Глава 28. Душевный разговор с учителем
— Это...
Дин Яо замер. Кажется, всё было по правилам.
— Брат Ду, ты... это зелье очень сложное в приготовлении. Для ученика, который только начинает практиковаться, процент неудач будет крайне высок. Оно совсем не подходит для тренировки!
Глава Отряда Ван был готов кровью харкать.
В контракте действительно было указано, что Аптекарь может выбрать любое зелье первого уровня.
Но какой нормальный ученик не начнёт с самых простых?
Выбирать сложное зелье — это не только пустая трата денег охотничьего отряда, но и потеря времени для самого ученика.
Ни себе, ни людям.
— Старший брат, я хочу попробовать, — с твёрдостью в голосе сказал Ду Сю, глядя на Дин Яо.
Увидев это, Дин Яо смягчился.
В конце концов, его младший брат был исключительно талантлив.
Какой гений не был бы горд и самоуверен?
Он и сам когда-то был таким, стремился приготовить самое сложное зелье.
Одолеть трудную задачу, доказать свою исключительность.
Лишь позже, набив шишек и столкнувшись с реальностью, он смирился и начал с самых простых рецептов.
Хотя ему очень хотелось сказать Ду Сю, что лучше начать с простого, Дин Яо не хотел подрывать его энтузиазм.
Многие вещи лучше усваиваются на собственном опыте.
Вот только Охотничьему Отряду «Серебряный Лис» придётся несладко.
— Глава Отряда Ван, хоть себестоимость Зелья Упокоения Души и высока, но и полуфабрикаты стоят дороже. Если мой младший брат приготовит хотя бы несколько порций, вы не будете в убытке.
Глава Отряда Ван был готов выплюнуть три литра крови.
Разве это можно сравнивать?
Приготовление простого зелья позволяет быстрее получить хоть какие-то полуфабрикаты и частично окупить затраты.А Зелье Упокоения Души... да что там говорить, даже Аптекарь Первого Уровня не мог гарантировать успех.
Ждать, пока Ду Сю окупит затраты на Зелье Упокоения Души, было всё равно что ждать у моря погоды.
— Глава Отряда Ван, контракт ведь уже подписан... Вы же не откажетесь от своих слов? — с недоумением спросил Ду Сю.
Пара чистых чёрных глаз, казалось, говорила: «Глава Отряда Ван, контракт подписан, поздно жалеть».
— Конечно, не откажусь, — безжизненно ответил Глава Отряда Ван.
Теперь он мог лишь надеяться, что Ду Сю, помучившись месяц, бросит эту затею.
Но тут он вспомнил юношу, который в заснеженном лесу, в безвыходной ситуации, отчаянно искал способ переломить ход битвы и убить Чжоу Юаня.
И его охватило отчаяние.
Да это же упрямый осёл!
Он уже видел, как на долгие годы станет рабом этого мальчишки.
— Брат Ду, ты должен как можно скорее стать Аптекарем! — Глава Отряда Ван крепко сжал руку Ду Сю.
Одна порция трав для Зелья Упокоения Души стоила тысячу золотых. Пятьдесят порций — пятьдесят тысяч в месяц.
Его сердце обливалось кровью.
Вечер.
Ду Сю, в прекрасном настроении после подписания контракта с Охотничьим Отрядом «Серебряный Лис», вошёл в дом Мастера Лэна.
В ближайшие месяцы, пока поглощение духовной силы семенем способности не стало слишком сильным, нужно было срочно приготовить Зелье Упокоения Души.
Когда он сможет приготовить его в больших количествах, возможно, семя способности наконец пробудится.
Жилище Мастера Лэна находилось недалеко от его дома.
И было куда роскошнее.
Пройдя через двор и подойдя к двери виллы, Ду Сю мгновенно сменил радостное выражение лица на скорбное.
— Учитель! Наконец-то я вас вижу! — закричал Ду Сю, ещё не войдя в дом.
Мастер Лэн, читавший в кабинете, увидел ворвавшегося с воплями Ду Сю и помрачнел.
Ду Сю сделал вид, что не замечает недовольного лица Мастера Лэна.
— Учитель, Глава Зала Хуянь поступил так подло! Даже после того, как я сказал ему, что у меня есть учитель, мудрый, как Соломон, и заботливый, как родной отец, он продолжал угрожать и соблазнять меня! Под его давлением мне пришлось притвориться, что я согласен, чтобы дождаться вашего спасения. Вы должны мне верить! Моя преданность вам чиста, как слеза младенца!
— с жаром произнёс Ду Сю.
Мастер Лэн остался невозмутим и даже холодно усмехнулся.
— А как же готовность пойти в огонь и в воду за стариком Хуянем?
— Учитель, вы, должно быть, ослышались. В этой жизни я готов пойти в огонь и в воду только за вас, — с непоколебимой уверенностью заявил Ду Сю.
— Твой друг, Лянь Жофэй, я послал людей на его поиски. Скорее всего, он жив, — холодно произнёс Мастер Лэн. — На снегу было три пары следов. Две из них, пройдя полпути, повернули назад. Это, должно быть, были его преследователи. Самые дальние следы, вероятно, принадлежали Лянь Жофэю. Там, где они обрываются, есть следы от колёс. Похоже, его кто-то подобрал.
— Ах, да. Тот торговец людьми, Хорёк, который продал вас Конгломерату Ма, тот, что с рябым лицом, умер. Пару дней назад, — внезапно добавил Мастер Лэн.
Ду Сю замер.
В одно мгновение его лицо стало непроницаемым.
Скорбь, гнев, уверенность — всё исчезло.
Осталась лишь абсолютная пустота.
Словно гладь мёртвого озера.
Он несколько секунд смотрел в глаза Мастеру Лэну, а затем сдержанно, но без подобострастия поклонился:
— Спасибо, учитель.
То, что Лянь Жофэй жив, Ду Сю примерно предполагал.
Преследователи, скорее всего, были обычными людьми, и у Лянь Жофэя было несколько часов форы. Неудивительно, что они его не догнали.
То, что Мастер Лэн упомянул и Лянь Жофэя, и торговца людьми Хорька, означало, что он навёл о нём справки.
Сколько усилий это стоило, Ду Сю не знал.
Но он знал, что новость о том, что Лянь Жофэй жив, а Хорёк мёртв, была для него очень, очень важна.
— Только сегодня твоё «учитель» прозвучало хоть немного искренне, — бросил Мастер Лэн, взглянув на Ду Сю.
Чем больше Мастер Лэн узнавал о Ду Сю, тем больше поражался.
В Тайном Вольфрамовом Руднике единственным, у кого Ду Сю мог научиться аптекарскому делу, был сосланный туда Средний Ученик из клана Ма.
Тот пробыл на руднике чуть больше года, а потом его убили.
С момента ссылки того ученика до настоящего времени прошло чуть больше двух лет.
За такой короткий срок Ду Сю умудрился освоить все основы аптекарского дела.
Более того, он изучал базовые формулы всего месяц с небольшим, и уже получил S-класс на экзамене на Старшего Ученика. Это было просто невероятно.
Талант Ду Сю в аптекарском деле был поистине чудовищным.
Ученик, которого он взял по наитию, преподнёс ему огромный сюрприз.
Мастер Лэн посмотрел на бесстрастное лицо Ду Сю и нахмурился:
— Что, язык проглотил?
— Вспомнились некоторые события из прошлого. Иногда, когда слишком долго носишь маски, уже не знаешь, какая из них — твоё настоящее лицо.
В глазах Ду Сю промелькнула тень растерянности.
Он помнил, что от природы был нелюдимым и неулыбчивым, с каменным лицом.
В приюте директор, чтобы выгоднее их продать, палкой научил его улыбаться и притворяться милым.
Когда его заставляли попрошайничать на улице, торговец людьми голодом и кнутом научил его другому.
Перед стариками — притворяться жалким.
Перед женщинами — несчастным.
Перед мужчинами — униженным.
В зависимости от ситуации и нужды, он мгновенно менял выражение лица.
Эта привычка, рождённая из страха, стала его второй натурой.
— Та, в которой тебе легче всего, и есть твоё настоящее лицо, — сказал Мастер Лэн.
— Легче всего... тогда... Учитель, примите поклон от вашего ученика! Спасибо, что не держите зла на меня, недостойного.
— с широкой улыбкой сказал Ду Сю.
Обновлено: 22.01.2026