— Понимаю, — Шан Ло тяжело кивнул. — Если я смогу помочь всем, то определённо не поскуплюсь. Научить всех строить фундамент не причинит мне ни малейшего вреда, потому что знание, которым делишься, всё ещё остаётся знанием. Если каждый сможет построить фундамент, весь мир культиваторов обретет больше богатства, товарищей и земель, а моё собственное будущее станет намного проще. Если в стадии строительства фундамента будет всего четыре или пять небесных существ, то наш путь станет поистине мрачным.
— Очень хорошо, очень хорошо. Твоё видение расширилось. Я верю, что Даоцзу не подведет тебя. Само собой разумеется, он поможет тебе построить фундамент. Даже помощь в формировании пилюли или достижение легендарной стадии зарождающейся души — всё это не невозможно. Сила Даоцзу неизмерима, и он, несомненно, поможет тебе продвинуться дальше.
В этот момент вернулся Вэнь Юань, который отправился за едой. Он был невероятно голоден и совершил множество ходок за едой. Он уже съел четыре цзунцзы (рисовых пирожка), и листья от цзунцзы покрывали весь стол рядом с ним. На этот раз он вернулся с банкой виноградной газировки и пятью пачками крабовых котлет.
— Почему бы тебе не сесть туда и не поесть, прежде чем вернуться? — спросил его Шан Ло.
— Я в форме. Как я могу сидеть там и есть, пить вот так?
— Но ведь все присутствующие здесь — цзиньивэи, не так ли?
— Джентльмен сдержан, когда он один. Он должен быть таким же, независимо от того, наблюдает кто-то или нет. Кхм, поэтому я принёс это сюда. Просто ешьте понемногу. Если этого будет недостаточно, возьмите ещё.
С этими словами он открыл виноградную газировку.
— Цы —
С небольшим усилием он смял банку, и виноградный сок брызнул вверх. Он молниеносно отскочил в сторону, избежав попадания виноградного сока на пол. Виноградный сок забрызгал диван.
Напротив него, Лу Хуайян выглянул из-за газеты, бросил на него взгляд, а затем вернулся к чтению. «Твоя память ещё не восстановилась?» — пробормотал Лу Хуайян.
— Да, немного. Похоже, моя душа повреждена. Моя мышечная память работает неправильно. Эта банка, кажется, хрупче, чем я думал.
— Отдыхай хорошо, когда вернёшься. Я выпишу тебе успокоительное. Скоро начнутся гонки на колесницах, и это самое важное соревнование перед выпуском. Если Лу Лян увидит тебя в таком состоянии, он, вероятно, снова пнёт тебя.
— Но разве меня в этом можно винить? Это производственная травма! Эта техника высасывания души до сих пор вызывает боль в затылке. Если она ударит меня снова, разве это не только усилит боль?
— Я скажу ей, чтобы она сдерживалась. Но если она разозлится в школе, я ничего не смогу поделать. Я не всегда бываю в вашей школе. В любом случае, тебе лучше быстрее восстановиться. Если не сможешь, у тебя будут большие проблемы.
— Его травма серьезна? — спросил Шанлуо сбоку.
— Его травмы несерьезны. Я осмотрел его вывихнутое плечо, и оно должно зажить примерно за десять дней. Проблема в том, что его мышечная память нарушена, и это настоящая проблема. В нашей школе практикуют ментод «Лэй Лан Тянь Цзин» и боевые искусства «Бэнь Лэй Ши». Он подчеркивает, что разум должен опережать тело, а меч должен быть быстрее мозга. Только достигнув состояния бездумной свободы, можно быть быстрым, как гром, и только будучи неспособным реагировать, можно помешать другим средоточить внимание, даже если вы сами медленны. Достижение высшего уровня практики приведет к великой свободе и мастерству владения физическими навыками. Если он забудет «разум», большая часть культивации, которую он накопил за последние десять лет, будет потеряна.
Глава 50 Пассажирский самолёт
Сказав это, Лу Хуайян отложил газету и произнес: «Не беспокойся ни о чем другом. Сначала вытри пол! Не создавай проблем аэропорту!»
[Дзынь-дзынь, пожалуйста, обратите внимание, пассажиры, следующие в Цинай. Ваш рейс Нинхэ 2 начинает посадку. Пожалуйста, предъявите соответствующие документы у выхода 9.]
Аполлония, подражая объявлению в аэропорту, своевременно назвала время.
Объявление в аэропорту прозвучало, и его содержание полностью совпало с тем, что было в газете «Аполлония».
— Эй, зачем ты крадешь объявления из аэропорта?
— Я заранее сообщил об этом, что тоже является признаком «быть на шаг впереди». Похоже, у них хороший вкус, они понимают, что нет ничего непобедимого, кроме скорости. Ах, кстати, ваш самолет, кажется, ведет себя странно. Я чувствую высокоэнергетическую реакцию впереди.
— Что?
Шанлуо на мгновение был ошеломлен. Он вспомнил, что генерал Бай Фэн упоминал это раньше, и тогда он подумал, что старик просто страдает от «воздушной болезни». Но его разум, казалось, совсем не постарел, и он всегда сохранял это «естественное состояние».
Шанлуо запаниковал. Он не знал, что произойдет, если Тяньжэнь на второй раз не захочет летать на самолете.
— Эй, пойдем. Лу Хуайян похлопал его по плечу. Остальные Цзиньивэй вокруг тоже встали. Всего их было тридцать шесть. Каждый нес небольшой чемодан – все они были выданы Цзиньивэй. Только Шанлуо сел в самолет с пустыми руками.
Сотрудников аэропорта позвали, чтобы они убрали. Лу Хуайян извинился перед ними, и тридцать шесть человек начали посадку.
Самолет не остановился прямо у выхода на посадку. Покинув выход, им пришлось сесть на шаттл до перрона.
Шанлуо сел у окна и смотрел наружу. Был 21 час, и огни взлетно-посадочной полосы уже были включены. Влажный морской бриз запотел окно, затрудняя четкое видение.
Когда они прибыли в пункт назначения, автобус-шаттл остановился ровно в отмеченном месте, и Шанлуо понял, что там были и другие пассажиры.
В Яньчжоу шел сбор лагеря, и оборудование и личный состав из региона Цзинэй перебрасывались в Яньчжоу. Слабый рокот пропеллеров с аэродрома не смолкал. Неподалеку три только что приземлившихся истребителя выруливали на взлетно-посадочную полосу. Под крыльями у каждого истребителя были установлены узлы подвески для дополнительных топливных баков; они совершили перелет в Сан-Франциско после остановки на Гонолулу.
Рядом также стоял большой шестидвигательный транспортный самолет типа «Пэн». У этого самолета даже не было обычных шасси, а скорее два ряда колес, как у маленькой тележки.
Шанлуо видел представление об этом типе оборудования в газете. На самом деле, этот тип самолета был слишком большим, чтобы взлетать самостоятельно, даже с шестью пропеллерами. Поэтому во время взлета ему нужен был другой мощный четырехдвигательный бомбардировщик, который буксировал бы его вперед, причем пропеллеры на борту использовались только для поддержания высоты.
Нос транспортного самолета был поднят, и из него стройными рядами выходили солдаты.
Шанлуо сначала не заметил этого. Но Лу Хуайян остановился и отдал честь. Весь противостоящий строй также остановился и отдал честь в ответ, их железные кулаки ударяли по броне так сильно, что летели искры. Только тогда Шанлуо понял, что самолет перевозит только тяжелую пехоту. Их шаги были так же тяжелы, как у носорогов, и пол грузового отсека даже протестующе скрипел.
Их броня выглядела очень похоже на ту, что была в Сан-Франциско, за исключением того, что она была почти вдвое толще везде, а шея была окружена воротником-тазом, так что снаружи виднелась только половина шлема.
— Почему они все в тяжелой броне? Неужели все Цзиньивэй? — спросил он Лу Хуайяна после того, как обе стороны закончили салютовать.
— Цзиньивэй не так многочисленны. Это имперская гвардия, имперская гвардия Данян Цзовей.
— Их броня
– Ты обнаружил? Да, их доспехи такие же, как у тех цзиньивэй, что ты видел раньше. Сами люди и их доспехи весят несколько сотен фунтов, поэтому для их перевозки нужны большие транспортные самолеты.
– Значит, они все???
Шанлуо почувствовал, будто открыл для себя нечто совершенно новое.
– Да, все они достигли стадии Очищения Ци. Восемь Императорских Стражей, включая Левого Стража Даньяна, – всего восемь человек. Имперская гвардия состоит из воинов Очищения Ци; это козырь двора. Однако они не культиваторы – культиваторами считаются лишь те, кто ступил на путь бессмертной культивации. Каждый, кто употребил бессмертный корень, имеет возможность перейти на стадию Очищения Ци, но лишь немногие обладают природным талантом к культивации. Мы будем набирать воинов Очищения Ци для Имперской гвардии и отбирать среди них тех, кто обладает истинными духовными корнями, чтобы они вступили в цзиньивэй и стали настоящими культиваторами.
– А другие этого не знают?
– Ну, ты должен понимать, чтобы демонстрировать способность высвобождать истинную ци, нужно как минимум достичь стадии Заложения Основы. Даже такие культиваторы, как мы, не способны справиться с армией в тысячи человек. Поэтому, хоть они и достигли порога стадии Конденсации Ци, они лишь кажутся сильнее и физически крепче. В некоторой степени они действительно "сверхлюди", но не настолько "сверх". Вэй Уцзу периода Сражающихся царств также носили три слоя доспехов, стреляли из 12 каменных арбалетов и могли проходить сто миль в день. Все думают, что мы просто современные Вэй Уцзу. Императорский двор использовал Имперскую гвардию как смертоносное оружие для устрашения варваров. Во многих операциях они добивались нулевых потерь, полностью уничтожая врагов, в несколько раз превосходящих их по численности. Они – истинные небесные солдаты и генералы.
– Интересно, что я сделал не так, чтобы их спровоцировать.
– Мы нечасто посылаем полномасштабную императорскую гвардию. В конце концов, один такой гвардеец способен уничтожить страну средних размеров. Помню, последний раз мы их задействовали пять лет назад, когда заключённые подняли бунт в Синьцзиньшане, в Хаочжоу. Но времена меняются, и нам нужны новые приёмы, чтобы лучше сдерживать варваров. Ну что ж, вот он, вернёмся к нему.
Лу Хуайян благосклонно улыбнулся, и самолёт приблизился.
*Вжжж-вжжж-вжжж*
Сзади раздался странный, гулкий звук. Он походил на звук мотоцикла, но был гораздо громче и мелодичнее. Словно бесчисленные взрывы, выстроенные в непрерывную линию, сотрясали внутренности Шанлуо до самой резонансной дрожи.
Самолёт медленно приближался к ним. Его длинный, сужающийся нос вытягивался, как наконечник стрелы, крылья были сдвинуты назад в треугольном узоре. Два тёмных отверстия зияли у корней крыльев, но внутри них не было ни пропеллеров, ни вентиляторов, ни даже вращающихся механических конструкций. Сами конструкции были настолько просты, что можно было видеть свечение сопел двигателей с другой стороны.
Кроме двух отверстий, два огромных цилиндра висели на концах стреловидных крыльев, каждый размером с лимузин "Импаладо".
– Приветствуем офицеров, коллег и доблестных солдат Империи на борту сверхзвукового ракетного авиалайнера "Нинхэ" авиакомпании "Лань Фан". Я капитан этого рейса, моя фамилия – Линь.
Капитан Линь в униформе стоял впереди салона с улыбкой на лице.
– Некоторые из вас летали на наших ракетных самолётах авиакомпании "Лань Фан", а некоторые – нет. Поэтому перед взлётом позвольте мне кое-что объяснить всем. "Нинхэ" приводится в движение четырьмя двигателями с детонационным пульсирующим ротором. Мы промчимся через Тихий океан со скоростью, вдвое превышающей скорость звука, подобно ангелам. От Сан-Франциско до Сунцзяна займёт всего пять с половиной часов. Однако пульсирующие ракетные двигатели работают должным образом только на высоких скоростях. Поэтому, пожалуйста, посмотрите по сторонам.
Он указал на окна слева и справа: «При взлете мы задействуем два одноразовых твердотопливных ускорителя для поддержания тяги, чтобы помочь самолету достичь высоты и скорости, необходимых импульсным двигателям. Поэтому во время взлета самолет может испытывать небольшую тряску, а набор высоты будет относительно крутым. Во время горизонтального полета импульсные двигатели также будут выдавать некоторые слабые импульсные колебания. Конечно, для культиваторов стадии Закалки Ци, присутствующих здесь, это не проблема. Ведь нет же здесь людей, не достигших стадии Закалки Ци, верно? Ха-ха-ха!»
Он шутливо улыбнулся, ведь все присутствующие были цзиньивэями, а значит, каждый из них должен был находиться на стадии Закалки Ци. Но когда он увидел поднятую руку в задней части кабины, улыбка застыла на его лице.
«А что, если… что нам делать, если мы не на стадии Закалки Ци? Есть ли место для детей?» — спросил Шанлуо, подняв руку.
Глава 51 Кабина пилотов
«Вообще-то, есть детское сиденье», — капитан Линь открыл дверь кабины и жестом пригласил Шанлуо войти первым.
Шанлуо застыл в дверном проеме, не решаясь двинуться. Куда ни глянь, везде мелькал плотный ряд часов, их было даже больше, чем в его собственной часовой лавке. И дело было не только в том, что они были круглыми, — попадались и длинные, квадратные, веерные, овальные. Было и более десятка предметов, похожих на настенные часы, что совсем померкло в его глазах.
«Эй, как ты сюда попал? Что случилось?»
Капитан, сидевший на правом кресле второго пилота, обернулся.
Капитан Линь подтолкнул его внутрь, а затем сам протиснулся в узкую дверь кабины: «Старина Чэнь, в этой команде нет механика, верно? Здесь есть ребенок, который еще не достиг стадии Закалки Ци, поэтому он не может сидеть в пассажирской кабине».
«О, это редкость. Я никогда его раньше не видел. Отдай ему его чемодан. Он в шкафу слева от тебя».
Пока капитан Линь доставал снаряжение, второй пилот Лао Чэнь указал на маленькое сиденье рядом с дверью:
— Через минуту вы уже будете сидеть здесь. У вас будет подходящий наряд, не волнуйтесь. Но вы должны, должны, должны — я повторю три раза, это важно, вы должны ни в коем случае не трогать никакие кнопки рядом с вами. Это кресло инженера-авиаконструктора. Если вы нажмёте хоть одну кнопку, мы взорвёмся! – воскликнул он.
Он раскинул руки.
– Я не шучу. Этому аппарату необходимо достичь стратосферы, чтобы сбросить стартовые ускорители. До тех пор он может взорваться. Вы не должны находиться в кабине, но поскольку для гражданских есть только одно свободное место, вам придётся сесть здесь.
Шан Луо осмелился спросить:
– А есть ли здесь места для стюардесс? Думаю, это было бы неплохо.
– Нет. Этот «Нинхэ» никогда не проходил сертификацию Министерства промышленности и гражданской авиации, билеты в продажу не поступают, поэтому стюардесс здесь нет. Сейчас он открыт для публики в качестве бесплатного тестового аппарата. Лу Цяньху, который привез вас сюда, очень заботится о нашем бизнесе. Он каждый раз пользуется нашими рейсами, когда куда-нибудь летит. Он действительно хочет сэкономить время. Я очень благодарен ему, ведь в мире всего четыре аэропорта, способных принять «Нинхэ». Если бы не его постоянные деловые поездки, наши испытательные полёты были бы невозможны…
– Кхм! – Капитан Линь закашлялся и встал. Он поднял руку и надел на голову Шан Луо шлем, похожий на аквариум. – Ну как? Не давит на затылок?
– Нет проблем.
– Вот и отлично. Вставайте. Да, просто встаньте и не двигайтесь. – Капитан Линь открыл жёлтый чемодан и достал громоздкий костюм, похожий на водолазный.
– Это специально подготовленный противоперегрузочный костюм для этого полёта. Просто наденьте его. При столкновении с высокими перегрузками этот костюм будет закачивать кровь обратно в ваш мозг, чтобы вы не потеряли сознание в кабине. А остальное, не волнуйтесь. Ваше кресло находится дальше всего от ракетного и импульсного двигателя. Это также плавающее кресло, которое изолирует вибрацию. И на всякий случай, вот кислородная маска. Наденьте её сначала.
— Позвольте, я сниму вашу маску, — он протянул руку, чтобы снять маску с головы Шанлуо, и надел её на своё лицо. — Попробуйте выдохнуть и посмотрите, не идёт ли пар. Может, будет немного пахнуть резиной, ведь никто ещё ею не пользовался. Но не волнуйтесь, это всё высококачественная резина из Наньяна. Считайте, что вы вдыхаете богатство Господина. Пройдёмте внутрь, и я помогу вам надеть ваш антигравитационный костюм. Старина Чэнь, подойди, помоги мне.
Трое напряжённо трудились в кабине некоторое время, и наконец Шанлуо был втиснут в громоздкий антигравитационный костюм.
— Ладно, — капитан Линь поднял руку и прикрыл козырьком от солнца свой шлем. — Используйте его, когда солнце будет слишком ярким. Кажется, он работает хорошо. Я позже напишу отчёт.
И действительно, этот самолёт ещё проходил лётные испытания!
Шанлуо знал, что всё зашло слишком далеко, и теперь говорить что-либо было бесполезно. Он, вероятно, мог догадаться, почему Лу Хуайян всегда выбирал этот рейс, ведь он был бесплатным, и ему не приходилось тратить ограниченные средства Цзиньивэй. Он даже рекомендовал генералу Бай Фэну воспользоваться им. Шан Ло чувствовал, что он не только не должен платить за этот самолёт, но ему даже следует попросить аванс.
Он постучал по шлему, всё его лицо было скрыто в тесном пространстве. Хотя сам антигравитационный костюм был очень безопасным, самолёт заставлял его бояться даже сделать вдох.
— Почему это похоже на космический скафандр?
— Мм?..
— Мм?..
В кабине воцарилась зловещая тишина, и капитаны Линь и Чэнь на мгновение были ошеломлены.
— Что ж, Лао Чэнь, мы должны провести проверку перед взлётом. Ты проведи свою, а я пристегну этого молодого человека.
Они меняли тему. Это была реакция на слово «космический скафандр».
Аполлония напомнила:
[Я пытаюсь получить от них информацию. Похоже, у компании «Лань Фан» что-то на уме, и они собираются совершить что-то грандиозное. Неудивительно, что Фетон обезумел, увидев их.]
— Поговорим позже. Я не смею говорить сейчас. Боюсь, они выдернут мне трубки.
— Капитан Ли с профессиональной ловкостью пристегнул Шанлуо к креслу.
— Когда будем взлетать, держитесь за подлокотники и не двигайтесь. Возможны проблемы с углом взлёта. — Он указал стрелкой прямо вверх.
— Этот самолёт будет взлетать вертикально??? Вы точно не ракету запускаете??? — Сердце Шанлуо снова забилось чаще.
— Он не полностью вертикальный, но ощущение будет примерно такое же, как при вертикальном подъёме. В первый раз немного страшно, но к этому привыкаешь после нескольких полётов. Другого выхода нет. Нам нужно достичь нужной высоты до того, как ракета выгорит, так что мы можем только устремиться вверх, как небесная ракета. Крепче держитесь и отрегулируйте позу, но не напряжение.
Сказав это, он откинулся на капитанском кресле и взял микрофон:
— Мои дорогие министры и друзья, этот полёт скоро начнётся. Пожалуйста, проверьте, пристёгнуты ли ваши ремни безопасности. Капитан Лу, пожалуйста, помогите с проверкой. Когда будете готовы, зайдите в кабину и вызовите меня.
Сказав это, он убавил обороты двигателя и вместе со вторым пилотом начал проверять полётный график.
Их речь внезапно ускорилась, они говорили почти на высокой скорости. Все качества эксперта стадии Конденсации Ци проявились в полной мере: их четыре руки метались вверх и вниз, щелкая различными переключателями быстрее, чем бежала строка самотестирования на бортовой панели.
— Хорошо, готово. — Они вдвоём одновременно закрыли полётный график. В то же время Лу Хуайян открыл дверь кабины.
— Сейчас всё в норме. Можете начинать. Дайте мне 30 секунд на подготовку.
— Тогда начнём руление. Сегодня в аэропорту очень оживленно. Нам нужно взлететь в запланированное время, а взлётно-посадочная полоса будет свободна лишь короткое время. Кроме того, после нашего взлёта турбулентность будет слишком сильной, и аэропорт некоторое время не сможет нормально принимать и отправлять рейсы.
— Говорите, — он снял тормоза, и самолет начал движение по рулежной дорожке под тягой пульсирующе-детонационного двигателя малой мощности. Все взлетно-посадочные операции на полосе были давно остановлены, и все ждали, пока первым взлетит находящийся в небе обезьян, прежде чем они смогут взлететь.
Перед отлетом Лу Хуайян постучал по шлему Шанлуо.
— Ты в порядке?
Шанлуо с трудом показал ему большой палец.
— Отлично. Увидимся в Кинае. Сейчас 7 вечера по Сан-Франциско. По окончании полета выпьем послеобеденный чай. За мой счет.
Глава 52. Подъем
Обновлено: 20.01.2026