Не имея возможности следовать предыдущему электронному соглашению, Хэси Кэйда неизбежно отставала от Хило Синьхуа на первом этапе соревнований. Более того, их могли обогнать и другие учебные заведения, поскольку оставался только один вид состязаний — создание компонентов.
Нань Жун не знала о происходящем в центре наблюдения. Закончив систематизацию всех данных, она уже сформировала предварительный план модернизации.
— По сути, ничего сложного, — сказала Нань Жун Тао Юю. — Ты слышал о двойном энерго-контуре?
— Конечно! — его маленькие глаза вдруг загорелись, всё существо будто воспламенилось от восторга. — Это уникальная графемная техника, которую Мастер Юйвэн постиг всего пять лет назад. Она позволяет добавить параллельную цепь к существующей инкрустации рун, причём дополнительный контур не влияет на другие системные компоненты — поистине гениально! Правда, все созданные им мехи и сверхъестественные артефакты с двойным контуром проходят специальную обработку — даже самые продвинутые сканеры не могут выявить ключевой узор.
Тут до него наконец дошло, и он устремил на Нань Жун проницательный взгляд:
— Неужели ты...
Девушка лишь презрительно фыркнула:
— Будь у меня знание этого узора, разве я сидела бы здесь, участвуя в межвузовской лиге?
— Тогда что ты имеешь в виду? — Тао Юй явно запутался.
— Если техника Мастера — это премиум-версия, то у меня есть её бюджетный аналог. — Нань Жун развела руками, намеренно изображая сомнение. — Честно говоря, я не эксперт в компонентах. Эта методика — не моя разработка, а одного моего знакомого... Ему посчастливилось проникнуться логикой Мастера и создать упрощённую версию графемы.
— Воссоздать новый узор, лишь вдохновившись идеями мастера? Твой друг, должно быть, гениальный конструктор! — восторженно воскликнул Тао Юй. — Как его зовут? Он с планеты Хило?
Нань Жун покачала головой:
— Он очень скромен. Хотя и согласился обучить меня этой технике за плату, но просил не разглашать его имя.
Слово «плата» она произнесла с особой чёткостью.
Тао Юй заморгал, лицо его стало серьёзным:
— Ты отказываешься делиться знаниями?
Нань Жун вздохнула, бросив взгляд на Цянь Доудо. Каков же вкус у её кумира — не иначе как каша в голове. Ни намёка на эмоциональный интеллект.
Цянь Доудо в этом плане оказался куда сообразительнее своего идола.
— Думаю, Нань Жун не это имела в виду, иначе зачем было заключать электронное соглашение? — тактично заметил он. — Но знание — это богатство, гласит девиз Хило Синьхуа. Даже между однокурсниками не принято делиться наработками бесплатно, тем более когда речь идёт о технологии, связанной с уникальными графемами Мастера Юйвэна.
Нань Жун сохраняла невозмутимость, но внутренне похвалила Цянь Доудо. Пусть и фанатеет от кумира, но в денежных вопросах твёрд — живёт в гармонии со своим именем.
— Если честно, метод сокрытия части узора от сканеров не так сложен. Мой друг также продал мне его.
И вновь слово «продал» прозвучало с ударением.
Тао Юй очнулся.
— Ты прав. Я слишком торопился. Такой графемный узор, пусть и упрощённый, — не та вещь, которую изучают просто так. — Он поднял голову к Нань Жун. — Какую сумму ты считаешь справедливой?
В сознании Нань Жун мелькнули воспоминания — круглолицый младший ученик Мастера Юйвэна. «Учитель говорил, что не должен был скрывать тот узор. Но он невероятно сложен и излучает странную силу — у кого сила духа ниже 150, тот рискует впасть в ментальный хаос от одного взгляда. Поэтому узор хранится в засекреченном архиве Центрального управления графем Империи Куньгу, доступен лишь конструкторам седьмого уровня и выше».
«Но после прохода через пространственный разлом мне пришло озарение. Я разработала сверх-упрощённую версию. Конечно, она уступает оригиналу на миллиарды световых лет, зато практична! Даже тонкий второй контур лучше, чем ничего».
Нань Жун помнила: среди её тогдашних соратников мало кого это интересовало, а уж понять могли единицы. Ей самой не особо хотелось вникать, но жалко было круглолицего паренька, поэтому она слушала, попутно разглядывая его наброски.
«Нань Жун... если вернёшься... передай этот узор миру. Не надо упоминать моё имя. Главное — чтобы графема не канула в Лету. Тогда я умру без сожалений».
Нань Жун закрыла глаза, затем открыла:
— Сто тысяч каэн.
Цянь Доудо не удивился, что у Нань Жун есть такой друг. Она же с высокоразвитой планеты — её окружение разительно отличается от обитателей захолустного девятого ранга.
Но столь ценная техника, связанная с секретами Мастера Юйвэна, всего за сто тысяч каэн? Это же практически даром! Даже такой заурядный воин, как он, задолжал пятьдесят пять тысяч. Для восходящей звезды конструирования сто тысяч — сущие пустяки.
Перед блеском монет померк даже самый великий кумир. Цянь Доудо не удержался:
— Не слишком ли дёшево?
Однако Тао Юй смутился:
— Цена более чем справедлива. Но сейчас нет нейро-компьютера для перевода, да и... у меня нет таких денег.
— Не может быть! — удивился Цянь Доудо. — Ты же уже создаёшь артефакты четвёртого уровня! Любой из них стоит десятки тысяч!
— Это деньги университета, — объяснил Тао Юй. — Материалы и оборудование — казённые. За каждое изделие я получаю тысячу каэн.
Нань Жун и Цянь Доудо переглянулись:
— Хэси Кэйда — настоящие кровопийцы?
Тао Юй не согласился:
— Университет прекрасен. Я оттачиваю навыки, получаю вознаграждение. После выпуска меня ждёт место в научном центре — никаких забот о работе или материалах для повышения квалификации. О чём ещё мечтать?
У каждого свой путь. Нань Жун не настаивала.
— Значит, либо отказываешься, либо пишешь расписку, — предложила она.
Обновлено: 20.01.2026