— Я заплатила за обучение и пришла сюда учиться, — мягко заметила Нань Жун.
— И что? — Мерриша, происходившая из элитной семьи, даже не уловила её недовольства.
— Вести занятия вместо тебя можно, но за деньги.
— Я поделюсь с тобой половиной своей преподавательской ставки, — великодушно предложила наставница.
— Вообще-то, дело не только в деньгах. — Нань Жун улыбнулась, потирая руки. — Я просто не знаю, о чём им рассказывать, особенно на втором курсе, где даже учебников нет.
— Это легко, — ответила Мерриша. — Я вышлю тебе свои старые материалы. Просто следуй шаблону, и всё будет в порядке, да?
В тот же момент на личный терминал Нань Жун пришла папка с учебными материалами по курсу «Сбор материалов», включая видео идеального сбора десятков тысяч распространённых ресурсов и конспекты лекций самой Мерриши.
Ценность этих материалов была неоценимой.
По сравнению с щедростью Мерриши, Университет Хило Синьхуа выглядел просто скупердяем.
Все учебники и экзаменационные материалы были бумажными, причём страницы обработаны специальным составом, который не позволял сканировать их терминалом.
Роботы-преподаватели в симуляционных капсулах показывали обучающие видео, но их нельзя было скопировать, только смотреть на месте. Если кто-то хотел повторить материал позже, приходилось платить за дополнительное время в капсуле.
— Я ещё студентка. — Нань Жун решила надавить. — Мне нужно успевать и по другим предметам, так что вряд ли смогу откликаться на твои просьбы в любое время.
Мерриша бросила на неё беглый взгляд.
— Я изучила твои данные. Учиться среди этих посредственностей — пустая трата времени. Ты моя личная ставка, и я не собираюсь тебя обделять.
С этими словами Нань Жун получила ещё одну папку, куда более объёмную. В ней были систематизированные материалы по генной оптимизации: учебные пособия, разборы, конспекты, записи экспериментов...
Всё это принадлежало Федеральному институту генной оптимизации — бесценным ресурсам, о которых на низкоранговых планетах даже не мечтали. И теперь эта сверкающая сокровищница оказалась у неё в руках.
Нань Жун с искренней улыбкой взглянула на Мерришу.
— Тогда остаётся последний вопрос.
— Занятия по сбору для первого и второго курсов — они полностью на мне или я просто временно заменяю тебя, а потом ты вернёшься?
— Конечно, это теперь твоя обязанность. — Мерриша зевнула. Усталость давала о себе знать, и она даже позволила себе немного поныть. — Я ещё консультирую в генетическом институте, работы — невпроворот. Если бы не относительная безопасность вашего универа, я бы даже сюда не заселилась.
Оказывается, она просто использовала университет как бесплатную охраняемую резиденцию.
— Поняла. — Нань Жун, получив желаемый ответ, довольно развернулась. — Не буду мешать тебе отдыхать.
— До завтра. — Прищурившись, Мерриша проводила её взглядом. Вдруг ей показалось, что силуэт девушки знаком...
На кого же она похожа?
Но мозг, затуманенный сонливостью, отказался напрягаться, и она провалилась в сон.
***
В обеденный перерыв Нань Жун впервые за долгое время потратила целых 200 каэнов на порцию натурального яичного жареного риса.
Золотистые яйца, обволакивающие белоснежные зёрна ароматного риса, в сочетании с фирменным соусом создавали насыщенный, глубокий вкус.
Нань Жун блаженно прикрыла глаза, отправляя в рот ложку за ложкой.
Единственным недостатком было то, что порция оказалась слишком маленькой.
Почему-то в последнее время её аппетит только рос, и ей постоянно казалось, что еды недостаточно.
Гуань Нин подсел к ней с тарелкой сырной запеканки.
Он пристально смотрел на Нань Жун, и в его глазах горел необычайный интерес.
Сначала она была слишком поглощена едой, но постепенно внимание к себе всё же привлекла.
— Ты что с лицом? — спросила она. — Гуань Нин и не подозревал, что Нань Жун видит в нём лишь ходячий банкомат. Вместо этого он расплылся в улыбке, решив, что она о нём беспокоится.
— Не надо. — Он попытался изобразить стойкую улыбку, но синяки только усиливали комичный эффект. — Я крепкий, за пару дней само пройдёт. Если бы было серьёзно, давно бы в медпункте подлатался.
Сказал он.
— Но всё равно спасибо за заботу.
— Ага. — Сделка сорвалась, и Нань Жун мгновенно потеряла к нему интерес.
В её сознании просто не существовало понятий «мужчина» или «внешность» — только ёмкость и скорость выдачи каэнов.
***
Хайдун обедал с отцом, Хьюзом Браном. Оба были не в духе, и даже стол, ломившийся от натуральных деликатесов, не вызывал аппетита.
— Значит, даже личное вмешательство отца не заставило Мерришу передумать.
Хайдун уже ожидал этого, но горечь от осознания была новой.
Даже его всемогущий отец оказался бессилен.
Каким бы влиятельным ни был клан Бранов на планете девятого ранга, для выходцев с высокоранговых миров они — никто.
Хьюз Бран отложил вилку и нож, смотря на сына с раздражением.
— Эта дидин Нань Жун уступает тебе и в таланте, и в опыте. Ролл же специально предупреждал — устраняй угрозы заранее. И что ты сделал?
— Я ошибся. — Хайдун опустил голову. — Думал, раз это университетские ресурсы, можно проявить великодушие. Но сейчас важны не прошлые ошибки, а как их исправить.
В голубых глазах Хьюза Брана мелькнуло одобрение.
— Хотя бы не паникуешь. — Сказал он. — У меня уже есть план. Твоя задача —
— Отец. — Хайдун перебил его. — Это я допустил промах, значит, я и исправлю. У неё же связи со Спецуправлением, недюжинные способности, да и студентка она наша. Не стоит перегибать.
— Тогда последний шанс. Если снова не сможешь поставить её под контроль — пеняй на себя.
Хьюз Бран взял льняную салфетку, вытер губы и небрежно отшвырнул её.
— Я приехал и по другому поводу. Чиновник из министерства образования нагрянет с инспекцией в ближайшие дни. В студсовете всё готово?
Хайдун выпрямился, взгляд стал твёрдым.
— Не волнуйся. Смена состава завершится в кратчайшие сроки. Университету ничего не грозит.
***
После обеда Нань Жун вернулась в общежитие и столкнулась с редко появлявшейся Вэнди.
Та полулежала на диване в общей гостиной, подставив лицо солнцу. Тёмные круги под глазами выдавали усталость.
Увидев Нань Жун, она лишь кивнула и снова уставилась в пространство.
Но Нань Жун как раз хотела с ней поговорить.
Обновлено: 20.01.2026