За пределами звёздного порта, на борту корабля DM89047, готовящегося к отправлению в Империю Миао, высокий худощавый мужчина с бледной кожей без эмоций наблюдал завершающуюся пресс-конференцию звёздного правительства по делу о захвате летающего автомобиля.
Официальный представитель звёздного правительства лично вёл конференцию и особо отмечал быстрые и эффективные действия Специального управления провинции Хэси, назвав эту операцию образцовым примером борьбы с терроризмом, способным стать вехой в истории Федерации.
Красноватые глаза мужчины задержались на фотографии тела Стоуна, после чего он без выражения встал и, игнорируя попытки стюардессы его остановить, покинул корабль.
Спустя несколько часов в Специальное управление провинции Хэси поступили материалы о двух убийствах целых семей.
— Бо Сэн докладывал, что всего было девять жертв, все проживали в районе Лулун города Кама, причём в каждой семье был пассажир, выживший во вчерашнем инциденте с захватом летающего автомобиля. Все умерли от асфиксии, задушив себя собственными руками, без следов пыток или других повреждений.
Шэнь Яо жестом остановил его и внимательно изучал голографические изображения жертв. Он вздохнул.
— Что ты думаешь о таком способе убийства?
— Скорее всего, преступник — сверхспособный манипулятор, — высказал своё мнение Бо Сэн. — Хотя на месте преступления нет никаких улик, но учитывая связь со Стоуном, наиболее вероятный подозреваемый — его родной брат, сверхспособный манипулятор третьего уровня Цуй Энь Дуджин.
— Разве он не погиб? — удивился другой сотрудник управления.
Шэнь Яо лёгким постукиванием по столу прервал его.
— Не стоит верить сообщениям о смерти, пока сами не увидите тело, особенно если информация исходит от Империи Куньгу.
Он спокойно распорядился:
— Проверить список пассажиров DM89047, особенно тех, кто покинул корабль после инцидента с захватом. Затем разослать их изображения во все отделения полиции с указанием не предпринимать самостоятельных действий при обнаружении, а сразу сообщать нам.
После небольшой паузы Бо Сэн спросил:
— Стоит ли предупредить ту студентку, Нань Жун?
В глазах Шэнь Яо мелькнула едва заметная искорка.
— Если это действительно Цуй Энь, то он уже узнал от жертв, что его брата убила именно Нань Жун, и с его мстительным характером он точно не оставит её в покое.
— Тогда нужно срочно её предупредить? — торопливо спросил Бо Сэн.
— Не спеши, — бросил на него взгляд Шэнь Яо. — Она поступила в Университет Хилосинхуа, и у Цуй Эня не хватит смелости убивать на территории вуза. Если даже в таких условиях её убьют, значит, я ошибался в своей оценке.
Нань Жун не знала об этих событиях. В этот момент она стояла в здании факультета генной оптимизации Университета Хилосинхуа, оформляя заселение в общежитие.
Остальные студенты, зачисленные дополнительным набором, уже разошлись по своим факультетам вместе со старшекурсниками, и тут Нань Жун поняла, что из сотни зачисленных она оказалась единственной, кто выбрал генную оптимизацию.
Видимо, студенты этого факультета были слишком заняты, поэтому никто не пришёл встречать новичка, и приёмная комиссия лично проводила её на место.
Факультет генной оптимизации, будучи флагманским направлением, занимал центральное положение в кампусе, окружённый корпусами механизированных боевых машин, древних боевых искусств и других факультетов сверхспособностей, подобно луне в обрамлении звёзд.
Помимо впечатляющего учебного корпуса, здесь были собственная библиотека, лаборатории, помещения для экстракции и синтеза, а также, по слухам, передовая установка для получения первичного раствора.
Ответственная за расселение преподавательница была исключительно доброжелательна.
— Другие факультеты расселяют студентов в переоборудованных старых зданиях, но у нас всё иначе. Мы растим будущую элиту Федерации, а как можно селить их кое-как?
Она несколькими движениями в интеллектуальном импланте вызвала голографическую проекцию.
— Взгляните. Отдельные виллы, уютные частные домики в традиционном стиле, живописные домики на деревьях с обсерваториями гармонично располагаются среди ландшафтного парка.
Выходит, эти пятьдесят тысяч каэнов включали и дополнительные услуги, и боль в груди Нань Жун немного ослабла.
— Эти подсвеченные красным — свободные помещения, можно выбирать любое, — улыбаясь, сказала преподавательница.
Нань Жун указала на традиционный домик у подножия холма с видом на воду.
— Отличный выбор! — глаза преподавательницы загорелись.
Она заносила данные в систему, продолжая рассказывать:
— В этом доме раньше жила Цзи Сюань, которую в этом году взяли в Федеральный институт генной оптимизации. Из всего Хило они отобрали всего двоих, и она одна из них!
Нань Жун действительно не слышала об этом, но это не имело значения, так как было уже поздно, и её неудержимо клонило в сон.
— Не волнуйтесь, — завершая оформление, успокоила её преподавательница. — Наш университет ставит целью обеспечить студентов всем необходимым, чтобы они могли сосредоточиться на учёбе. В таких домиках высшего класса есть собственные горячие источники, постельное бельё из натурального длинноволокнистого хлопка, так что вы прекрасно выспитесь.
Действительно, несмотря на высокую стоимость, условия соответствовали цене.
Нань Жун зевнула и протянула наручный терминал.
— Тогда прошу авторизовать.
— Конечно! — преподавательница расплылась в улыбке. — Просто внесите оплату, а обо всём остальном позабочусь я.
Нань Жун замерла.
— Разве проживание не входит в стоимость обучения?
Преподавательница перестала улыбаться, но сохранила дружелюбие.
— Вы, видимо, ошиблись. Обучение — это одно, а проживание — другое. Их нельзя объединять.
Нань Жун мгновенно проснулась. Даже не спрашивая, было ясно, что такой роскошный домик ей не по карману.
— Расскажите, пожалуйста, какие есть варианты проживания в нашем факультете?
Лицо преподавательницы слегка напряглось, но голос остался мягким.
— Только что показанный вариант — самый дорогой, с лучшими условиями. Всего пятнадцать тысяч каэнов в год.
Увидев отсутствие реакции, она вздохнула и указала на трёхэтажные домики на деревьях.
— Это следующий уровень — комфортабельные одноместные комнаты. Всего восемь тысяч каэнов в год.
Когда Нань Жун снова не отреагировала, преподавательница нахмурилась и показала на ряд зданий с красными крышами по краю парка.
— Эти здания — двух- и трёхкомнатные апартаменты, примерно по сто квадратов каждый, со всеми удобствами. Всего пять тысяч каэнов в год.
— Есть ли что-то попроще? Можно и с соседями, — поморщилась Нань Жун.
Преподавательница внимательно посмотрела на неё.
— Дорогая, студенты нашего факультета не могут жить как все остальные, в тесных комнатах по несколько человек. Как можно нормально учиться в таких условиях?
— Я настаиваю, — серьёзно заявила Нань Жун. — Вы сами говорили, что университет стремится максимально учитывать потребности студентов. А я хочу не только стать генным оптимизатором, но и обрести друзей в университете. Жить одной мне неинтересно.
Обновлено: 20.01.2026