– Этот молоточек и впрямь может «пробивать» защиту? Может, это тоже магическое оружие?
– Да, вероятно. Он может пробить защиту, но сейчас, похоже, не работает.
Вэнь Юань видел, как этот парень в третий раз совершенно спокойно доставал магическое оружие.
– Почему ты весь увешан магическими приспособлениями? Ты что, Танский монах? Гуаньинь-бодхисаттва дала тебе полный комплект магических орудий перед уходом? По-моему, похоже. Там, снаружи, есть чудовища, желающие отведать твоей плоти. А ты увешан сокровищами.
– Единственное, что может решить проблему, – это сокровища. Так почему же это не работает?
Молот был все тем же молотом, что однажды причинил сильные раны Аполлонии. Еще недавно малейший удар им мог сотрясти маленький мир Аполлонии.
А что, если попробовать снова? Он достал маленькую коробочку, в которой находилась Аполлония.
[Не пробуй! Этот молот совершенно обычный.] – поспешно остановила его Аполлония.
– Откуда я узнаю, что он обычный, если не попробую?
[У тебя нет чувства осязания? Ты же отчетливо его слышишь.]
После ее слов Шанлуо вспомнил.
Когда он раньше держал молот, он постоянно ощущал зуд, и все вокруг казалось гвоздем. Но теперь молот ощущался не совсем правильно, он всегда был скользким. Это ощущение было очень загадочным, ведь молот, такой простой предмет, очевидно, не мог генерировать достаточно сознания, чтобы он мог его воспринять.
Но оно существует. Этот молот ведь был «благословлен», и в руке он ощущался иначе, чем другие предметы. И самое явное отличие…
– Вэнь Юань. – Он протянул молот Вэнь Юаню, стоявшему рядом.
– Ты хочешь, чтобы я его разбил? Не думаю. Магическое оружие обычно само выбирает хозяина, и сила тут ни при чем. Если ты не можешь его разбить, то, вероятно, и я не смогу.
– Можешь попробовать. Но сначала подумай.
— Эта мысль показалась Вэнь Юаню странной. В руках был всего лишь небольшой молоток, такой, который делают во время тренировки по работе с металлом. Подобная простая деталь предназначалась не только инструкторам с горы Утай; даже дети из военных семей освоили основы.
— Это был самый обычный латунный молоток, но как ему это удалось? Что особенного в этом молотке?
Он протянул руку и взял его.
— ??? — Лицо Вэнь Юаня исказилось, его реакция была даже более изумлённой, чем когда он попал в ловушку.
— Ну как? Есть что-то не так с этим молотком?
— Плотность этого молотка — это не плотность латуни. Он тяжелее золота! Эта тяжесть.
Он подбросил его в воздух, чтобы точнее оценить вес.
— Я уверен. Эта штука весит больше, чем любой известный мне металл. Этот молоток размером с ладонь на самом деле весит четыре или пять фунтов. Да из чего же он, черт возьми, сделан?
— Это латунь, выточенная мной. Но она пропитана некоторой... некоторой духовной энергией. Можешь называть это так.
— Меня поразила не сама духовная энергия. Я видел вещи, обладающие духовной энергией, и после её сбора они действительно становились тяжелее — но когда она настолько тяжела, духовная энергия непременно рассеется. Ведь по закону неба излишек уменьшается, а недостаток восполняется, и перегруженная духовная энергия обязательно рассеется.
— Так вот что такое духовная энергия? Почему это звучит знакомо? Тогда что насчёт меня…
— Твой молоток на самом деле не излучает духовную энергию. Это поистине удивительно, просто поразительно. Каково назначение этого магического оружия?
Шанлуо на мгновение задумался и сказал:
— Возможно, это хороший способ снять заклятие.
— Значит, это магическое оружие, способное снимать заклятия, но оно бесполезно против этой каменной статуи? Тогда нам может понадобиться что-то побольше. — Он уставился на Копьё Бога Солнца в пасти белого льва.
— После "беседы" со львом, удручённый Лолуо приоткрыл пасть. Он узнал в нём Фаэтона, но тот казался ещё пессимистичнее Шанлуо. Даже грива на его спине поникла, и выглядел он на добрый круг меньше, чем прежде.
Шанлуо, взявший копьё, надолго замолчал.
— Что стряслось?
— Слишком легка... Действительно легче, чем я видел ранее. Похоже, вся заключённая в ней духовная энергия почти исчерпана. Ничего больше не сказав, он обернулся и вонзил Копьё Солнечного Бога в каменную статую.
Каменная статуя осталась неподвижна, как и после удара молотом.
Они переглянулись, ни у одного из них не было дельных идей.
Каменная статуя тихо возвышалась, отделённая от космической тьмы, её облик отражал игру света и тени. Словно картина, закреплённая во времени и пространстве, всё в ней было отпечатано на холсте, застывшее там навечно.
Они могли лишь обходить статую, ища хоть какой-нибудь изъян.
— Эй, Шанлуо, не находишь, что она весьма хороша собой? Посмотри на её крепкий нос, длинный конский хвост и зубы.
— Яку? Где твоя лошадь?
— Я не очень хорошо разбираюсь в людях. Я больше разбираюсь в лошадях.
— Верно. Твоя Тренировочная Школа Уданьшань — это школа для гарнизона. Там лошадей больше, чем людей.
Шанлуо был рад, что ему удаётся сохранять оптимизм в такой ситуации. Это было хорошо. Если бы он был как белый лев, лежавший рядом, ничего бы не добился.
— Подожди, Тренировочный Институт Уданьшань? Что это?
Они переглянулись.
В глазах друг друга они прочли удивление, изумление, а затем страх:
— Я потерял память?! — шерсть на загривке Вэнь Юаня встала дыбом. — Неужели Тренировочный Центр Уданьшань так важен?
— Очень важен. Ты же родился в семье военных, так что должен был посещать эту школу с шести лет. Ты ещё и просил меня подписать твой практический отчёт.
— Да! Отчет. Мне нужно написать этот чертов отчет. Но куда его сдавать? Я… я не помню, где именно. Учебный институт Утайшань, верно? Где он находится?
— В Нанкине. На западе — Каменный город, на юге — Цзиньцзикоу. Ворота института прямо у станции метро Утайшань. Три остановки от Запретного дворца, четыре — от Большого дворца. А по соседству — Учебная школа Утайшань. В детстве мы часто ездили в Запретный город на весенние экскурсии. Там есть огромная гравюра египетского Сфинкса. Помнишь?
— Не помню, — Вэнь Юань держалась за голову. — Что со мной случилось?
Огромный страх охватил обоих. Страх, порождённый неизвестностью, а самое ужасное — медленно поглощающее неизвестное. С этим нельзя было справиться простым оптимизмом.
[Не волнуйся, это, вероятно, связано с флогистоном. Я справлюсь со всем, что касается флогистона. Проверь, что происходит с Вэнь Юань.]
— И что ты помнишь? — спросил её Шанлуо. — Расскажи о своих недавних делах. Например, почему ты приехала в Янчжоу? Из-за дела "Лас-Вегаса"?
— Нет, императорский двор счёл, что Новый Свет может представлять угрозу, и поэтому основал Янчжоуский лагерь. Мы выполняем императорское поручение по расследованию. "Лас-Вегас" — это часть расследования.
— Понятно. А ты? Что для тебя сейчас самое важное?
— Отчёт нужно сдать Лу Лян, нашему руководителю группы. Она постоянно донимает меня с домашними заданиями. Я не могу с ней справиться. Она может выбить меня из колеи три раза в секунду.
— Уже так поздно, почему ты всё ещё вспоминаешь про домашнее задание?
— Похоже, его квартиант растворяется, а самовосприятие рушится. Если заметишь, он может стать немного тусклее, чем раньше. Я предлагаю вам сначала найти выход. Вы также можете отправиться к Гелиосу, чтобы выполнить контракт; он обязательно сдержит своё слово. Попробуй наполнить Копьё прошлого квартиантом; его осветительная функция должна остаться.
Глава 46 Встряхни людей
Хорошая идея — напрямую попросить долг у Гелиоса. Не то чтобы он не мог позвонить.
— План изменился. — Он схватил Вэнь Юаня за плечо и сказал: — Слушай, давай сначала выберем. Забудь про шанс или что-то в этом роде, будут новые возможности. Возможно, сейчас есть выход.
— Прости. На самом деле, ты можешь остаться здесь, верно?
— Почему ты всё ещё говоришь об этом сейчас? Я полон сокровищ. У меня есть все возможности, которые мне нужны. Если ты отрежешь кусок моей плоти и съешь его, ты сможешь достичь бессмертия. Если ты застрянешь здесь, долг благодарности, который я тебе должен, будет ещё больше. Ло Ло! Хочешь уйти вместе?
Он не забыл позвать белого льва, но Лоси просто лежал там неподвижно.
— Прости, мы уйдем первыми. — Шан Лопин поднял своё копьё и указал в сторону лифта:
— Аполлония! Зажги лампу!
【Свет идёт ~~~】
Острие копья начало вибрировать, даже производя отдачу. Огромное количество квартианта хлынуло из ящика, в котором обитала Аполлония, и возник шар света, ярче, чем точка пайки, подобный солнечной энергии, сконцентрированной в крошечной точке.
Тьма отступила, открыв железные ворота в трёх метрах. За железными воротами была лестница, которая раньше была заперта.
— Я помню, что лестница здесь заблокирована. Пойдём налево. Слева есть лифт. Мы можем подняться на нём.
Держа большой фонарь, Шан Лопин шёл впереди. Вэнь Юань, уже немного ошарашенный, положил руку ему на плечо. Массивный фонарь светил огненным светом, ярким и холодным, но способным осветить тёмную область на расстоянии не менее трёх метров.
— Бум! — Шанлуо остановился.
— Что случилось? — Вэнь Юань высунула голову из-за каменной статуи Трехликого Бога, появившейся перед ней. Ее глаза были крепко закрыты, она безмолвно взирала на все вокруг во тьме. Это была та же самая статуя, что и прежде.
— Эй, Шанлуо, мы идем обратно?
Шанлуо сглотнул, горло его напряглось.
— Нет, Белого Льва здесь нет. Это другая. Не обращай на нее внимания, идем дальше. Лифт прямо впереди.
Он повернул налево и направился в сторону запомнившегося лифта.
— Бум.
Копьё снова ударило статую. Лифта, который был в воспоминаниях, больше не было, вместо него появилось новое трехстороннее перекресток. Статуя стояла там тихо, словно всегда и была.
Тримурти появляется на каждом перекрестке, направляя живых и мертвых. Она символизирует как удачу, так и судьбу. Следуя ее путем, пастухи могут вернуться домой, а те, кому суждено умереть, знают, куда им следует идти. Похоже, предыдущие расчеты были верны; мы не можем выбраться. Если пойдем дальше, вероятно, достигнем места назначения. Может, выключить свет? Оставлять его там опасно.
— Черт возьми. Почему??? Почему мы внезапно столкнулись с таким могущественным врагом?!
— Из-за невезения. Если бы мы были на открытом пространстве, мы бы легко выбрались из тьмы Троицы. Но здесь, в подвале, почти каждая дорога ведет к трехстороннему перекрестку. Более того, здесь нет солнечного света, так как мы более чем на десять метров ниже земли. По сравнению с солнечным светом, мой свет — это всего лишь слабое сияние, неспособное осветить эту тьму. Я могу только блуждать между тремя развилками дорог. Похоже, наш путь здесь заканчивается.
— Погоди, твой флогистон — это то же самое, что и солнечный свет?
[То же самое. С мистической точки зрения, мой свет эквивалентен солнечному свету.]
— Так что же такое флогистон?
Флогистон — это свет. Но не свет в обычном понимании. Я хочу спросить тебя, что такое духовная энергия? Почему в этом мире готовят для людей бессмертные редьки? Почему одну из них можно использовать для укрепления человеческого тела? Почему истинный смысл Великого Дао может быть заключен в теле человека? Почему на небе пять стихий, а у людей пять внутренних органов? Почему на небе шесть звезд, а у людей шесть внутренних органов? Почему на небе семь звезд, а у людей семь отверстий? Почему на небе восемь ветров, а у людей восемь суставов? Потому что люди универсально связаны с природой, и люди — высшее творение. Если ты веришь в эту связь, если ты веришь, что вы — высшее творение, тогда флогистон — это свет.
— А что, если я не поверю?
Тогда флогистона не будет, и весь мой мир перестанет существовать. Точно так же, если ты не будешь говорить со мной, никто другой меня не услышит. Фаэтон — не человек.
— Я понимаю. Если флогистон — это свет. — Он медленно направил копье в небо, и потолок осветился.
— Вэнь Юань!
— Есть ли шанс?
— Ты видишь ауру? Этот шар света на конце копья, ты видишь ауру?
— Да, я вижу, как из него бьет духовная энергия. Ты что, используешь его как фонарик?
— Ха! В этом-то и суть, Аполлония.
Он спросил Аполлонию: «Ты рассчитала, что я умру, но я так не думаю. Если бы твой мир был независим, я бы точно умер в такой ситуации. Но нас в этом необыкновенном мире не двое. Вэнь Юань тоже видит флогистон, и он считает его духовной энергией! Так что ты говорила мне раньше? Как я могу навредить Шэнь Цзи?»
[Только божественная машина может навредить другой божественной машине? Другими словами, мы можем создать помехи от других божественных машин, чтобы выйти из тупика!]
– Мы можем посылать духовную энергию, чтобы воздействовать на людей! Даже если они не верят тебе, они верят в существование других божественных машин. Пока в этом мире есть хотя бы один человек, верящий в божественные машины, мы не одиноки.
Но это лишь косвенное общение. Да, я могу использовать флогистон, чтобы воздействовать на людей. Мне всего лишь нужно преобразовать код. Пока он будет преобразован в понятный всем код, все будет в порядке. Да, отправить телеграмму! Но как отправить духовную телеграмму? Кто может получить духовную телеграмму?
– Минуточку. – Он схватил Вэнь Юаня за плечи со спины. – Мы спасены! Мы можем послать сигнал о помощи! Подумай, как нам получить помощь! У вас, цзиньивэев, есть кодовое слово, верно? Как то про «15 куриных наггетсов с двумя пакетиками острого соуса по-сычуаньски и двумя пакетиками кисло-сладкого соуса».
– Да, да, это вполне возможно. Но тебе придется позвонить в «Макдоналдс».
– Мы можем послать телеграмму! Подумай, ты помнишь, как отправлять телеграммы? Пошли нам сообщение. Это должен быть код, понятный цзиньивэям.
– Я помню! Да, кажется, есть один! Но мой мозг только что отключился, так что я забыл, что он означает. Но мои мышцы все еще помнят. Минуточку.
Он прижал руку к стене. – Ты готов? Пошли ритм моих стуков как телеграмму.
– Аполлония, ты это слышала?
[Без проблем, давай.]
Вэнь Юань начал стучать костяшками пальцев по стене. Будучи выдающимся студентом учебного института Утайшань, телеграфия была обязательным курсом. Он размышлял о стене как о телеграфном аппарате, выстукивая сообщение пальцами.
Он крикнул: «0.000.000, 92, верх 6, координация типа С, ввод согласно игле Куньвэй, Чжэнь». – Ввод? Какой ввод?
Аполлония на мгновение остолбенела.
— Вот черт! Ответ пришел! Сигнал получен! "Сюань Хуан 11, Шан Лю, координация класса С, нажми иглой Кунь Вэй для входа, Да Ли 12. Чжэнь". Что это значит? Какой бардак! Почему всё в коде? Спроси его быстрее, как мне ответить!
Шан Луо поспешно повторил слова ему.
— Подожди. Мне нужно подумать, — Вэнь Юань ударил себя по голове. — Твой ответ — это мышечная память. Я не могу помочь, если он неправильный.
Он продолжил стучать по стене. Он стучал всего четыре раза.
Затем я отправил. Содержание: «Сюань Хуан одиннадцать, верхняя шестерка, координация типа С, нажми иглой Кунь Вэй для входа, Да Ли двенадцать. Чжэнь». Что это значит? Почему он повторил?
Не успел он закончить слова, как сверху послышался низкий гул. Частота звука была чрезвычайно низкой, подобно реву доисторического зверя, и весь мир отзывался эхом.
— А! — Вэнь Юань ударила рукой по стене. — Я вспомнила! «Чжэнь» означает повторить правильно!
— Что ты повторяешь? Что значит нажать иглой Куньвэй для входа?
Обновлено: 20.01.2026