— Нет, ха-ха, ничего особенного, просто почувствовал, что у нас есть общие интересы, и хотел бы сходить в тренировочный зал позаниматься вместе, — улыбаясь, сказал председатель клуба.
— Да-да, — тут же подхватил Цянь Додо. — Давно хотел потренироваться с кем-то из сверхспособных, и сейчас как раз подходящий момент. Можно заодно и слаженность проверить.
Хайдун кивнул и спросил у остальных четверых:
— Вы ведь не из боевых специализаций. Тоже хотите поучаствовать?
— Нет-нет, мы просто понаблюдаем, — быстро ответил заместитель председателя по механике, демонстрируя навыки стратегического мышления. — Нужно изучить боевые стили каждого, чтобы разработать тактику противников. И ещё проверить, можно ли что-то улучшить в конструкции мехов и оружия.
Хайдун слегка улыбнулся:
— Хорошая мысль. Тогда после ужина, может, соберём всех на тренировочном поле, познакомимся поближе?
Остальные на мгновение замялись.
— Э-э, нет, не стоит, — поспешно сказал главный управляющий Цзинь, улыбаясь. — Говорят, завтра уже начнётся первый этап соревнований, и связь с внешним миром прервётся. Лучше использовать это время для отдыха и восстановления сил.
Хайдун не стал уточнять, поверил он или нет, и больше к теме не возвращался.
Нань Жун доела свою порцию, взяла ещё две и только тогда почувствовала, что наелась.
Цянь Додо всё это время пытался завязать с ней разговор и наконец спросил:
— Нань Жун, среди новичков вашего института есть девушка примерно твоего роста, с чёрным хвостиком? У неё выдающиеся способности к восприятию, и учится она, наверное, лучше всех.
Этот вопрос заставил пятерых членов клуба насторожиться, и они устремили на неё внимательные взгляды.
Хайдун опустил голову, скрывая улыбку.
Нань Жун с трудом сохранила невозмутимость и ответила:
— Да, такая есть. А тебе зачем?
— Правда?! — оживился Цянь Додо. — Как её зовут?
— Шуэли, — не задумываясь, выпалила Нань Жун.
— Кх-кх-кх! — Хайдун, как раз подносивший ко рту ложку с супом из сливочных устриц, подавился.
— Значит, Шуэли… красивое имя, очень красивое, — восхищённо проговорил Цянь Додо.
Председатель клуба и главный управляющий Цзинь переглянулись с недоумением. Они происходили из более влиятельных семей и вращались в высших кругах.
Шуэли — разве это не старшая дочь семьи Сюэ?
Они её видели в других обстоятельствах. Цвет глаз и волос — не проблема, их можно изменить, но та девушка отличалась высокомерным нравом и была крайне придирчива к одежде и аксессуарам. Совсем не похоже на поведение Нань Жун.
Хотя… возможно, это её истинное лицо, а всё предыдущее — лишь маска.
После ужина Нань Жун переоделась, выскользнула через окно, покинула тренировочную базу и на левитационной доске добралась до аукциона, адрес которого ей дал председатель.
До начала торгов оставался ещё час, но гости уже прибывали нескончаемым потоком.
Одна за другой приземлялись летающие машины, создавая пробки в воздухе.
Нань Жун была одета в новый костюм за 100 каэнов — старомодный и из дешёвого тонкого полиэстера, что не ускользнуло от внимания встречающих.
Да и приглашения у неё не было, поэтому на входе её сразу остановили.
Она связалась с председателем, но тот ответил не сразу, сообщив, что он и главный управляющий Цзинь неожиданно заняты и прийти не смогут.
Нань Жун попыталась уточнить детали, но связь оборвалась, и последующие вызовы он игнорировал.
Приглашение на аукцион выдавалось продавцу в электронном виде, и по нему можно было провести несколько человек — но только если сам продавец присутствует.
Раз председатель не пришёл, Нань Жун внутрь не пустили.
«Что с ним? Неужели правда пошёл тренироваться с Цянь Додо? Что может быть важнее денег?
Или их не интересует прибыль, потому что большая часть дохода достанется мне?»
Члены клуба, которых поймали при попытке улизнуть и теперь заставляли отрабатывать дополнительные тренировки, почувствовали, как у них ни с того ни с сего загорелись уши, причём жар только усиливался.
Нань Жун походила вокруг, и вдруг её осенило. Она подошла к встречающим и спросила:
— А если я прямо сейчас выставлю что-то на продажу, ещё успею?
Двое служащих уже заметили этого подозрительного типа в маске кота-талисмана, который крутился у входа, и не спускали с неё глаз. Услышав вопрос, они презрительно усмехнулись:
— Теоретически да, но только если у вас действительно есть что-то ценное, достойное стать завершающим лотом.
Нань Жун скромно поинтересовалась:
— А что считается ценным?
Служащие не верили, что у неё найдётся что-то стоящее.
Если бы у неё были хотя бы тысяча-другая каэнов, она бы так не одевалась.
Но правила вежливости обязывали отвечать, чтобы не нарваться на жалобу и не лишиться работы.
— Мы не хотим вас задерживать. Просто по правилам аукциона минимальная стоимость дополнительного лота — 800 000 каэнов. Иначе придётся ждать следующего аукциона.
— 800 000 каэнов… — вздохнула Нань Жун, озадаченная. — Генный оптимизатор первого уровня класса C, наверное, не дотянет…
— Что?! — мужчина, как раз входивший внутрь, резко остановился. — У вас есть генный оптимизатор первого уровня класса C?
— Да, но…
— Но что? — он схватил её за руку, пытаясь оттащить в сторону, но она стояла, словно вкопанная.
Это его не разозлило, а, наоборот, обрадовало — шансы, что препарат настоящий, возросли.
— Если он подлинный, я сразу заплачу 800 000 каэнов, и вам не придётся платить комиссию аукциона, — быстро предложил он.
— Правда, генный оптимизатор первого уровня класса C? — ещё несколько гостей, поднимавшихся по ступеням, заинтересованно остановились. — Я предлагаю 900 000!
— Что за смехотворная цена? Ровно миллион! Скажите, чьё это произведение?
Служащие, услышав про генный оптимизатор, уже вызвали управляющего.
Теперь, когда появились желающие купить препарат напрямую, они поспешили вмешаться:
— Господин, подождите минуту! Наш управляющий уже идёт. Аукционный дом — официальное учреждение, мы гарантируем безопасность сделки и оплаты. Да, комиссия есть, но это надёжнее, чем частные договорённости.
Нань Жун тоже не хотела торговать прямо у входа. Она предложила продать препарат только…
Обновлено: 20.01.2026