— Реально отрубился? — Шэнь Линсюэ ни на грош ему не верила. — Ты был без сознания от нехватки кислорода, тебе не делали искусственное дыхание, и ты очнулся от одной пощёчины?
Чжао Хао, которому только в радость было подлить масла в огонь, добавил:
— Ну ты и гад, жирный! Неужели ты хотел выманить у меня мой первый поцелуй?
Толстяк чувствовал, что его несправедливо обвиняют, но что бы он ни говорил, ему никто не верил.
На самом деле лишь Фан Сю знал, что толстяк не притворялся — он действительно был в глубоком обмороке.
А очнулся он так быстро потому, что Фан Сю применил толику силы боли. Острая вспышка боли послужила мощным стимулом, пробудившим его сознание.
Это было похоже на использование электрического тока для стимуляции сердца при реанимации.
После недолгой перепалки Шэнь Линсюэ, которой надоело это слушать, резко всех оборвала.
— Хватит! Толстяк, с тобой я разберусь позже. Сейчас самое важное — обсудить, как нам разделаться с водяной странностью в Реке Хэйшуйхэ!
Фан Сю, что именно произошло под водой? Почему ты решил, что истинное тело аномалии — это волосы?
— Под водой я обнаружил женский труп. Те волосы, что пытались на нас напасть, принадлежали ей.
После того как я разделался с трупом, волосы отделились от него как живое существо и сбежали. Поэтому я предполагаю, что волосы — это и есть сама аномалия, а женский труп был лишь подконтрольной ей марионеткой.
Шэнь Линсюэ задумчиво произнесла:
— Разделался с трупом? Даже если это не основное тело, труп всё равно находился под контролем аномалии. Эта водяная странность способна перемещать целую реку, её мощь должна быть колоссальной. Как тебе удалось справиться с ней?
— У меня свои методы, — сухо ответил Фан Сю, не желая вдаваться в подробности.
Шэнь Линсюэ с подозрением взглянула на него. Она предположила, что, возможно, способности этой водяной странности весьма специфичны, но её сила в прямом столкновении невелика.
Однако, поразмыслив, она почувствовала, что здесь кроется какой-то подвох.
Тем не менее, видя, что Фан Сю не настроен на откровения, она не стала расспрашивать дальше.
— Возвращаемся. Завтра, когда моя духовная энергия восстановится и взойдет солнце, мы вернемся к Реке Хэйшуйхэ, чтобы покончить с этой тварью.
Фан Сю не сдвинулся с места. Он спросил:
— И как ты планируешь бороться с ней завтра?
Шэнь Линсюэ нахмурилась и после недолгого раздумья ответила:
— Раз даже такой новичок-управляющий, как ты, смог её отогнать, значит, в открытом бою она не так уж сильна. Проблема в том, что она прячется в Реке Хэйшуйхэ, и преимущество ландшафта на её стороне. Моя способность Огня там малоэффективна. Лучший вариант — выманить её на берег.
Если кто-то сможет вытащить её из воды, я без труда уничтожу её пламенем.
Когда Шэнь Линсюэ закончила, она заметила, что Фан Сю смотрит на неё как на дурочку.
Это привело её в ярость:
— Что это за взгляд? У тебя есть идеи получше?
— Твои слова заставляют меня усомниться в том, что ты действительно опытный управляющий, — спокойно произнес Фан Сю. В его голосе не было ни капли издевки, но каждое слово било прямо в цель.
Он достал зашифрованный телефон, выданный в Бюро расследований, и начал набирать номер.
— Кому ты звонишь? Неужели твой «гениальный план» — просить помощи у Бюро и звать других мастеров? — с сарказмом спросила Шэнь Линсюэ. — Советую убрать телефон. В Бюро вечно не хватает людей, а эта водяная странность пока не проявила глобальной угрозы. Тебе никто не пришлет подкрепление.
Однако Фан Сю проигнорировал её слова.
Вскоре на том конце ответили. Раздался сонный и мягкий голос Су Кэсинь:
— Господин Фан? Почему вы звоните так поздно...
Фан Сю, не дослушав, перебил её:
— Немедленно доложи руководству. Мне нужен Отряд специального назначения. Пусть возьмут с собой водяные насосы максимальной мощности, и побольше. Место назначения — Деревня Хэйшуйцунь.
Отряды специального назначения состояли из профессионально обученных бойцов. Хоть они и были обычными людьми, каждый из них был элитой. Из-за отсутствия духовной энергии им было трудно сражаться с аномалиями в одиночку, поэтому их обычно использовали для поддержки мастеров, оцепления территорий, разведки и спасательных операций.
— А? — Су Кэсинь, казалось, еще не проснулась и не сразу сообразила, в чем дело. — Господин Фан, что вы сказали? Водяные насосы? Вы ведь на задании, зачем вам насосы?
— Тебе не нужно знать причины. Просто делай, что я сказал. Если возникнут вопросы, иди к Ван Дэхаю и скажи, что это моё распоряжение.
С этими словами Фан Сю повесил трубку.
Он перевел взгляд на Шэнь Линсюэ и остальных и обнаружил, что те смотрят на него, разинув рты.
— Брат... Брат Сю, ты ведь не собираешься... осушить Реку Хэйшуйхэ насосами? — потрясенно выдавил Чжао Хао.
Фан Сю кивнул:
— Судя по её поведению, эта аномалия довольно умна. Она умеет хитрить и избегает прямого столкновения. Выманить её на берег будет крайне сложно, если только не использовать кого-то из нас в качестве живой приманки. Но на это она вряд ли купится.
Раз уж за нашей спиной стоит такая махина, как Бюро расследований, способная мобилизовать огромные ресурсы, почему бы этим не воспользоваться? Зачем выбирать самый опасный путь и лезть в воду?
К тому же, хоть Река Хэйшуйхэ и длинная, глубокая она только в центральной части. В остальных местах спрятаться трудно. Достаточно перекрыть русло выше и ниже по течению и откачать воду из центра.
Шэнь Линсюэ стало неловко смотреть в невозмутимое лицо Фан Сю. Она отвела взгляд в сторону и не проронила ни слова.
Она-то думала, что он будет звать на помощь других мастеров, а он решил применить мощь современных технологий. Такая мысль даже не приходила ей в голову.
Но стоило признать — это было чертовски логично.
Задействовать спецотряд и технику — это затратно, но жизнь мастера управления духами стоит неизмеримо дороже любых ресурсов. К тому же, это гораздо эффективнее.
На самом деле Шэнь Линсюэ стала жертвой инерции мышления. Мастера управления духами, хоть и не говорят об этом вслух, подсознательно считают себя выше обычных людей. Они свято верят, что с аномалиями могут совладать только они, и поэтому всегда ищут решение в рамках своих сверхспособностей, забывая о возможностях обычного человечества.
Фан Сю был другим. В нем не было этого чувства превосходства. Ему было плевать на статусы — его волновали только аномалии.
Если ради того, чтобы заставить аномалию страдать, нужно было использовать любые средства, он бы их использовал!
— И еще: сегодня мы не вернемся в дом старосты.
— Почему? — спросил толстяк, дрожа от холода. Все они промокли до нитки, а ночи в горах были весьма суровыми.
Фан Сю пояснил:
— Вы не заметили, что с волосами старосты и его родни что-то не так? Старосте на вид лет семьдесят-восемьдесят, но его волосы чернее и гуще, чем у молодых. У его внука и невестки — то же самое.
— Брат Сю, а может, он просто их красит?
Толстяк, узнав, что Фан Сю в одиночку спустился на дно и прогнал аномалию, тоже начал называть его «братом Сю».
Фан Сю спокойно посмотрел на него и отрезал:
— Волосы старосты и остальных в точности такие же, как те, что я видел у трупа на дне реки. Если хочешь сдохнуть — возвращайся.
Услышав это, толстяк — то ли от страха, то ли от холода — невольно вздрогнул.
Он заискивающе улыбнулся:
— Ну... тогда ладно. Переночевать на природе — тоже неплохая идея.
Никто не посмел перечить планам Фан Сю. Даже Шэнь Линсюэ промолчала. Формально командиром была она, но сейчас распоряжения отдавал Фан Сю.
Лидерство незаметно перешло в его руки.
В итоге они нашли место подальше от Реки Хэйшуйхэ, развели костер и устроились на ночлег.
#
Обновлено: 14.02.2026