зубы. Но пути назад уже не было. И как бы он ни хотел придушить эту чертову систему, выбора не осталось.
**[Ну что ж]** — продолжила система с издёвкой в голосе. —** [Сдашься?]**
— Нет! — прорычал Лукас. — Я начал это — и закончу.
Он заставил себя продолжить культивацию, несмотря на боль, которая разрывала его с каждым вдохом. Каждое мгновение было вечностью пытки, но он стиснул зубы и продолжал.
Он уже прожил одну жизнь, полную страданий — и это было просто ещё одно испытание. Он не позволял кошмарам прошлого определять своё будущее.
Но когда он уже начал адаптироваться к постоянной боли, голос системы пронзил его сосредоточение:
**[Хозяин, не хочу тебя расстраивать, но маны в этой местности недостаточно для формирования надлежащего фундамента.]**
Лукас резко вскинул голову, раздражение вспыхнуло мгновенно:
— Тогда используй один процент маны Зевса! — рявкнул он, едва сдерживая ярость и боль.
Система откликнулась с таким видом, будто Лукас только что изобрёл колесо:
**[Ах! Наконец-то ты начинаешь мыслить стратегически. Хорошо, предоставлю тебе эту милость]** — произнесла она, как будто вручала царский дар.
Лукас закатил глаза, стиснув зубы, пока система влила в него один процент маны Зевса. В тот же миг, как энергия достигла его ядра, боль усилилась в разы — свежая волна мучений прокатилась по телу. Мышцы напряглись, пальцы вцепились в камень до побелевших костяшек, но он продолжал, сосредоточившись на культивации Пустотного Ядра.
Медленно, но верно его ядро начало меняться. Мана закручивалась внутри него, трансформируясь в суть Пустоты. Каждая секунда казалась вечностью, боль вытягивала время, но Лукас не сдавался.
Наконец, спустя то ли часы, то ли целую вечность, преобразование завершилось. Его ядро стало однозвёздочным Пустотным Ядром. Задыхаясь, Лукас рухнул на землю, истощённый, пропитанный потом.
— Чёрт… — выдохнул он. — Это было… слишком больно.
Голос системы вернулся — сухой, без намёка на сочувствие:
**[Ой, не драматизируй, Хозяин. Привыкнешь. А может, даже начнёшь… получать удовольствие.] **— Последнее слово прозвучало с извращённым весельем.
— Проклятье тебе, система, — пробормотал Лукас, уставившись в пустоту. Но глубоко внутри он знал: система права. Эта боль — необходимый этап на пути к силе, испытание, которое он обязан пройти. И каким бы мучительным оно ни было, он не отступит.
У него просто не было другого выбора. Если он хочет достичь цели — он должен пройти сквозь боль.
Обновлено: 17.01.2026