Ли Мэй криво усмехнулась и быстро сложила пальцы в замысловатые символы. В её руках вспыхнул ослепительный свет, и рядом возник огромный пространственный вихрь, поглощающий всё вокруг, включая даже проклятый синий туман и осколки звёзд, подчинённые врагу.
Увидев это, Чжу Лан слегка изменился в лице. Он не ожидал, что Ли Мэй так быстро найдёт способ противостоять его силе гравитации.
Но он был одним из Восьми Демонов Зла – неужели он допустит, чтобы его победили так просто? Чжу Лан усилил контроль над гравитацией, пытаясь подавить пространственный вихрь соперницы.
Две силы сошлись в яростном противоборстве, и всё вокруг превратилось в арену их битвы.
***
Тем временем в Чьяпасском лесу на юго-востоке Мексики...
Сяо Юй скрывалась в укромном месте, затаив дыхание.
Прямо перед ней возвышалось наследие цивилизации майя – древняя пирамида, ставшая теперь одним из оплотов Теневого Королевства в этом мире.
Священный Владыка и Генерал-призрак уже захватили это место, и теперь его охраняли бесчисленные патрули теневых воинов.
Сяо Юй, прижавшись к земле за густыми зарослями, чувствовала, как сердце бешено колотится в груди, но взгляд её был твёрд. Она не отрывала глаз от пирамиды, окутанной мраком.
Она прекрасно понимала, насколько опасна эта вылазка. Но она пришла сюда, не раздумывая, – чтобы спасти заточённого Джеки и помешать Священному Владыке с Генералом-призраком расширять своё влияние.
Внимательно изучив обстановку, Сяо Юй заметила, что хотя тени и были везде, их патрулирование не было идеальным. Видимо, сказывались проблемы в управлении.
_– Если действовать осторожно, используя знание местности и ловкость, можно попробовать пробраться внутрь..._ – подумала она, сжав кулаки.
В тот момент, когда она уже собиралась действовать, в ночном небе раздался глухой звук заклинания. Затем на вершине пирамиды вспыхнул странный свет, словно пробудилась какая-то могущественная сила.
Сяоюй вздрогнула и поняла: возможно, это важный ритуал, который проводит Святой Господин или один из генералов-призраков. Нужно было действовать немедленно, пока не упущен лучший момент, чтобы остановить их.
Несмотря на волнение, Сяоюй всё же решила воспользоваться Чёрной жемчужиной Лихо, которую Линь Мэй ещё не успела забрать, и незаметно пробраться внутрь.
**Внутри пирамиды**
Валун шагал впереди старика, который шаркал ногами по каменному полу.
– Почему так вышло? Почему?! – Святой Господин говорил сдавленным, торопливым голосом. – Этот дурак утверждал, что материалы подходят, но ничего не получилось!
– Ха! – генерал Нига фыркнул. – Вас обвели вокруг пальца. Этот старик, которого вы нашли, явно не в себе – его разум разрушен. Вы уверены, что он вообще понимает, что говорит?
– Замолчи, идиот! – Святой Господин зашипел. – Да, он не в себе, но его тёмная магия действительно может помочь мне создать новое тело! Или ты хочешь вечно ютиться в одном теле со мной?!
– Хе-хе-хе! Большой жук! Ах! Большой дурак! Маленький дурак! – старик перед Святым Господином бормотал бессвязные слова, покачиваясь на месте.
Сяоюй, оставаясь невидимой, подкралась ближе.
– Даолун? – её глаза расширились от удивления. – Но его же отправили в психиатрическую больницу… Как он здесь оказался?
– Кто здесь?! – Валун резко обернулся, уставившись в сторону, где пряталась Сяоюй.
Генерал Нига недовольно фыркнул:
– Опять тебе мерещится! Никого нет.
– Нет… – Святой Господин нахмурился. – Я явно почувствовал чужое присутствие. Это не может быть иллюзией.
Вдалеке Сяоюй едва различила слова Святого Господина. Понимая, какое влияние Лиходейский Шар в её руке оказывает на него, девушка осторожно сделала несколько шагов назад, выйдя за пределы зоны его чувствительности.
Взгляд Святого Господина заострился, он осмотрелся, пытаясь уловить едва заметное и неуловимое присутствие.
Сяоюй затаила дыхание, сосредоточившись, и, используя способность шара скрывать её от взоров, начала медленно продвигаться вглубь пирамиды. Ей было бесконечно радостно, что ей удалось вовремя избежать бдительности Святого.
– Похоже, мой план требует ускорения, – угрюмо пробормотал Святой Господин, его взгляд снова упал на старика, бормочущего что-то про себя — Даолуна.
– Пусть его разум и помутился, но его знания о тёмной магии для нас бесценны. Нига, усиль патрулирование. Я не потерплю никакого вмешательства извне.
Генерал Нига молча кивнул и тут же отдал приказ отрядам Теней повысить бдительность. Воины внутри и снаружи пирамиды задвигались быстрее, маршруты патрулей стали плотнее.
Сяоюй забеспокоилась, но понимала, что сейчас ей нужно быть вдвойне осторожной — одно неверное движение, и всё пойдёт прахом.
Пользуясь силой Лиходейского Шара, она ловко избежала нескольких отрядов Теней и постепенно приближалась к центру пирамиды.
Но когда Сяоюй уже пробиралась сквозь лабиринт коридоров, её слуха вдруг коснулось низкое, ритмичное бормотание, наполненное древней магией, от которого невольно пробегали мурашки.
Звук вёл её. Вскоре она обнаружила скрытое помещение, залитое дрожащим светом. В центре возвышался огромный алтарь, уставленный странными и жуткими предметами. А рядом с ним лежала черная маска призрака!
У одной из каменных колонн, привязанный верёвками, сидел Джеки Чан.
На вершине алтаря внезапно появился Тара. Он осмотрелся, и в уголке его губ дрогнула улыбка.
– Ох! Не ожидал, что гость явится так скоро. Это действительно неожиданно. – Голос Тары звучал ледяно и глубоко, разносясь эхом по жертвенному залу.
Сердце Сяо Юй сжалось, но она попыталась сохранять спокойствие, используя невидимость, которую давала Жемчужина Ли Хо, чтобы найти выгодную позицию для наблюдения.
Появление Тары означало, что она на шаг дальше от цели – спасти Джеки и остановить зловещие планы. Но теперь действовать придётся ещё осторожнее.
Тара медленно приблизился к алтарю, окинув взглядом разложенные материалы и зловещую маску, от которой исходило странное мерцание.
На его лица мелькнула довольная улыбка – словно всё шло точно по плану.
– Выходи, Чэнь Сяо Юй! Хотя... нет, пожалуй, точнее будет – бывшая Королева Теней!
Голос Тары громыхнул, точно гром среди ясного неба, и Сяо Юй аж вздрогнула. Она не ожидала, что её личность раскроют.
Но внешне девушка сохранила хладнокровие, не подав вида. Однако втайне ускорила отступление, пытаясь найти лазейку для бегства.
И тут из теней выползли чёрные клубки теней, сплетаясь в плотные кольца окружения, полностью заперев невидимую Сяо Юй в ловушку.
Обновлено: 19.02.2026