Тара продолжила:
– Когда тебя загнали в Теневое королевство тем опасным маленьким призраком, я уже тогда предложила Варону надеть маску Ниги и заранее пробудить Генерала Нигу! А зачем мне нужно было будить Нигу? Конечно, чтобы он помог мне собрать оставшиеся маски призраков!
Тара слегка улыбнулась, и её красное лицо выглядело особенно жутко в темноте.
– Что?! Я не надевал её добровольно!.. – Варон хотел возразить, но вдруг замолчал.
После слов Тары он осознал, что в тот момент ему и правда не особо хотелось носить маску призрака на лице.
– Почему так вышло? – пробормотал он.
Тара усмехнулась:
– Ты тогда спешил за помощью, хотел найти способ ограничить Святого Владыку, так что...
Она намеренно затянула паузу, поддразнивая Варона.
Но тут неожиданно вмешался Святой Владыка:
– Так ты усилила эмоции Варона и подтолкнула его надеть эту проклятую маску! Теперь понятно, почему он сделал это так внезапно и без раздумий!
– Значит, это ты всё подстроила!!! – Гнев Святого Владыки вырвался наружу, и он выплюнул в Тару струю пламени, пытаясь выместить свою ярость.
Но Тара сейчас была лишь фантомом. Единственное, что её беспокоило, – это раздражающий лук, а остальные атаки почти не действовали.
Убедившись, что его удар не возымел эффекта, Святой Владыка не стал тратить силы попусту.
Тем временем Генерал Нига снова начал звать Варона, пытаясь продолжить прерванный ритуал преклонения.
Но Святой Владыка, всё ещё кипя от злости, яростно перехватывал контроль над телом.
В итоге Генерал Нига едва одержал верх.
Тара спокойно произнесла:
– Вернёмся к главному. Раз твой ларец украден у Святого Владыки, и ты не можешь его забрать, я предложу тебе выход.
– Генерал, скажи, что нам делать? – Нига тут же заверил её в своей абсолютной преданности.
Тара ждала ответа Святого Владыки.
Спустя некоторое время Святой Владыка произнёс:
– Говори. Мне интересно, что ты можешь предложить.
Тара странно улыбнулся и ответил:
– Мой способ прост! Мы действуем сообща, а ты поможешь генералу Ниге собрать оставшиеся маски духов.
Когда все маски будут в наших руках, мы пробудим Великую Тьму, и она поглотит весь мир. Как только это произойдёт, я лично помогу тебе вырвать шкатулку Паньку из лап того мелкого беса.
Закончив, Тара оставил Святому Владыке время на раздумья.
Тот погрузился в долгое молчание.
Вэлон, увидев в этом шанс избавиться и от Владыки, и от генерала, осторожно вступил в разговор:
– Святой Владыка, пусть слова этого типа и не вызывают доверия, но кто знает…
Генерал резко перебил:
– Я могу…
– Замолчи! – рявкнул Вэлон. – Твоё мнение сейчас неважно.
Затем он продолжил, тщательно подбирая выражения:
– Владыка, ты ведь понимаешь, насколько страшна сила Лин Мэй? Вырвать шкатулку у того парня почти невозможно.
Но если мы объединимся с Тарой, у нас будет больше шансов.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией древнего демона.
– И если Великая Тьма действительно поглотит мир, как он говорит, то потом мы сможем забрать шкатулку у него. Это не такой уж плохой вариант.
В глазах Святого Владыки мелькнул холодный блеск. Он взвешивал все «за» и «против».
Он знал, насколько сильна Лин Мэй, и догадывался, какие ещё тайны скрывает за собой тот юный призрак.
Действовать в одиночку было слишком рискованно. Но если объединиться с Тарой… Да, это тоже опасно, но шансы на успех возрастут.
– Тара! – наконец произнёс Владыка, и в его голосе прозвучала едва уловимая уступка.
– Пока что я принимаю твоё предложение. Но запомни: как только представится возможность, я непременно верну себе сокровищницу Паньку и не упущу своего.
Лицо Тары, красное от возбуждения, в полумраке казалось ещё более хищным. Он слегка кивнул, будто всё шло точно по его плану.
– Конечно, Святейший, наши цели едины. Когда наступит Великая Тьма, весь мир склонится перед нами. И что тогда значит какая-то сокровищница Паньку?
Генерал Нига стоял рядом. В его глазах горела жажда власти, и он почтительно склонил голову, выражая полную поддержку замыслам Тары.
– Господин Тара, я приложу все силы, чтобы вернуть все маски духов и посодействовать приходу Великой Тьмы.
Тара принял эти слова с одобрением.
Вэлонг же испытывал противоречивые чувства. Его терзали сомнения: он не хотел сотрудничать с этими чудовищами, но и боялся неизвестной опасности, в которую его втягивали. Однако пути назад не было. С тех пор как Святейший вселился в него, он оказался в ловушке и не мог остановиться. Оставалось только стиснуть зубы и идти дальше в этой безумной игре.
– Значит, договорились, – голос Тары прозвучал в темноте с непререкаемой властностью. – Я верю, что когда придёт время, мы вместе начнём наш путь к покорению мира.
В глазах Святейшего мелькнула искра. Он понимал, что играет с огнём. Но что с того? Только так он сможет найти шанс переломить ход событий. К тому же, если другие возьмут на себя угрозу вроде Лин Мэй, почему бы и нет?
***
Антикварная лавка отца!
Сокровищница Паньку медленно парила в воздухе перед Лин Мэй, которая внимательно изучала этот загадочный предмет. Её пальцы осторожно скользили по замысловатым узорам, покрывавшим поверхность ларца, а в глазах светились любопытство и мудрость.
Он прекрасно знал, что этот древний ларец с сокровищами — не просто ключ к запечатыванию демона. В нём скрывались тайны, ведущие в другой мир, к силам, способным нарушить сам баланс мироздания.
Ведь это был ключ к восьми вратам демонов.
– Похоже, наши противники уже начали действовать, – прошептала Лин Мэй, её чуткое восприятие уловило слабые колебания энергии вдали. Это было присутствие Тары, Святого Владыки и других.
Тара проснулась. Разве Лин Мэй не знала об этом?
Нет! Она знала, но не подавала виду.
Хотя Тара скрывалась искусно, она забыла, что её маска была запечатана самой Лин Мэй.
Как только Тара коснулась печати под маской, Лин Мэй сразу почувствовала это.
Да, ей пришлось извлечь маску Тары из Тёмного Измерения, но это не значило, что она не ценила её силу!
На её губах появилась лёгкая улыбка – словно она предвкушала грядущее испытание.
Обновлено: 16.02.2026