Дойдя до этого момента, Гуань Нин тоже вспомнил, что Нань Жун действительно спрашивала его, не ту ли одежду он имел в виду.
Значит, сейчас он разочарован лишь потому, что был слишком глуп?
— Нет, — сказал он, подняв голову и с недоумением посмотрев сначала на Хайдуна, а затем на Шуй Чжунцзиня. — С вами что-то не так... Зачем вы просто так тратили деньги на совершенно ненужные вещи?
— Наверное, потому что мы хорошие люди, — ответил Хайдун, переглянувшись с Шуй Чжунцзинем. — Разве помогать товарищу в трудной ситуации — не нормально?
Гуань Нин был озадачен.
— Разве Нань Жун испытывает недостаток в деньгах? Она же...
Внезапная догадка осенила его.
— Ты хочешь сказать, что она поссорилась с семьёй, и поэтому...
Теперь всё становилось на свои места. Стало понятно, почему Нань Жун была так одета, а поступки Хайдуна и Шуй Чжунцзиня превратились в истинную помощь в трудную минуту, к которой он, Гуань Нин, тоже имел отношение.
С удовольствием завершив логическую цепочку, он так и не догадался, что Нань Жун могла быть гражданином девятого ранга самого низшего F-класса, ведь ни Хайдун, ни Шуй Чжунцзинь не отличались особой добротой.
Сюэ Ли не ожидала такого развития событий. Она не понимала, в чём заключалось обаяние Нань Жун, раз уж Хайдун и Шуй Чжунцзинь так охотно расставались с деньгами ради неё.
«Лучше бы она действительно была знатного происхождения, как гласят слухи. Иначе...» — подумала Сюэ Ли, сжав кулаки, а затем медленно разжав их.
На её лице появилась улыбка, и она постучала в дверь гостиной.
— Брат Хайдун, вы уже закончили? У меня есть несколько вопросов, которые хотелось бы обсудить...
Днём проходил урок по сбору материалов, проводившийся в виртуальной среде. Из-за стимула в виде предстоящих выходных экзаменов многие студенты, привыкшие к симуляционным капсулам, жаждали продемонстрировать свои умения.
Однако те, кто происходил из менее обеспеченных семей и либо никогда не пробовал, либо лишь изредка имел возможность пользоваться подобными технологиями, проявляли явное беспокойство.
Сюэ Ли и Лора украдкой наблюдали за реакцией Нань Жун, но та сохраняла невозмутимое выражение лица, отчего обе недовольно скривили губы.
«Притворяется, точно притворяется! Сейчас всё вылезет наружу!»
Симуляционный класс для тренировки сбора материалов в университете, как говорили, был оснащён по последнему слову техники. Все капсулы имели серебристый обтекаемый дизайн, выглядевший крайне современно.
Когда Нань Жун легла внутрь, крышка закрылась, и прохладная жидкость медленно заполнила капсулу. Когда она достигла носа и рта, девушка не почувствовала удушья, а перед её глазами вспыхнул свет, и она оказалась посреди густого тропического леса.
Под ногами лежал толстый слой опавших листьев и веток, а влажный воздух, наполненный ароматами перегноя и растений, обволакивал её. Верхние ярусы деревьев почти не пропускали солнечный свет, а вокруг раздавалось пение птиц и стрекотание насекомых, изредка прерываемое криками обезьян.
Нань Жун наклонилась и подняла целый овальный лист красного цвета, чьи прожилки были отчётливо видны, как и крохотное чёрное насекомое, ползущее по нему, — настолько реалистичное, что казалось живым.
Перед ней неожиданно возникла фигура. Высокий, статный, с золотистыми волосами и голубыми глазами — это был Хайдун.
Хайдун простоял несколько секунд, прежде чем открыть глаза, и, увидев Нань Жун, в его взгляде мелькнуло удивление.
Он прекрасно знал, что скорость входа в виртуальный мир напрямую зависела от уровня психической силы. Чем она выше, тем быстрее происходит соединение.
Хотя формально психическая сила не являлась обязательным требованием для специализации генного оптимизатора, высокий интеллект, сопряжённый с мощной психической энергией, значительно улучшал память и контроль, что заметно ускоряло профессиональный рост.
Если психическая сила Нань Жун превосходила его собственную, значит, и интеллект, скорее всего, тоже выше, а потенциал развития — больше.
Мысли Хайдуна проносились с бешеной скоростью, но внешне он не подал виду.
За ним последовательно появились Шуй Чжунцзинь, Сюэ Ли и другие. Шуй Чжунцзинь держался спокойно, а вот Сюэ Ли, заметив, что Нань Жун уже стоит в лесу, сжала губы, и в её глазах загорелся тёмный огонь.
«С какой стати она вошла раньше? Да ещё и двигалась более плавно и уверенно!»
Остальные новички подключались с опозданием. Большинство страдало от дисбаланса ощущений: кто-то не мог подняться из-за головокружения, кто-то — даже нормально ходить.
Ничего не поделаешь — технология виртуальной симуляции была внедрена в Федерации лишь сто лет назад, да и то это были устаревшие разработки Империи Миао. А оборудование в Шилосинхуа и вовсе представляло собой отечественные подделки, обладавшие множеством побочных эффектов и особенно тяжёлые для людей со слабой психической силой.
Конечно, после долгих тренировок в симуляционных капсулах большинство адаптировалось к жизни в виртуальном пространстве.
Но эта планета была самым отсталым скоплением граждан девятого ранга в Федерации, и, за исключением узкой прослойки элиты, большинство её жителей никогда в жизни не получало доступа к симуляционным капсулам.
В воздухе материализовались роботы-ассистенты, которые помогали дезориентированным студентам освоиться.
А Нань Жун, Хайдун и ещё восемь студентов, не испытывавших проблем с передвижением, также получили своих роботов-наставников и разошлись по лесу для практики сбора.
Именно тогда Нань Жун и остальные обнаружили, что сегодня преподавателя на уроке не было.
— Наш учитель по сбору материалов недавно нанят и сейчас в пути на планету Хилу. Он прибудет как раз к экзамену в выходные, — объяснил робот в ответ на вопрос Нань Жун. — Так что, Нань Жун, может, мы постараемся освоить технику сбора до его приезда и приятно его удивим?
— Ты прав, — согласилась Нань Жун, указывая на заросли светло-фиолетовых папоротников. — Давай начнём с этих мелколистных фиолетовых папоротников.
— Успешно идентифицирован материал для сбора: +2 кредита, — радостно сообщил робот, приседая. — Корни мелколистного фиолетового папоротника используются как вспомагательный компонент для генного стабилизатора первого уровня. Способ сбора — смотрите на мой пример...
Сюэ Ли, не сводившая с Нань Жун глаз, нахмурилась и неосознанно свернула в сторону, но не успела отойти далеко, как услышала недовольный голос своего робота:
— Пропущено 10 материалов для сбора: -2 кредита.
Сюэ Ли замолчала.
Пальцы Нань Жун двигались невероятно ловко, в точности повторяя действия робота, и вскоре она извлекла целый корень с мелкими ответвлениями.
— Оценка за сбор: 100, результат: идеально. +3 кредита.
Заработать кредиты на этом занятии оказалось удивительно легко. Нань Жун задержалась дольше всех, даже когда остальные студенты и роботы уже исчезли, и лишь с сожалением вышла из системы, обнаружив, что большинство однокурсников выглядели не лучшим образом.
Гуань Нин сел в капсуле, несколько раз глубоко вдохнул, чтобы справиться с тошнотой, и только потом заметил, как Нань Жун открыла крышку своей.
Он был слишком занят борьбой с головокружением при входе в систему, чтобы следить за ней, но теперь, видя, что она вышла позже его, на мгновение задумался — потом сам нашёл объяснение.
Обновлено: 20.01.2026