– Профессор! Я не могу дождаться, когда закончу школу? Сейчас время занятий, так что вы не можете так поступать! – Цинь вошёл в класс, везя перед собой инвалидную коляску.
Профессор Чарльз улыбнулся и спокойно ответил:
– Я просто хочу убедиться, что ты занят. Ты напугал много людей прошлой ночью.
– Разве это так серьёзно? Я не ожидал, что это вызовет столько беспокойства, но, видимо, заставил и вас поволноваться, профессор Чарльз, – на лице Лин Мэй появилось смущённое выражение.
Профессор Чарльз покачал головой:
– Это ничего, но я пришёл сюда сегодня, чтобы увидеть тебя. Пока ты в безопасности, я могу быть спокоен.
Лин Мэй молча закрыл книги, которые держал в руках.
– Профессор Чарльз, у меня есть вопрос, который я давно хотел вам задать.
– Пожалуйста, спрашивай! – Чарльз выглядел радостным, готовым ответить на вопросы.
Лин Мэй посмотрел на Чарльза и серьёзно произнёс:
– В этом мире рождается не так много мутантов каждый день, но я замечаю, что вы всегда уделяете мне столько внимания. Не слишком ли это? Почему так?
Чарльз улыбнулся загадочно:
– Действительно, в мире много мутантов, и я действительно очень забочусь о тебе!
Лин Мэй ждал продолжения, но профессор лишь добавил:
– Но почему именно так, я не могу сказать тебе сейчас. Уверен, что после того, как ты пройдёшь через определённые события, ты поймёшь, почему я так о тебе забочусь.
– Ладно, любите загадки, что тут поделать? – Лин Мэй развёл руками.
Профессор Чарльз взглянул на название книги на столе Лин Мэй.
– Похоже, занятия здесь тебе немного наскучили! Как насчёт того, чтобы подумать о поступлении в Академию Икс?
Лин Мэй хотел отказаться, но вспомнил слова своего отца, сказанные утром.
– Хорошо, но вы должны будете оформить мне пропуск. Я хороший ученик, и прогуливать занятия – это не в моих правилах.
Профессор Чарльз прижал указательный палец ко лбу и улыбнулся:
– Без проблем. Все подумают, что ты просто взял выходной.
Лин Мэй усмехнулся:
– Очень удобная способность.
Эта способность – изменять мысли других людей. Хорошо, что она принадлежит профессору Чарльзу. Будь она у кого-то другого, мир бы давно погрузился в хаос.
Цинь толкнул коляску, и они вышли из класса.
Лин Мэй вспомнил неприятные ощущения утра и с лёгкой брезгливостью спросил:
– Профессор Чарльз, у вас есть фотографии Академии Икс или зданий поблизости? Я не хочу пользоваться транспортом, чтобы туда добраться.
Профессор Чарльз, обладающий способностью считывать эмоции, улыбнулся:
– Похоже, ты не любишь транспорт.
Он прижал палец к виску и активировал свою телепатию.
[Лин, я отправил изображение в твой разум. Я проверил его, всё в порядке. Хочешь взглянуть?] – прозвучал голос Чарльза.
Лин Мэй понял, что это за изображение, и тихо сказал:
– Давай посмотрим.
Вскоре полная картина Академии Икс возникла в его сознании, а вместе с ней и координаты.
Он быстро достал кольцо из кармана и одним движением открыл портал.
– О боже! – Цинь удивлённо посмотрел на другую сторону портала, так как окружение там было знакомо и ему, и Чарльзу.
Лин Мэй с лёгким оттенком хвастовства в голосе произнёс:
– Профессор Чарльз, вы не пригласите меня войти?
Чарльз задумчиво посмотрел на портал, и в его глазах мелькнуло воспоминание.
– Цинь, толкай меня. Это действительно Академия Икс.
Затем он повернулся к Лин Мэй:
– Лин, пойдём! Думаю, тебе понравится Академия Икс.
Лин Мэй пожал плечами. Насколько ему понравится там, покажет время. Профессор Чарльз не может решать за него.
Трое направились к порталу, и тот закрылся сам собой через несколько мгновений.
В классе ученики и учителя снова обрели подвижность.
Казалось, что ничего необычного не происходило.
Только Гвен, сидевшая рядом с Лин Мэй, задумчиво смотрела на книгу «Путешествие на лодке с вампиром», оставшуюся на столе.
– Хм? Лин был здесь сегодня? Или его не было? Откуда взялась эта книга?
– Почему мне кажется, что я представляла Лин своему отцу у школьных ворот? Или этого не было?
– Ой, голова раскалывается!
– Этот лысый джентльмен, рыжеволосая дама и светящаяся дверь за классом?
После того как Лин Мэй и другие ушли, воспоминания Гвен, изменённые профессором Чарльзом, дали сбой.
После звонка она вернулась в норму и даже убрала книгу Лин Мэй, оставшуюся на столе.
Академия Икс!
Когда Лин Мэй открыл портал, учителя академии тоже насторожились.
Шторм, Зверь и Росомаха подошли к порталу.
– Профессор, что происходит? – Стражница с удивлением посмотрела на другую сторону портала, но картинка исчезла так быстро, что она не успела разглядеть её чётко.
Чарльз слегка вздохнул и произнёс:
– Позволь мне представить тебя. Это Линь Мэй, и она одна из нас.
– Ц-ц-ц! Достоинство профессора Чарльза не только в его эмоциональном интеллекте и искусстве речи, но и в точности формулировок, – про себя подумала Линь Мэй.
Он сказал это специально: во-первых, указав, что Линь Мэй тоже мутант, а во-вторых, сблизив обе стороны.
Линь Мэй моментально привлекла к себе внимание окружающих. Стражница, Зверь и Росомаха с любопытством уставились на неё, во взглядах читались как настороженность, так и приветливость.
Среди них взгляд Росомахи был особенным. Словно он увидел кого-то, кого давно не встречал.
– Линь Мэй, добро пожаловать в Академию Икс, – с улыбкой произнёс профессор Чарльз, в его тоне чувствовалась неподдельная теплота, будто он приветствовал давно потерянного члена семьи.
– Это Хэнк, мой многолетний друг.
Большой человек с голубым мехом по всему лицу, напоминающий орангутана, и в очках пожал руку Линь Мэй. Его прозвище – "Зверь".
– Это Олору, одна из преподавателей академии!
Высокая афроамериканка с белыми волосами подошла и протянула руку. Её прозвище – "Стражница".
– А это... – Чарльз хотел продолжить знакомство, но Росомаха шагнул вперёд и сказал:
– Давно не виделись, маленькая ведьма!
Обновлено: 18.01.2026