После того как Нань Жун смирилась с мыслью, что в её теле обитает желеобразный монстр, её внимание переключилось на другое обстоятельство, поскольку ранее в том странном пространстве она использовала светло-золотистую туманную энергию.
Но куда важнее было то, что светло-зелёный желе-монстр на глазах у всех выпрыгнул из неё, поглотил восьмиконечную звезду, а затем выплюнул её остатки, что точно не останется незамеченным — ни Мерришей, ни родственниками пациентов. Даже будучи внештатным сотрудником Специального управления, её непременно вызвали бы на допрос.
Поэтому Нань Жун уже лихорадочно пыталась придумать правдоподобную ложь, но реальность оказалась иной.
Шэнь Яо даже не взглянул на неё, пациенты вели себя как ни в чём не бывало, а Мерриша, кажется, даже пыталась её подбодрить неумелыми похвалами, что указывало на единственное объяснение: помимо неё, все, кто попал в Пространство Мечты, скорее всего, лишились воспоминаний.
Нань Жун вспомнила светло-зелёный туман, выпущенный желе-шариком, а ответ Мерриши подтвердил её догадку.
— Похоже, нас затянуло в пространство, созданное высокоуровневым сверхъестественным артефактом, — терпеливо объяснила она Нань Жун.
— Все здесь, должно быть, попали под влияние этого предмета. Ты смогла в такой ситуации оставаться передо мной, и это уже достойно похвалы. Не стоит стыдиться того, что сейчас тебя охватила паника.
Нань Жун моргнула и робко посмотрела на Шэнь Яо, который отдавал череду распоряжений.
— Значит, нас снова спас руководитель Шэнь?
— Конечно. Но... ты знаешь Шэнь Яо? — удивилась Мерриша.
Скрывать это не имело смысла, поэтому Нань Жун рассказала о случае с угоном:
— В прошлый раз он тоже вовремя пришёл на помощь. И сейчас тоже.
Мерриша вспомнила их предыдущую встречу и произнесла с редкой для неё похвалой:
— Уничтожить планы Борцов за равенство — это действительно впечатляет.
Затем она добавила:
— Но тебе не обязательно брать всё на себя. Пусть делом займётся декан Хао, тебе же достаточно сверить списки.
Хотя Нань Жун уже убедилась, что желе-шарик замел следы, это лишь усилило её беспокойство, потому что чужеродное существо с высоким интеллектом, соответствующими способностями, да ещё и прячущееся внутри неё, вызывало у неё страх.
Она решительно отказала Меррише:
— После такого происшествия пациенты неизбежно пострадают, а ваша светлость хочет, чтобы никто не был забыт.
— Хотя это и так, но... — Мерриша попыталась возразить, но не успела договорить, как раздался возглас:
— Ради равенства!
За ним последовал глухой взрыв, потому что самоподрыв устроил доктор Генри, который оказался за спиной охраны Мерриши, всего в пяти метрах от неё.
На таком расстоянии даже миниатюрная бомба могла унести с собой немало жизней, однако жертвой стал лишь сам доктор, так как Шэнь Яо мгновенно окружил его бледно-голубым энергетическим куполом.
Плоть и кровь разлетелись во все стороны, но были остановлены барьером, осев на земле кровавой лужей.
— Защитник-сверхъестественный, — пробормотал начальник охраны Мерриши, впервые проявив интерес к главе провинциального отделения Специального управления.
— Похоже, как минимум четвёртого уровня... И такой человек застрял в этой глуши. Какое расточительство.
Он покачал головой и поспешил уговорить Мерришу покинуть опасное место, а та, впервые став свидетельницей самоубийства прямо перед собой, явно была шокирована и лишь наскоро попрощавшись с Нань Жун, скрылась в сопровождении охраны.
Шэнь Яо выглядел мрачнее тучи, присев на корточки, он молча разглядывал серые металлические обломки рядом с кровавым пятном, а Бо Сэн в перчатках аккуратно собрал их пинцетом в пакет для улик.
Копия артефакта была уничтожена, что и ожидаемо, и неожиданно одновременно, но последнего оказалось больше.
Прошло некоторое время, прежде чем Шэнь Яо поднялся и обернулся к Нань Жун и декану Хао, которые всё ещё стояли у входа в зону H.
— Вы почему всё ещё здесь? — спросил он раздражённо.
— Руководитель Шэнь, я уполномочена её светлостью Мерришей курировать сотрудничество с Институтом высших звёзд, — с казённой вежливостью ответила Нань Жун. — Если возможно, разрешите нам приступить к работе.
Шэнь Яо нахмурился, его холодные светло-серые глаза пристально смотрели на неё, полные презрения, а Хао Гуань знал его характер — на службе тот не признавал ни родственных связей, ни снисхождения к слабому полу.
Даже с Мерришей он вёл себя без подобострастия, что уж говорить о какой-то девчонке, ведь между ней и Специальным управлением когда-то были тёплые отношения, но с тех пор прошло немало времени, и вряд ли Шэнь Яо вообще помнил её имя.
Поэтому, когда тот приоткрыл губы, Хао Гуань уже готовился заступиться, так как, скорее всего, он обвинит её в препятствовании следствию или даже в сочувствии Борцам за равенство и отправит под арест.
А если ему удастся смягчить ситуацию, то благодарность Мерриши обеспечена, что значительно облегчит дальнейшую работу.
— Ладно, — сказал Шэнь Яо, поправляя очки. — Но не мешайте допросам.
— Благодарю, руководитель Шэнь.
С этими словами Нань Жун развернулась и ушла, бросив на ходу декану Хао:
— Декан, немедленно передайте мне доступ к архивам и материалам больницы.
Едва Хао Гуань услышал это «ладно», как почувствовал неладное, ведь слишком много неожиданностей произошло за сегодня.
Вместо спокойного инспекционного объезда по поручению начальника Уайта его вдруг перебросили на тушение пожара, а эта упрямая барышня настояла на личном осмотре палат, в результате чуть не угробив всех.
Чудом выбравшись, она теперь ещё и задумала копаться в каждом пациенте, будто здесь не было никакого бунта, хотя с его точки зрения, всех этих зомбированных бунтовщиков можно было смело списать — зачем тратить на них квоты и лекарства?
Но самое нелепое — Шэнь Яо согласился, хотя Специальное управление всегда работало под грифом «посторонним вход воспрещён», и неизвестно, что заставило его так легко сдаться.
Хао Гуань ломал голову, но на словах тут же согласился и передал Нань Жун доступ, так как они договорились при Меррише, а отказ лишь дал бы ей повод пожаловаться начальнику Уайта.
Многолетний опыт чиновника не позволял ему совершать такие промахи.
Подрывник был мёртв, копия Звезды тёмного серебра — уничтожена, а допросы оказались пустой формальностью, не дав никаких результатов.
Обновлено: 20.01.2026