Хотя сердце Леонеля было в смятении, он не показал этого на лице.
'Десять человек... Не слишком опасны, но точно непредсказуемы... Шеф-повар, наверное, самый опасный из них...'
К сожалению, среди этих людей с белыми зрачками был и четырехзвездочный шеф-повар. Хотя он еще не вышел из-за изогнутой барной стойки, Леонелю не нужно было большого воображения, чтобы представить, сколько острых кухонных ножей должно быть там.
Несколько Ангельских Крыльев помогли Конраду подняться, напряженная атмосфера постепенно нарастала.
Белоглазые не шевелились, как и они. Леонель подумал бы, что они наблюдают за ними, если бы их глаза не были такими пустыми. Казалось, что в их головах нет ни одной мысли.
Но если это так, то они должны действовать инстинктивно. Так что же это за инстинкт?
'Они не хотят, чтобы мы покинули эту комнату?
Постепенно увеличивающийся разрыв в пространстве за их спинами уменьшился и зарычал.
Леонель широко раскрыл глаза. Он мгновенно понял, что этот звук исходил не от разрыва, а от стона здания, которое медленно всасывалось внутрь.
'Черт…'
Однако, даже когда все начали паниковать, Леонель успокоился. Его разум подсказывал ему, что всему этому есть логическое объяснение, что все это было запланировано.
Сначала отключилось электричество, потом появилась пространственная трещина, затем их друзья и знакомые стали странно мутировать, а теперь их толкало к этой трещине.
Если цель была убить их, почему эти люди с белыми зрачками не напали на них напрямую? У них даже была поддержка Четырёхзвёздного Шефа. Однако они решили не делать этого.
Как раз когда Леонель решил прыгнуть в пространственную трещину, осколок стекла вылетел из подоконника, на котором только что висел Джеймс. Он столкнулся с пространственной трещиной, разорвавшись на куски с леденящим шумом.
Независимо от того, насколько стальным считал себя Леонель, он не мог не вздрогнуть. Это то, что произойдет с его телом, если он войдет?
'Черт...', — подумал он в тот же момент. '… Мы должны пройти.'
Леонель знал, что Джеймс был прав насчет него, он был слишком мягкосердечен. Он действительно почти принял такое безрассудное решение, потому что предпочел рискнуть собой, чем сражаться со своими одноклассниками. Но теперь он понял, что не может этого сделать, он должен закалить свое сердце.
'Сосредоточься на известном.'
Леонель сжал челюсти. «Пошли».
Не колеблясь ни секунды, Леонель сделал решительный шаг вперёд, направляясь к маленькой девушке.
Пройдя мимо Конрада и его товарищей, он оказался перед девушкой, которая была на голову ниже его. Стиснув зубы и игнорируя боль, он быстро снял свой длинный чёрный плащ.
Держа его за плечи, он хлестнул его завязанными концами по голове девочки. Он не знал, насколько умны эти люди с белыми зрачками, но он сделал ставку на свою скорость и хитрость. По крайней мере, его первая авантюра окупилась. Остальные не успели отреагировать на его внезапное движение.
Саван прикрыла губы рукой, хотела крикнуть Леонелю и остановить его. Но было уже слишком поздно.
Маленькие тусклые глаза девочки не выглядели удивлёнными действиями Леонеля. Или, может быть, в её нынешнем состоянии она не могла удивиться ничему. Не долго думая, она молниеносным движением вытянула руки вперёд, чтобы схватить концы пальто Леонеля, прежде чем тот успел среагировать.
Но, похоже, Леонель этого ожидал. Следуя изогнутой траектории, по которой он бросил пальто, он обернулся к девочке и обхватил её со спины. Он использовал её же хватку против неё, перекинув пальто через её спину и обернув вокруг.
В мгновение ока хрупкая девочка оказалась с связанными руками пальто Леонеля и его руками.
«Пошли!»
Как только Леонель произнёс эти слова, другие люди с белыми зрачками начали двигаться. Однако Леонель уже предполагал, что так и будет.
Затянув узел, который он завязал пальто вокруг девушки, он толкнул её вперёд в её же рвоту.
Как и ожидалось, она быстро восстановила равновесие с помощью нечеловеческих рефлексов, но поскользнулась, когда подошвы её ног коснулись рвоты. Не сумев снова удержаться на ногах, она споткнулась и упала посреди группы Конрада, замедлив их движение вперёд.
Группа Конрада была ближе всех к выходу. Не было сомнений, что они первыми воспользуются действиями Леонеля. Он не собирался щадить людей, которые почти стали соучастниками смерти его лучшего друга.
Что касается мутантов с белыми зрачками, Леонель мог только подавить чувство вины. Он подсознательно чувствовал, что они не виноваты, но если он пойдет на уступки, то подвергнет опасности жизнь своих друзей и свою собственную.
К тому времени члены «Голубой академии», участники вечеринки, Айна и её друзья успели добраться до Леонеля и пробиться к выходу.
Леонель посмотрел на Милана, который всё ещё держал Джеймса на плече. Крупный парень сразу отреагировал, пнув диван, на котором лежал Джеймс, и создав ещё одну преграду.
«Леонель!», — пронзил шум разъярённый рык Конрада, его взгляд покраснел от ярости.
К несчастью для него, Леонель уже отвернулся, и сердце Конрада замерло. Он внезапно пожалел о своих предыдущих действиях. Однако он сожалел не о том, что угрожал жизни Джеймса, а о том, что не захватил девушку с белыми зрачками, пока Леонель не добрался до нее. Он был ближе всех к ней, почему он всегда отставал на шаг?
Леонель не было времени беспокоиться о мыслях Конрада. Белоглазые были для него лишь второстепенной проблемой. Что действительно потрясло его до глубины души, так это разрыв в пространстве. Он не чувствовал, что смерть была так близка, с тех пор как впервые прыгнул с парашютом с Райского острова.
Но... Леонель допустил ошибку. Во всех своих расчетах он забыл об одном важном факте: они были на четвёртом этаже.
«Черт, они везде!» — крикнул с лестницы Завиер, трехзвездочный охранник. Его слова прозвучали для Леонеля как шепот смерти.
Леонель не учел, что если такие странные вещи происходят на его этаже, то как они могут не происходить на других?
Ворвавшись в лестничную клетку и захлопнув за собой дверь, Леонель с мрачным выражением лица посмотрел вперед. Проблема оказалась серьезнее, чем он полагал. На лестнице его ждали три пары белых зрачков.
Из-за отсутствия окон и по-прежнему отключенного электричества свет здесь был гораздо тусклее, и зрачки выглядели как парящие в ночи шары, от которых у Леонеля по коже побежали мурашки.
Милан стоял справа от Леонеля, прислонившись спиной к двери, как и он. Перед ними три девушки уже спустились на половину лестницы, а Завье и несколько других были впереди них и постепенно отступали от трёх мутантов.
Леонель прикусил губу, чуть не до крови. Одно дело получить синяки и сломать кости на футбольном поле, но совсем другое — когда над головой висит смерть.
Он всё ещё не знал, жив ли его отец. Он всё ещё не избавился от клейма своей профессии. Он всё ещё не услышал ответа Айны...
Леонель посмотрел на её спину. Даже в тусклом свете она была очаровательна. В её фигуре чувствовалась зрелость.
Айна всегда была такой. Она стеснялась его открытого обожания, но она была единственной, кто мог продолжать писать экзамены в его присутствии.
Здание наклонялось всё сильнее. Теперь Леонель понял, что уже слишком поздно.
Сзади раздался громкий стук в дверь. С каждой секундой он становился все сильнее, а потом внезапно прекратился.
Леонель вздохнул. Конрад и его группа, вероятно, были втянуты первыми из-за открытого окна. На лестнице не было больших окон, и ни одно из них не было разбито, но это был лишь вопрос времени.
Он слабо надеялся, что в последние мгновения, даже если он не сможет увидеть своего отца, Айна скажет слова, которые смогут вызвать улыбку на его лице даже сейчас. Но её маленькая фигурка, казалось, не собиралась поворачиваться.
'Может, я ошибся. Наверное, я ей не нравлюсь...'
Это были последние мысли Леонеля, прежде чем здание обрушилось, оторвавшись от фундамента и улетев в пространственную трещину.
Однако Леонель ошибался ещё в одном. Пространственный разрыв не унёс всё. В тот момент, когда те, у кого были белые зрачки, коснулись его поверхности, они были безопасно отброшены назад.
Гротескный звук скрежещащего металла, кирпича и фундамента разнесёлся по воздуху, странным образом напоминая звук жевания... Как будто пространственный разрыв наслаждался вкусной трапезой, смачно причмокивая губами.
По всей Земле происходило то же самое. Многие разделяли мысли Леонеля, полные агонии и отчаяния. Еще больше людей за эти несколько минут пережили ужасные акты мести, вины, а иногда и того, и другого.
Мир менялся совершенно беспрецедентным образом. Некоторым удалось спастись от разрывов, но было невозможно сказать, стало ли их положение лучше. В мире, заполненном белоглазыми мутантами, нормальные люди внезапно стали меньшинством.
Странные мутации продолжались, даже выходя за пределы человеческой расы и затрагивая другие царства животных.
Однако, даже когда их популяция росла, они ничего не делали. Они стояли молча, бледные глаза устремленные в пустоту. Даже те, кто стоял всего в нескольких шагах от другого представителя своего вида, не говорили, как будто все вместе ждали чего-то.
Ответ так называемого правительства так и не последовал. Райский дворец Вознесенной Империи величественно возвышался, простираясь на сотни метров влево и вправо, но и он тоже был безмолвен. На расстоянии нескольких километров слышалось только легкое шелестение высокого флага, развевающегося на ветру.
Если бы кто-то захотел описать смерть мира, то, казалось, лучшего описания и придумать было бы сложно. Однако мир не закончился. По крайней мере, пока.
Леонель и его группа лежали без сознания на кровати из размытого известняка. Вокруг них стояли полуразрушенные колонны, исписанные древними рунами, которые невозможно было разобрать.
Вокруг них витала странная энергия. На первый взгляд она больше походила на туман. Однако она вела себя совсем не как туман. Вместо этого она двигалась и почти дышала, как живое существо.
Большая часть этого «тумана» устремилась к хрупкой спящей красавице. По сравнению с растрепанным видом остальных, она выглядела так, будто просто сладко дремала. Ее лицо заставляло многих броситься ее защищать, а легкая улыбка на розовых губах заставляла сердца тех, кому посчастливилось ее увидеть, трепетать.
Пятая часть устремилась к молодому парню с длинными светлыми волосами и высоким носом. Даже во сне он хмурился, как будто смотрел на врага. Презрение было почти нарисовано на его высоких скулах.
Еще одна пятая часть опустилась на высокого молодого парня с перевязанным торсом. Он громко храпел, потирая живот, не обращая внимания на окружающий мир, и переворачивался со стороны на сторону.
Остальные части равномерно распределились, проникая в тела остальных без сознания молодых людей, которые ничего не подозревали.
Часы продолжали тикать. И в конце концов, прошли дни. Однако все они сохраняли на лицах умиротворенные улыбки, как будто спали не на твердом камне, а на мягком облаке.
Наконец, на четвертый день, первый из них начал шевелиться.
Обновлено: 19.01.2026