Возможен вариант, что это иллюзия, созданная Пространством Мечты, и каждый его участник ощущает происходящее как реальность. Для Нань Жун враждебность Флорана направлена лично на неё, тогда как Мерриша, возможно, видит совершенно иную картину. Это легко проверить, если напрямую спросить Мерришу при удобном случае.
То же касается и пациентов, ведь наверняка кто-то заметил выражение лица человека на сцене. Позже можно будет расспросить их подробнее и убедиться, что её страхи беспочвенны.
Второй вариант — ошибка в идентификации. Вероятность мала, но исключать её нельзя, потому что террористические организации состоят из людей, а людям свойственно ошибаться.
Третий и самый неприятный сценарий заключается в том, что она действительно является их мишенью. Тогда ситуация становится крайне сложной, ведь Нань Жун абсолютно уверена: ни три года назад, ни сейчас она не нарушала принципов справедливости и честных сделок, никогда не наживала врагов. Следовательно, проблема кроется в тех, кто желает её смерти.
Но если сопоставить сегодняшние события, можно прийти к неожиданному выводу. В её ментальном море существует врата в иной мир, откуда появилось чудовище. Борцы за равенство использовали один из своих мощнейших артефактов, чтобы уничтожить её, но чудовище разрушило Звезду тёмного серебра.
Собрав пазл, она увидела логичное объяснение. Борцы каким-то образом узнали, что она стала угрозой для мира, и решили устранить её, но их планы сорвало инопланетное существо. Роли перевернулись: теперь Нань Жун — повелительница пространственных разломов, Желейный Комочек — её защитник, а Борцы за равенство превратились в борцов за справедливость, подобно тем тысячам воодушевлённых юношей.
Вся ситуация обрела гротескный оттенок, но смеяться ей не хотелось, потому что она осознала неприятную возможность. Если её догадки верны, Борцы не остановятся. Когда на кону судьба мира, даже тысячелетние конфликты забываются, что уж говорить о ней одной. Им даже не нужно действовать самостоятельно, достаточно анонимно сообщить о ней Федеральному правительству, и шансов спастись почти не останется.
Федеральные власти располагают огромными ресурсами. Пятый уровень ментальных способностей позволяет вольготно чувствовать себя на Хило, но против шестого уровня и выше у неё нет шансов, потому что её уничтожат мгновенно. Даже с Желейным Комочком, ведь это лишь подтвердит обвинения в связях с иными мирами. А если обнаружат врата в её ментальном море, никто не станет слушать оправданий.
Однако прошли уже сутки, а вокруг царит спокойствие, и она по-прежнему в безопасности. Значит, реальность может отличаться от её предположений.
Вариант первый: Борцы ничего не знают и пытаются убить её по другой, пока неясной причине. После провала они либо предпримут новую попытку, либо отступят, но к правительству не обратятся.
Вариант второй: у них неполные сведения, поэтому они не видят необходимости привлекать власти. Затишье временное, ведь они готовят новое нападение.
Вариант третий: они всё поняли, но из-за ненависти к Федеральному правительству, впечатлённые её способностями и силой её инопланетного союзника, не только не выдадут её, но и предложат сотрудничество.
Но есть и последний вариант: власти уже получили донос и проверяют информацию. Они наверняка выйдут на Шэнь Яо, который всегда позиционировал себя как защитник подчинённых. Неизвестно, примет ли он личное участие в её поимке.
Пока ничего не ясно, Нань Жун не стала делать поспешных выводов и наметила план действий. Во-первых, безопасность. По возможности оставаться в университете, рядом с Мерришей, под защитой её службы безопасности. Во-вторых, выяснить, кого именно, по мнению Мерриши, ненавидел Флоран на сцене. В-третьих, под охраной людей Мерриши посетить Специализированную генетическую больницу и опросить пациентов, побывавших в Пространстве Мечты, об их впечатлениях. В-четвёртых, поддерживать контакт с Шэнь Яо, чтобы вовремя заметить тревожные признаки и успеть скрыться. В-пятых, подготовить путь к отступлению. Возможно, Синеволосый Джимми или мистер Аткин смогут помочь с этим.
Тем временем с упомянутым мистером Аткином приключилась неприятность. В своей вилле в Булген-сити он был задержан сотрудниками Специального управления. Они ворвались без предупреждения, отказались отвечать на вопросы, заткнули ему рот, завязали глаза и доставили в воздушный офис Провинциального управления Хэси, на внушительную внутрипланетную летающую крепость.
Бо Сэн сидел напротив, вращая в пальцах световое перо.
— Аткин Тувэнь. Незаконная торговля дикими ресурсами с целью наживы. Знаете, какое наказание предусмотрено за это по федеральным законам?
— Я знаю, что до завершения процедуры передачи иммиграционной службой вы не имеете права задерживать и допрашивать гражданина восьмого ранга, — ответил Аткин, не дрогнув.
Низкоранговые планеты не могут судить высокоранговых граждан, разве что в случае прямой угрозы общественной безопасности, когда иммиграционная служба делает исключение. Что касается закупки материалов у охотников-самоучек, большинство ген-оптимизаторов так или иначе замешаны в этом. Закон суров, но редко применяется на практике.
— Если вы так думаете, то ошибаетесь, — неторопливо произнёс Бо Сэн, ткнув пером в воздух и отправив Аткину электронный документ.
Увидев своё имя, точный идентификационный код и красно-золотую печать, Аткин потерял самообладание. Он вскочил, наклонился вперед.
— Не может быть! Иммиграционная служба никогда не вмешивается в такие мелочи!
— Видимо, вы сами виноваты, — вздохнул Бо Сэн. — Чем вы ухитрились разозлить их, что они с готовностью передали все полномочия? Честно говоря, я вёл множество дел с участием граждан восьмого ранга, но такой случай — первый.
Аткин, похоже, что-то вспомнил. Его лицо исказилось, и он тяжело опустился на стул.
Обновлено: 20.01.2026