По дороге во двор Кан Шоу Лан Цзючуань сумела выведать немало информации об этом человеке из непрестанной болтовни няни Ван.
Например, хотя она явно принадлежала ко второй ветви, по поколению она занимала девятое место. Это произошло потому, что дяди из первой и третьей ветвей рано поженились, а её отец, Лан Чжэнфань, женился поздно и завёл детей ещё позже. К моменту её рождения дети из первой и третьей ветвей уже появились один за другим, как бамбуковые побеги после дождя. Когда она, наконец, родилась, она занимала девятое место в поколении.
«В моём поколении у всех в имени есть «Цай» как часть поколенческого иероглифа? А моё полное имя — Цзючуань?» — с некоторым любопытством спросила Лан Цзючуань.
Услышав это, няня Ван почувствовала некоторую сентиментальность и вздохнула: «Твое имя выбрал сам Второй Хозяин, Девятая Молодая Госпожа. Еще до твоего рождения, еще до того, как он отправился в поход, он уже выбрал тебе имя. Я слышала, что есть такая строчка из стихотворения — я, старая служанка, мало читала, поэтому не помню. Тебе нужно спросить Вторую Госпожу, чтобы убедиться. Но я как-то слышала, что Второй Хозяин надеялся, что у тебя будет широта ума, чтобы охватить все реки и ручьи».
Лан Цзючуань сказала: «Тогда он наверняка будет разочарован. Я затаиваю обиды, я мелочная и бунтарка. Когда кто-то меня обижает, я тут же свожу счеты. Охватить все реки? Это невозможно».
Что же такого особенного в том, чтобы быть океаном? Разве управлять всем этим не будет утомительно?
Няня Ван спросила: «Ты обижена на Вторую Госпожу?»
«Связь между родителями и детьми поверхностна — ты видела не только эту пару. В любом случае, у меня, наверное, нет особого права обижаться». В конце концов, она не была истинной душой; она не могла полностью сопереживать, чувствовала лишь слабую кармическую связь.
Няня Ван вздохнула и сказала: «Второй госпоже тоже пришлось нелегко. После замужества они с Вторым господином часто расставались. Через несколько лет после свадьбы она забеременела, но потом роды оказались тяжёлыми. Смерть Второго господина в битве одновременно временно поставила её разум в тупик. Когда темперамент человека резко меняется, его мышление легко искажается. Вторая госпожа — жалкая личность».
Лан Цзючуань равнодушно сказал: «Разве самой жалкой не является Цзючуань, которую отправили прочь в столь юном возрасте? Что она сделала не так?»
Пока она говорила, они уже вошли во двор Кан Шоу.
Служанка подняла занавеску и передала сообщение внутри, её взгляд невольно скользнул по Лан Цзючуань с оценивающим выражением лица.
Лан Цзючуань вошла в главный зал, где горело несколько угольных жаровен. Она сразу заметила старуху, прислонившуюся к большой подушке цвета индиго, вышитой узором «Пять благословений, дарующих долголетие», у южного окна, дремлющую.
Рядом с ней сидела молодая замужняя женщина с волосами, собранными в пучок. У неё было круглое лицо, как серебряная тарелка, полная фигура и слегка выпирающий живот — это была жена сына Лан Цайчэна, сына наложницы первой ветви, Четвёртая молодая госпожа Пан, которая вышла замуж этой весной.
Госпожа Пан осторожно разбудила старуху: «Бабушка, прибыла девятая сестра».
Веки старушки Лан слегка дрогнули, когда она открыла глаза. Ее взгляд медленно сфокусировался, пока она не смогла ясно увидеть подошедшую к ней молодую девушку. Только тогда, с помощью няни Ван, она выпрямилась и протянула руку к Лан Цзючуань с лучезарной улыбкой: «Дорогая, дорогая вернулась домой к бабушке».
Лан Цзючуань вздрогнула.
Дорогая, иди ляг в одну кровать с бабушкой, так тепло и уютно.
Дорогая, нельзя есть слишком много засахаренных боярышников — они прилипают к зубам и вызывают зубных червей! Ладно, ладно, давай съедим еще один.
Дорогая, бабушка скучает по твоему отцу.
Сцена за сценой промелькнула в ее сознании. Лан Цзючуань видела радостный детский смех, видела молодую старушку, а также видела, как старушка постепенно погружается в горе и оказывается прикованной к постели.
Так что она сохранила остатки тепла.
Лан Цзючуань спокойно села, глядя на старуху. В её глазах мелькнул бледный золотистый огонёк, когда она наблюдала за жизненной энергией и удачей другой.
Один взгляд — и её лицо побледнело ещё больше.
Это тело… если она быстро не восстановится, наблюдать за жизненной энергией и удачей будет действительно трудно, особенно с близкими родственниками. Это принесёт ей вред без пользы.
«О, моя дорогая, почему у тебя такие холодные руки? Быстрее, быстрее, зажги ещё две угольные жаровни и принеси грелки». Старуха Лан Цзючуань, с лицом, полным боли, позвала няню Ван: «Гуйчжи, принеси мне мою шкатулку».
Лан Цзючуань посмотрела на руку, сжимающую её — морщинистую, с отчётливо видимыми сухожилиями и костями на тыльной стороне.
Няня Ван принесла шкатулку. Старушка Лан взяла её, открыла и сунула в руки, словно преподнося сокровище: «Для тебя, всё припасено для моей дорогой».
Лан Цзючуань открыла её. Внутри шкатулки были нежные жемчужные цветы и маленькие браслеты —украшения, предназначенные для детей.
Но она уже выросла.
Затем в шкатулке появилась горсть конфет, завёрнутых в фиолетовую бумагу.
Лан Цзючуань подняла глаза. Старушка Лан гордо сказала: «Я никому их не отдавала, я сохранила их для тебя, моя дорогая».
Она протянула руку и коснулась щеки Лан Цзючуань, прошептав: «Как хорошо, что ты вернулась. Хорошо, что ты вернулась».
Вокруг её глаз давно появились морщины, они уже не были такими яркими, а помутнели. И всё же в её глазах читалась любовь и доброта, ни капли злобы.
Лан Цзючуань глубоко вздохнула и тихо произнесла: «Бабушка».
С этими единственным словом «Бабушка» старушка Лан улыбнулась сквозь слёзы. Она взяла с маленького столика кусочек пирога с гибискусом и поднесла его к губам: «Ешь, подсласти рот».
Лан Цзючуань поймала кусочек пирога губами.
Старушка Лан продолжала говорить сама с собой. Вскоре она закрыла глаза и начала засыпать. Сделав несколько вдохов, она снова открыла глаза и посмотрела на Лан Цзючуань, в её глазах читалось сомнение: «Ты моя Чжэнфань? Эти глаза действительно похожи».
Лан Цзючуань: «…»
Она наблюдала, как старушка Лан внезапно стала капризной, словно ребёнок, которого уговаривали служанки и няни, прежде чем она постепенно уснула.
Сидя у кровати, Лан Цзючуань положила руку старушки под одеяло и посмотрела на это старое лицо, слегка опустив глаза.
Старушка Лан постарела, и жить ей оставалось недолго.
«С тех пор, как тебе исполнилось шесть лет, когда заболела старушка, она была в смятении, не могла ясно помнить людей или события. Императорские врачи говорили, что это из-за накопившихся в её сердце чувств, из-за беспокойства и тревоги. Она так сильно скучала по Второму Господину, что довела себя до болезни —она впала в настоящую одержимость», — сказала няня Ван сбоку. «Старушка никогда не собиралась держать тебя в имении вечно. Она боялась, что ты и Вторая Госпожа будете как вышивка, испещренная пшеничными початками, и что она не сможет тебя защитить…»
Лан Цзючуань молча слушала.
…
Обновлено: 18.02.2026