Глава 11: Соблюдая клятву
Потратив на работу около трех часов, я наконец закончила. Изделие, которое получилось, чем-то напоминало цвайхандер — огромный двуручный меч. Во дворе кто-то вызвал меня, протрубив в горн. Накинув пальто и надев маску, я вышла посмотреть, кто это.
– Можете входить, – сказала я, стоя в дверях.
На пороге стоял Хогвир, рыжий здоровяк с грубыми чертами лица.
– Ну что, успокоились после того, как хорошенько помяли металл? – спросил он, ухмыляясь.
– Немного, – ответила я. – Но я всё ещё злюсь на вашу компанию.
– Этого следовало ожидать, – пожал плечами Хогвир. – Всё-таки не стоило вам давать клятву. Теперь вы связаны с нами, хотите того или нет.
– Не совсем так, Хогвир, – возразила я.
– О чём это вы? – удивился он.
– Во-первых, это всего лишь один меч в месяц. Осмотрись вокруг. Сколько мечей у меня валяется просто так? Их хватит на целый год, чтобы ничего не делать. Во-вторых, моя клятва действительна только до тех пор, пока вы держите свою.
– Да, похоже, для вас эта клятва ничего толком и не меняет, – усмехнулся Хогвир.
– Верно, – кивнула я. – Так зачем ты здесь?
– Я хотел предложить вам свою кузницу. Похоже, ваша не в самом лучшем состоянии.
– Извини, но мне нужно уединение. Именно поэтому вынуждена отказаться.
– Я догадывался, что вы так ответите, – сказал Хогвир. – Но предложение всё равно остаётся в силе.
– Благодарю, – ответила я.
Он ушёл, напоследок окинув взглядом мечи, разбросанные по двору. Я начала полировать цвайхандер, как вдруг произошло нечто неожиданное. Раздался глухой звук, и я выругалась. Похоже, тот богач вернулся и без приглашения попытался войти в мой дом. Естественно, он наткнулся на защитное поле и впечатался в него с такой силой, что у него сломался нос. Увидев меня, он начал что-то бормотать, но я едва понимала его слова.
Я бросила ему тряпку, чтобы он остановил кровотечение. Он приложил её к носу, но тут же отбросил в сторону. Видимо, тряпка была недостаточно чистой для такого брезгливого неженки. Наконец, успокоившись, он принял свой обычный надменный вид и сказал:
– Приветствую, кузнец Кай. Мой лорд желает видеть вас в своём поместье.
– Я уже сказала, что он ничего от меня не получит, – ответила я.
– Это не важно. Он желает с вами поговорить.
Разумеется, этот высокородный индюк теперь от меня не отвяжется. Придётся дать ему шанс попытаться разубедить меня. Посмотрим, как у него это получится.
– Хорошо. Веди, – согласилась я.
Слуга кивнул, высокомерно улыбаясь. Мы направились к центру города и вскоре оказались на территории одного из самых крупных особняков. Поднявшись по нескольким лестницам, мы остановились у массивной деревянной двери.
– Сэр, я привёл кузнеца Кай, – доложил слуга.
– Он может войти, а ты жди снаружи, Чарльз, – раздался голос из-за двери.
Внутри за столом сидел благородный человек, излучающий власть и уверенность.
– Я слышал от Чарльза, что вы отказали мне в заказе? – начал он, не отрывая взгляда от меня.
Лорд Ховингтон уставился на меня, хмурясь. Видимо, маска мешала ему прочесть мои эмоции.
– Почему вы носите эту маску в моём присутствии? Снимите её немедленно! – приказал он.
– Из-за перенесённой травмы я больше никогда не снимаю её, – ответила я. – Да и вы не имеете права указывать мне.
– Думаю, мы всё-таки можем договориться. Как насчёт... – начал он, но я его перебила.
– Вы не поняли. Дело не в деньгах. Вы в любом случае больше ничего от меня не получите.
Лицо дворянина покраснело от злости.
– Разве не очевидно, что, отказавшись сотрудничать, вы наживёте себе неприятности? – прошипел он.
– Не советую мне угрожать, – спокойно ответила я. – Вы всё равно ничего не сможете мне сделать.
– Да ты совсем охренел, вшивый простолюдин! – закричал он. – Я не ограничусь простой угрозой, можешь не сомневаться!
Он тут же позвал стражу. Я была разочарована. Мне казалось, что знать умеет убеждать, что они хладнокровны и коварны. А этот пёс только и мог, что кричать и угрожать.
Разумеется, стражники не смогли меня схватить. Для них я просто исчезла.
Со следующего дня за мной начали следить. Когда я пошла на рынок за продуктами, я заметила парочку хвостов. Поначалу я просто их игнорировала, но вскоре это начало меня раздражать. Я свернула в тихий переулок, и меня тут же окружили.
– Не сопротивляйся, и больно не будет, – сказал один из них.
– Зато тебе точно будет, – фыркнула я.
Они ринулись на меня, но минуту спустя я вышла из переулка, как ни в чём не бывало. На мне не было ни пятнышка крови, но стены переулка выглядели иначе. Сердца каждого из нападавших я насадила на их же мечи.
Я присвистнула, возвращаясь домой. Забавно, ещё четверо лежали без сознания, напоровшись на защиту дома.
– Ой, так тут ещё есть? – улыбнулась я. – Я польщена, что Ховингтон так заинтересовался мной.
Эти четверо ничего не ответили, да они и не скоро смогут ответить.
Ночью того же дня лорд Ховингтон гулял по своему частному саду, когда к нему подбежал запыхавшийся помощник.
– Сэр, случилось нечто! – выпалил он.
– Да ты никак оборзел прерывать меня во время прогулки? – раздражённо спросил лорд.
– Вам нужно это увидеть, сэр, – настаивал помощник.
Он привёл лорда к воротам особняка, на которых висели четверо мужчин. На телах каждого из них были вырезаны слова, которые вместе составляли одно предложение:
**"Знать... от меня... ничего... не получит."**
Обновлено: 15.02.2026