Вслед за первым раздался еще один предсмертный вопль.
Это был Толстяк.
Его ноги опутали волосы, и он рухнул на землю. Его волокли по камням; толстые пальцы Толстяка отчаянно скребли по земле, оставляя за собой кровавые борозды длиной в полметра.
— Я не хочу умирать! Спаси...!
Крик оборвался. Толстяка затащили в толпу жителей, которые тут же выпустили мириады черных нитей, коконом обвивших его тело. Тонкие волоски лезли ему в рот, в нос, в уши, проникая во все отверстия на теле.
У Шэнь Линсюэ дела тоже шли скверно. Духовная энергия иссякла полностью, не осталось ни искры огня. Ей приходилось отбиваться вручную.
Но без своей силы она была подобна мастеру боевых искусств, лишившемуся внутренней энергии — даже со слабыми противниками ей было не совладать. Спустя мгновение её тоже затащили в толпу, и она повторила участь Толстяка и Чжао Хао.
Бесчисленные черные пряди опутали её, вползая змеями в рот, нос и во все остальные...
В итоге остался один Фан Сю.
Нельзя сказать, что он был сильнее всех — по разрушительной мощи Шэнь Линсюэ явно его превосходила. Но её Огонь, при всей своей силе, требовал колоссальных затрат энергии и был недолговечен. Испепелив десяток врагов, она «высохла».
Фан Сю же, хоть и атаковал точечно, благодаря остроте Скальпеля и аномальной Силе боли держался увереннее.
Для уничтожения одного Раба странностей ему требовалась лишь капля Силы боли — эта энергия была настолько мучительной, что существа просто распадались.
Но поражение Фан Сю было лишь вопросом времени. Без поддержки товарищей даже он не мог отражать атаки со всех сторон. К тому же, хоть его способности и были экономными, он пробудил лишь 5% Духовной энергии. По выносливости он уступал даже Шэнь Линсюэ.
Конечно, у него оставался козырь, но время для него еще не пришло. Главный виновник так и не показался, и использование козыря сейчас не решило бы проблему в корне.
Оказавшись в безвыходном положении, Фан Сю сохранял ледяное спокойствие. Почувствовав, что энергия почти на нуле, он вскинул Скальпель и вонзил его себе прямо в лоб.
«Пока я убиваю себя достаточно быстро, ни одной аномалии меня не достать» — таков был принцип Фан Сю.
Главным образом потому, что смерть Шэнь Линсюэ и остальных была слишком... неприглядной. В конце концов, у человека, помимо глаз и ушей, есть и другие отверстия.
Как только лезвие вошло в череп, нахлынула волна боли, и в следующую секунду сознание Фан Сю погасло.
***
— Сю-гэ, что тут вообще происходит? Эти жители что, с детства на черном кунжуте сидят?
— Где ты найдешь такой ядреный кунжут? Я только что видел стариков — у всех волосы как смоль, ни единой сединки.
Голоса «погибших» Чжао Хао и Толстяка зазвучали вновь.
Фан Сю пришел в себя. Его взгляд был глубоким и неподвижным, словно темный омут.
Он окинул взором еще не преобразившихся жителей. В его голове уже сложилась догадка.
Похоже, пока их истинная природа не раскрыта, эти существа живут как обычные люди.
На этот раз он не собирался нападать на жителей — это бессмысленно. Они лишь Рабы странностей, и даже если вырезать их всех, Сверхъестественное Происшествие не прекратится.
Чтобы покончить с этим, нужно найти истинное тело аномалии.
Очевидно, что существо на дне реки тоже не было оригиналом. Скорее всего, это такой же раб, управляемый волосами.
Но если у этой аномалии столько слуг, и она могла прикончить их в любой момент, зачем было заманивать их к Реке Хэйшуйхэ и подставлять под удар Женский труп?
Неужели...
Аномалия намеренно отвлекала внимание? Хотела, чтобы они приняли труп за источник, убили его и со спокойной совестью уехали с докладом о выполненном задании?
Но если так, то как объяснить контроль над Отрядом специального назначения?
В первый раз они все погибли от пуль своих же бойцов.
Если цель аномалии — их смерть, то с сотней рабов она могла прикончить их еще в первую ночь в доме старосты. Зачем эти сложности?
К тому же, методы контроля жителей и солдат явно различались. Жители управлялись волосами внутри тел, а у бойцов отряда волос внутри не было.
События начали противоречить друг другу. Фан Сю интуитивно чувствовал, что здесь кроется какая-то важная деталь, но из-за нехватки информации выводы делать было рано.
По логике, стоило бы начать с того Женского трупа.
Кто она? Как погибла? Почему, даже будучи в воде, она остается под контролем кукловода?
Размотав этот клубок, можно выйти на источник.
Но Фан Сю не собирался играть по правилам.
Пусть детективы ищут истину. Его дело — убивать аномалии, а не хоронить их.
Фан Сю достал зашифрованный телефон Бюро расследований и набрал номер.
— Су Кэсинь, передай Отряду специального назначения: пусть немедленно разворачиваются, едут на ближайшую заправку и скупают весь бензин и дизель, что там есть. Пусть везут сюда.
Сказав это, он нажал отбой.
Шэнь Линсюэ и остальные уставились на него в изумлении.
— Сю-гэ, зачем тебе бензин? — полюбопытствовал Чжао Хао.
— Пригодится, — коротко ответил Фан Сю.
Раздав указания, Фан Сю снова прошел через уже знакомые этапы, но с одним отличием: на этот раз он не стал убивать Путников-мужчину и женщину, а просто прогнал их.
Что касается Отряда специального назначения, Фан Сю велел им установить Водяной насос, прорыть канавы и немедленно убираться прочь, не давая шанса взять их под контроль.
Понаблюдав за ними пару раз, он уже примерно понял, как осушить реку самостоятельно.
Провозившись полдня и осушив русло, они снова столкнулись с Волосяным призраком, с которым сразилась Шэнь Линсюэ.
Фан Сю тем временем проверял доставленное топливо. Бойцы оказались исполнительными: они привезли почти сотню бочек бензина и солярки.
К этому моменту Шэнь Линсюэ закончила бой, испепелив комок волос.
— Задание выполнено, можно собираться назад.
— Это еще не всё, — покачал головой Фан Сю. — Это была лишь аватара. Истинная аномалия всё еще прячется в деревне.
Шэнь Линсюэ осеклась и осторожно спросила:
— Ты это... Восприятием почувствовал?
— Да. И не только это. Все жители Деревни Хэйшуйцунь — Рабы странностей. Живых там нет. Единственный способ покончить с этим — найти первоисточник.
Фан Сю произнес эти леденящие душу слова с абсолютным спокойствием.
#
Обновлено: 14.02.2026