Шэнь Линсюэ с трудом подняла голову. В круге света она увидела Фан Сю. Он с невозмутимым видом восседал на величественном троне, подперев подбородок рукой. Его взгляд был полон божественного безразличия, словно он взирал на неё с небесных высот.
— Фан Сю! Это всё твои проделки, верно?!
Фан Сю не удостоил её ответом. Он лишь щелкнул пальцами.
Тьма вокруг мгновенно преобразилась, приняв очертания жилого комплекса Сиюань.
Перед ней появился её брат.
А затем Шэнь Линсюэ увидела, как Кошмар преследует его во сне. Аномалия приняла облик мясника с огромным тесаком. Он играл с мальчиком, как кошка с мышкой, то и дело нанося неглубокие, но болезненные раны. Кровь брызгала во все стороны.
Увидев это, Шэнь Линсюэ обезумела от горя, её глаза налились кровью.
— Нет! Не трогай его!
В этой Иллюзии, терзаемая болью, она давно утратила способность здраво мыслить. Она была подобна человеку в кошмаре, который не осознаёт, что спит.
Раздался бесстрастный голос Фан Сю:
— Хочешь спасти его?
— Фан Сю, чего ты добиваешься?! Не трогай моего брата! Делай со мной что хочешь!
— Хочешь или нет?
— Хочу! Очень хочу!
Снова щелчок пальцев. Тьма рассеялась, и фигура Фан Сю исчезла.
Она оказалась в своей квартире.
Брат сидел на диване с застывшим, безжизненным лицом.
Шэнь Линсюэ бросилась к нему, обнимая и захлебываясь слезами.
Но брат с холодным безразличием оттолкнул её. Его голос прозвучал как приговор:
— Зачем ты спасла меня? Знаешь ли ты, что из-за твоего выбора Кошмар переместился в центр города? Теперь все люди там впали в спячку. И они... они больше никогда не проснутся.
В этот миг включился телевизор. Диктор новостей дрожащим голосом сообщал о хаосе в центре города. Улицы были перекрыты кордонами, за которыми тысячи людей рыдали и бились в истерике, стоя на коленях.
— Умоляю! Спасите моего ребёнка!
— Пустите меня, там моя жена!
Сердце Шэнь Линсюэ пропустило удар. Раскаяние, вина и отчаяние захлестнули её разум.
— Видишь, сестра? Это всё из-за тебя! Ты разрушила тысячи семей, ты принесла смерть в их дома. Зачем ты меня спасла?! — закричал брат, срываясь на безумный вопль.
Затем он, словно помешанный, бросился к окну, распахнул его и шагнул вниз с пятнадцатого этажа.
— Не-е-ет!!! — Шэнь Линсюэ окончательно сломалась.
Мир вокруг разбился, как зеркало, и она снова оказалась в пустоте.
Сверху падал луч света, освещая Фан Сю на его троне. Он всё так же спокойно смотрел на рыдающую девушку.
Щелчок!
И снова сцена: мясник-Кошмар терзает её брата.
— На этот раз, что ты выберешь? — холодно спросил Фан Сю.
Увидев брата живым, Шэнь Линсюэ на миг ощутила надежду, но тут же перед глазами всплыли лица погибших горожан и самоубийство брата.
Мучительные колебания отразились в её глазах. В конце концов, она в отчаянии зажмурилась, не проронив ни слова.
На экране мясник начал медленно расчленять мальчика.
Крики брата эхом отдавались в её ушах:
— А-а-а!! Пожалуйста, пощади! Сестра! Сестра, где ты? Спаси меня!
Шэнь Линсюэ сжимала веки так сильно, что лопались сосуды. Слёзы текли ручьём, тело сотрясала дрожь. Она несколько раз открывала рот, но так и не смогла издать ни звука.
Декорации снова сменились.
Она снова была дома, но на этот раз в квартире было пусто. Брата не было.
Но в следующую секунду перед ней возник призрак брата — с посиневшим лицом, похожий на Аномалию.
— Сестра, почему ты не спасла меня? Знаешь ли ты, что я навечно заперт в этом кошмаре? Меня пытают каждую секунду!
— Почему ты меня не спасла?! Почему?!
— А-а-а!!! — Шэнь Линсюэ закричала, теряя рассудок.
Она попыталась обнять его, но почувствовала лишь ледяной холод мёртвого тела.
— Прости... прости меня... — она плакала, пока не охрипла, пока не кончились силы.
Но призрак был неумолим, повторяя один и тот же вопрос: «Почему ты меня не спасла?».
Тьма вернулась. Фан Сю снова был перед ней.
Эти сцены, этот выбор повторялись снова и снова, превращаясь в бесконечный цикл.
Раз, другой, третий...
В восемнадцатый раз.
— Умоляю... умоляю, хватит... я всё поняла, я виновата.
Фан Сю остался непоколебим. Его голос прозвучал как гром среди ясного неба:
— На этот раз, что ты выберешь?
— Нет, нет! Нет!! Я не буду выбирать! Я ничего не хочу выбирать!
Но бегство было невозможно. Колесо сансары продолжало своё вращение.
#
Обновлено: 14.02.2026