— Ждёт, пока ты ослабнешь. Твои беспорядочные атаки не были совсем уж бесполезными — они её припугнули. Огонь и вода конфликтуют, и эта тварь явно не хочет идти на таран. Она тянет время.
— Река Хэйшуйхэ ледяная. Даже Мастер управления духами не продержится здесь долго. Холод высасывает силы, истощает выносливость. Когда ты окончательно выдохнешься и не сможешь сражаться, Аномалия нанесёт удар.
— Проклятье! — Шэнь Линсюэ стиснула зубы. Она была девушкой и хуже переносила холод. Сейчас, полностью погружённая в воду и потратившая уйму энергии на атаки, она чувствовала, как немеет тело. Её лицо стало мертвенно-бледным, а губы посинели.
Она и подумать не могла, что Опытный управляющий может так глупо «сесть в лужу» на задании D-уровня.
В её душе закралось подозрение: неужели Аномалия, способная переместить целое озеро, действительно всего лишь D-уровня? Это её специфическая сила или она просто настолько мощная?
— Шэнь Линсюэ, зажги огонь, — внезапно произнёс Фан Сю.
Она опешила: — Моё пламя гораздо горячее обычного, но если ты думаешь, что я смогу вскипятить всю реку, то это бред.
— Не надо кипятить реку. Просто держи пламя над водой. Нам нужно хоть какое-то тепло. Холод сжирает выносливость, а нам нужно сохранить силы для боя.
Шэнь Линсюэ на мгновение замялась. Стать живым факелом? Или переносным обогревателем?
Но она послушалась. Подняв над водой побелевшую от холода ладонь — *Бум!*
Вспыхнул яркий, жаркий сгусток света. Тепловая волна тут же разогнала часть ледяного оцепенения.
— О-о-о, как хорошо... Будто в горячих источниках, — неуместно пошутил Чжао Хао.
Шэнь Линсюэ одарила его ледяным взглядом: — Обычно, когда на морозе тебе становится «хорошо», это значит, что ты подыхаешь.
— А?! — Чжао Хао в ужасе прижал к себе бессознательного Толстяка, пытаясь впитать хоть каплю его тепла.
Шэнь Линсюэ поддерживала пламя, и хотя к её лицу вернулась капля красок, выражение глаз становилось всё более тревожным.
— Моей Духовной энергии хватит максимум на десять минут в таком режиме. А потом я буду пуста. Мы просто оттягиваем неизбежное, меняем энергию на тепло.
— Когда я иссякну и Аномалия явится, что мы будем делать?
Фан Сю спокойно посмотрел на неё и коротко бросил:
— Неважно, я вступлю в бой.
— Ты? — Шэнь Линсюэ с сомнением окинула его взглядом. В её глазах Фан Сю был обладателем Предвидения будущего — способности великой, но абсолютно бесполезной в открытой схватке.
Однако Чжао Хао поверил ему безоговорочно. Он помнил, как Фан Сю вёл себя в лечебнице: даже перед лицом самой жуткой смерти он оставался невозмутимым, словно всё шло по его плану.
— Брат Сю... ты... ты увидел шанс на спасение? — Чжао Хао хотел спросить «увидел ли ты будущее», но, вспомнив о подписке о неразглашении, выразился обтекаемо.
Фан Сю не стал ничего объяснять, лишь едва заметно кивнул.
— Слава богу! Брат Сю, вся надежда на тебя! — увидев этот кивок, Чжао Хао расслабился так, будто они уже были на берегу.
На самом же деле Фан Сю не видел будущего. Он даже саму Аномалию ещё в глаза не видел.
Но это было неважно.
Он заставил Шэнь Линсюэ жечь пламя не только ради тепла, но и чтобы истощить её резервы.
Он догадывался: Водяная странность не показывается, потому что опасается их силы.
Кого именно она боится?
Только Шэнь Линсюэ, опытного бойца со стихией Огня.
Время шло. Пламя на ладони Шэнь Линсюэ становилось всё слабее, пока не превратилось в едва тлеющий уголёк. Она хотела было погасить его, чтобы оставить крохи сил на последний рывок, но Фан Сю остановил её:
— Жги до конца.
Шэнь Линсюэ посмотрела в его бездонные, спокойные глаза и решила довериться.
В конце концов, Фан Сю уже не раз доказывал свою полезность в Бюро.
Перед человеком, который знает будущее, люди склонны склонять голову.
Наконец, силы покинули её.
— Всё... энергия на нуле.
Как только она это произнесла, пламя погасло, и мир снова погрузился в абсолютную тьму.
Слышен был только плеск реки. Тишина давила на уши, становясь зловещей.
— В... в воде что-то есть! — в ужасе вскрикнул Чжао Хао.
Фан Сю и Шэнь Линсюэ мгновенно посмотрели туда, куда он указывал. В чёрной воде начали извиваться длинные тени, похожие на водяных змей.
— Что теперь? — Шэнь Линсюэ занервничала. Без энергии она была лишь беззащитной жертвой, и вся её жизнь теперь зависела от Фан Сю.
Ей показалось — или нет? — что в глазах Фан Сю промелькнул огонёк подавляемого, почти безумного восторга.
Это не было галлюцинацией. Фан Сю действительно был возбуждён.
Он больше недели не контактировал с аномалиями. Сейчас он чувствовал себя как изголодавшийся гуляка, перед которым внезапно предстала во всей красе порочная девица.
Без малейших колебаний он нырнул прямо в ледяную воду.
Шэнь Линсюэ и Чжао Хао ахнули.
Никто не ожидал от него такой дерзости.
Под водой.
Фан Сю видел лишь черноту, в которой к нему стремительно приближались те самые «змеи».
«Кровавый зрачок, откройся!»
Он активировал силу артефакта. Его правый глаз мгновенно залило багрянцем, сеть кровавых капилляров заполнила всё пространство белка, оставив лишь иссиня-чёрный зрачок.
Благодаря зрению Кровавого зрачка, Фан Сю, наконец, разглядел, что это за змеи.
Это были пряди иссиня-чёрных, лоснящихся волос!
Таких же, как у старосты и его родни, только бесконечно длинных и живых.
Волосы тянулись к нему, намереваясь опутать и утащить на дно.
Но Фан Сю не собирался давать им шанс. В его руке блеснуло серебро — Скальпель, источающий морозную, потустороннюю ауру, был наготове.
*Вжух! Вжух!*
Несколькими резкими взмахами он полоснул по прядям, мгновенно отсекая их.
#
Обновлено: 14.02.2026