Пятый раз.
Фан Сю окончательно осознал: бегство бесполезно, страх бессмысленен. Он не может вечно лежать в кровати с закрытыми глазами. Чтобы выжить, нужно встретиться со Старой Жабой лицом к лицу и научиться искренне её игнорировать. Иначе он никогда не выйдет из этой квартиры.
— Муженек, пора завтракать.
Фан Сю пропустил слова мимо ушей. С пустым, ничего не выражающим взглядом он встал, обулся и направился к выходу из спальни.
Старая Жаба преградила ему путь в дверях.
Фан Сю даже не дрогнул. Словно не замечая её, он пошел напролом, прямо «сквозь» неё.
Ожидаемого столкновения не произошло. Фан Сю прошел сквозь неё, как сквозь облако дыма, не почувствовав ни малейшего сопротивления.
Его догадка подтвердилась: пока она не уверена, что он её видит, физический контакт невозможен.
То, как она просочилась в матрас, было лучшим тому доказательством.
Вскоре он успешно миновал порог спальни.
Но Старая Жаба, похоже, не собиралась оставлять его в покое. Она, подобно назойливой бабочке, то и дело мелькала перед его лицом.
И Фан Сю снова умер.
Умер из-за плохой актерской игры, из-за неспособности подавить инстинкты.
Человеку крайне трудно не моргнуть, когда ему в лицо летит кулак, даже если тот остановится в сантиметре от кончика носа. Рефлекс заставит веки дрогнуть.
Старая Жаба действовала именно так: чем больше ты её игнорируешь, тем наглее она лезет в глаза. Она могла внезапно возникнуть прямо перед лицом, так близко, что их носы почти соприкасались — одно движение губ, и можно было бы поцеловаться.
В такие моменты даже профессиональный актер невольно бы вздрогнул.
Шестой раз.
Фан Сю с каменным лицом вышел из спальни. Он не стал бросаться к входной двери, чтобы не вызвать подозрений странным поведением, а решил сначала зайти в туалет.
Старая Жаба оказалась на редкость «скромной» и не пошла за ним.
Только Фан Сю облегченно вздохнул и начал процесс, как из сливного отверстия унитаза медленно высунулась голова красавицы.
Фан Сю снова умер.
Седьмой раз, восьмой, девятый, десятый...
Фан Сю умирал до тех пор, пока не впал в полное отчаяние, пока не онемел от боли, пока его разум не начал рушиться.
Он не мог. Просто не мог этого сделать.
Как бы он ни старался, он не мог победить инстинкты. Старая Жаба появлялась самым непредсказуемым образом, заставляя его взгляд невольно дергаться.
Один раз она и вовсе вылезла прямо у него из груди.
Побег тоже не работал — любое резкое, нелогичное действие провоцировало её на мгновенную трансформацию.
Множественные смерти окончательно пережгли его натянутые до предела нервы.
Он сопротивлялся, он бежал, он опускал руки... Ничего не помогало.
Казалось, сама судьба предначертала ему погибнуть от рук Старой Жабы.
Одиннадцатый раз, двенадцатый, тринадцатый...
— Муженек, пора завтракать.
— Хе-хе, Старая Жаба — золото, а не жена.
Фан Сю сошел с ума.
Его психика окончательно надломилась. Из рассудительного и трезвого человека он превратился в безумца с путаными мыслями.
Но Аномалия — не судья, она не пощадит тебя только потому, что ты стал психопатом.
Цикл Смерти продолжался.
Что происходит, когда человека доводят до безумия, а затем продолжают истязать тем же самым способом?
Никто не знал...
Восемнадцатый раз.
Фан Сю неподвижно лежал на кровати. Если бы не едва заметное дыхание и автоматический стук сердца, его можно было бы принять за труп.
Если бы кто-то сейчас заглянул ему в глаза, он бы содрогнулся от ужаса — это не были глаза живого существа.
В них царила мертвая тишина, подобная стоячей воде в глубоком колодце, где не осталось места человеческим эмоциям.
Говорят, глаза — это зеркало души, но окна Фан Сю были наглухо заколочены досками.
Но если бы кто-то смог пробиться сквозь этот слой бетона, сквозь эту пугающую безмятежность, он бы увидел...
Что под гладью мертвой воды скрывается невообразимое, доведенное до предела безумие!
И ненависть, способная испепелить всё на своем пути!
Пламя этой ярости полыхало неистово — это была ненависть к Старой Жабе, чудовищная жажда мести за восемнадцать смертей!
Некоторые люди живут, будучи мертвыми внутри.
Некоторые сходят с ума, оставаясь при этом предельно собранными.
Именно в таком состоянии находился сейчас Фан Сю.
Череда смертей ввергла его в пучину безумия, но в конечном итоге именно эта всепоглощающая ненависть вытащила его разум обратно. Можно сказать, что жажда мести заново выковала его рассудок.
Внезапно Фан Сю спокойно сел на кровати, неосознанно бормоча:
— Смерть... смерть... смерть... Ты должна сдохнуть. Пока я жив, ты обязательно сдохнешь.
Его голос был тихим и ровным, в нем не чувствовалось ни капли волнения.
Самые жуткие слова произносились самым будничным тоном.
— Муженек, пора завтракать, — вовремя раздался нежный голос Старой Жабы.
Фан Сю, словно не слыша, встал, обулся, спустил ноги с кровати и прошел сквозь тело женщины. Он спокойно сходил в туалет, умылся и переоделся.
Всё это время Старая Жаба пыталась его спровоцировать, но взгляд Фан Сю ни разу не дрогнул. Он выглядел так, будто действительно перестал её видеть.
Одевшись, Фан Сю даже сел за стол и спокойно съел завтрак.
Разумеется, завтрак он приготовил себе сам: поджарил яйцо, сосиску, соорудил сэндвич из цельнозернового хлеба и налил стакан молока. Просто и питательно.
Очевидно, чем красивее женщина, тем искуснее она лжет.
Старая Жаба была именно такой: звала завтракать, хотя сама и пальцем не ударила, чтобы что-то приготовить.
Покончив с едой, Фан Сю направился к входной двери.
Ему нужно было уйти отсюда, найти зацепки, разобраться в странностях этого мира. Только так у него появится шанс отомстить.
Когда он уже положил руку на дверную ручку, прекрасное лицо Старой Жабы проступило прямо на поверхности двери. На нем сияла нежная улыбка.
— Муженек, не уходи, пожалуйста... Останься дома, побудь со мной, а?
*Щелк!*
Ручка повернулась, и Фан Сю невозмутимо вышел за порог.
*Бам!*
Тяжелая дверь захлопнулась.
Старая Жаба не последовала за ним.
Пройдя через восемнадцать смертей, Фан Сю наконец-то покинул квартиру. Но в его душе не было радости спасения.
Сейчас все его мысли были заняты лишь одним: местью!
Только месть, и ничего больше!
— Никто не может убить меня восемнадцать раз и остаться безнаказанным! Никто!
*Топ... топ... топ...*
В подъезде эхом отдавались его размеренные шаги.
Он жил на пятом этаже в старом доме без лифта, так что спускаться приходилось пешком.
Вскоре, миновав мрачные обшарпанные пролеты, он оказался перед подъездной дверью.
Фан Сю медленно толкнул её. Яркий, теплый солнечный свет хлынул в щель, постепенно заполняя сумрак подъезда.
Казалось, снаружи его ждет залитый солнцем мир. Лучи коснулись его кожи, даря приятное тепло.
После восемнадцати смертей он наконец-то живым увидел солнце.
Он сделал шаг наружу, в объятия света.
И тут же замер на месте. Кровь застыла в жилах.
Теперь, когда солнце окутывало его целиком, он больше не чувствовал тепла.
Потерянным взглядом он смотрел на то, что открылось его взору, и невольно прошептал:
— Это что... Ад?..
#
Обновлено: 14.02.2026