Нань Жун обошла дом за домом, и к тому моменту, когда все приготовленные препараты были израсходованы, уже начинало светать.
За эту ночь она успела воочию убедиться во всех человеческих слабостях и низостях. К счастью, всё обошлось без происшествий, так как все пациенты, получившие инъекции, продемонстрировали отличные показатели восстановления, и дела Мерриши это никак не затронуло.
Кроме того, Нань Жун удалось добыть интересующую её информацию. Как Се Сяо-хэй, так и другие, побывавшие в Пространстве Мечты, утверждали, что видели лишь сияющий человеческий силуэт, разглядеть черты которого было невозможно.
Пока Нань Жун задавала вопросы, Шэнь Яо стоял рядом, сжав тонкие губы, и оставалось загадкой, о чём он думал. Да, она сама рассказывала ему о серебристых волосах того человека, что и навело его на определённые догадки.
Уже тогда она по его словам догадалась, чем всё может закончиться, а теперь лишь подтвердила свои предположения. Вывод напрашивался сам собой, так как её теория о том, что Пространство Мечты материализует образ человека, важного для каждого, оказалась ошибочной.
Никто не мог разглядеть его лица, и только она оказалась исключением. А этим человеком, как назло, был Флоран.
Нань Жун почувствовала, как её охватывает раздражение, и внезапно вспомнила упущенную ранее деталь. Шэнь Яо упоминал, что действительно существовал человек с серебряными волосами по имени Фред, приёмный сын Отца Равенства, занимавший высокое положение среди Борцов за Равенство.
Флоран, Фред. Минутку. Слово «Фред» в древнем языке означало «свобода». Это было похоже на имя, которое мог выбрать Флоран.
Значит, если удастся раздобыть изображение того самого Фреда, можно будет проверить, один ли это человек. Если это действительно он, то она любыми способами пробьётся в команду для участия в межвузовской лиге, чтобы увидеть его на столичной планете собственными глазами.
Мерриша только что закончила голографический разговор с отцом и была явно раздражена, с недовольством смотря на командира охраны.
— Кто умудрился доложить отцу о такой ерунде?
Командир вздохнул.
— Ваша светлость, вы лично связались с планетарным губернатором Юем с Хило, и он пообещал полное содействие в задержании всех причастных к инциденту в провинции Хэси. Но за такое одолжение он, разумеется, будет благодарен именно дому Кэмпбеллов, а не лично вам.
— Я даже не стала упрекать его за то, что в его ведении случился такой беспорядок, а он ещё и жалуется отцу? — Лицо Мерриши потемнело.
— Люди склонны искать выгоду и избегать проблем. Тот, кто первым заявит о своей позиции, всегда получит больше понимания и снисхождения, — ответил командир. — Ваша светлость, вам пора учиться взрослеть.
— В любом случае, на этот раз мой выбор ничуть меня не подвёл.
— Прошу прощения за резкость. Вы действительно растёте.
Мерриша взглянула на голубую планету, уже показавшуюся в поле зрения, и с сожалением произнесла:
— Разворачиваемся, возвращаемся на Хило!
Нань Жун, успевшая лишь немного поспать, сонно потянулась и проверила ответное письмо от мистера Аткина. Он подробно описал эффект её препарата, указав, что у пациента не только полностью восстановилось ментальное поле, но и улучшились все физические показатели. Более того, у него пробудилась ледяная сверхспособность, причём сразу четвёртого уровня!
Такие поразительные результаты даже удивили саму Нань Жун. Видимо, ионный шторм придал препарату не просто качественный скачок, а экспоненциальный рост эффективности. Значит, в будущем подобные препараты нельзя будет раздавать просто так, потому что нужно будет выставлять соответствующую цену.
Мистер Аткин также упомянул, что покупатель намекал на желание узнать личность создателя, но он, не получив согласия Нань Жун, ни за что не раскроет эту тайну, и так далее.
Нань Жун пропустила пространные рассуждения на эту тему, которые занимали более тысячи знаков, и перешла к концу письма. Лишь в конце мистер Аткин сообщил ответ по ранее обсуждаемому вопросу.
Покинуть Хило и получить новую личность с доступом к Звёздной Сети стоило 100 тысяч каэнов. Если же потребуется улететь ещё дальше, например, за пределы системы Ларвен, цена увеличивалась в зависимости от расстояния.
Нань Жун и не планировала пока уезжать, так как это была лишь подготовка на случай крайней необходимости. Она ответила мистеру Аткину, что свяжется с ним, если такая необходимость возникнет.
Перед тем как выйти из терминала, Нань Жун взглянула на свой счёт, переведя все звёздные кредиты в каэны. На её счету теперь было 1 234 505 каэнов.
— Ещё далеко до цели, — вздохнула она. — Но двигаться надо постепенно.
— Что ты сказал? — Обычно невозмутимое и спокойное лицо Хайдуна выражало редкое удивление. — Заявку на состав команды отклонил организационный комитет лиги?
Шуй Чжунцзинь кивнул, так как, будучи главой организационного отдела студенческого совета Хило Синьхуа, он отвечал за подобные вопросы.
— Не только нас. То же самое произошло со всеми участвующими командами, — объяснил он. — Комитет только что объявил о новых правилах.
Он отправил Хайдуну электронное уведомление, и тот молча прочёл его, закрыл глаза и погрузился в раздумья.
Спустя некоторое время он открыл глаза, и его голубые зрачки были ясными.
— Эти изменения... Что ты думаешь?
— Новые правила отменяют прежние групповые поединки по направлениям. Вместо этого каждая школа выставляет единую команду из 16 человек, включая 10 бойцов, 5 небоевых участников и 1 универсала. Это значительно сокращает количество участников и делает турнир более динамичным.
— Ты знаешь, о чём я на самом деле спрашиваю, — сказал Хайдун.
— Я понимаю, о чём ты думаешь, — Шуй Чжунцзинь покачал головой. — Но это просто совпадение. Правила Пан-Хилуо межвузовской лиги всегда синхронизированы с общесистемными и не могут быть изменены произвольно, тем более под конкретного человека.
Хайдун прикоснулся к виску.
— Ты прав, — вздохнул он. — Я слишком поддался эмоциям.
— Добавленный универсал, помимо участия в командных соревнованиях, должен выбрать минимум пять из десяти индивидуальных дисциплин, — продолжил Шуй Чжунцзинь. — По системе начисления очков, баллы за командные и личные выступления равнозначны. То есть этот человек крайне важен для общего результата школы.
Хайдун кивнул.
— Все сильнейшие кандидаты уже были в первоначальном списке. Как ты считаешь, кто сможет взять на себя роль универсала?
Шуй Чжунцзинь посмотрел на него и тоже вздохнул.
— Это зависит от того, насколько далеко ты планируешь пройти в этом турнире.
Обновлено: 20.01.2026