Зарегистрировавшись и получив школьную форму, они обе направились к ближайшей автобусной остановке, чтобы поехать домой, так как тут дел у них больше не было.
Как только Фэн Нин свернула в переулок Юцзян, на нее тут же накинулся большой рыжий пес, обвивший лапами ее ноги.
Шуан Яо, оглянувшись, с визгом запрыгнула на ступеньки, замахала руками и закричала:
— Убери свою собаку подальше от меня!
— Ой, мой хороший, мой сладкий! — Фэн Нин присела, энергично потрепала пса за загривок. — Бэйбэй, пойдем домой.
Рыжий пес поднялся на задние лапы, пытаясь запрыгнуть ей на руки.
Фэн Нин поспешно выпрямилась и отодвинула его ногой:
— Эй, Бэйбэй, не надо! Испачкаешь мне одежду.
— Шуан Яо, сестренка Нин!
Девочки подняли головы. По краю стены тянулись темные провода, на балке второго этажа сушились связки редьки и капусты, раскачиваясь на ветру. С балкона выглянул Чжао Вэйчэнь.
— Вы уже зарегистрировались?
Фэн Нин крикнула ему в ответ:
— Да, завтра уже на уроки! Ну как, тебе понравился мой подарок на день рождения?
— Конечно! Спасибо, сестренка Нин!
Шуан Яо усмехнулась и тихонько пробормотала:
— Если бы этот малец знал, что ты получила эту одежду бесплатно…
— Тсс! — Фэн Нин поспешно приложила палец к губам. — А то вдруг еще глаза закроет и сиганет с балкона.
Обе прыснули от смеха.
Все трое жили в переулке Юцзян и выросли вместе. Чжао Вэйчэнь с детства восхищался Фэн Нин. По его словам, она была самой необычной девушкой, которую он когда-либо встречал. Правда, объяснить, в чем именно заключалась ее необычность, он не мог. Только глаза у него сияли по-особенному, и говорил он с напыщенной важностью:
— Достаточно побыть с ней подольше, и ты все поймешь! Моя сестренка Нин — настоящая героиня!
Когда Шуан Яо передала эти слова Фэн Нин, та хохотала до слез.
Приближался полдень. В узком переулке запахло жареными перцами со свининой, а со двора, раздаваясь на весь квартал, звучал громкий голос местной активистки.
Шуан Яо вдруг вспомнила:
— Кстати, ты еще работаешь у кузена сяо Чжао, продаешь выпивку? Учеба начинается, бросай уже.
Фэн Нин только махнула рукой:
— Да пару месяцев еще поработаю. Я же только по выходным, это не мешает учебе.
— Да ты просто утонешь в деньгах! Ты, случайно, не родная дочь скряги Гобсека*? Сколько можно копить!
П.п.: *литературный персонаж из одноименной повести французского писателя Оноре де Бальзака.
— А мне надо больше денег, чтобы заботиться о маме, — Фэн Нин опустила глаза, избегая пристального взгляда подруги. — У нее и так здоровье неважное, а вдруг болезнь снова обострится…
Шуан Яо на мгновение замерла.
Фэн Нин с детства была не по годам взрослой — не наивной, не мечтательной, чаще всего сосредоточенной на себе. И все же среди них она была самой разумной и самой целеустремленной.
Подняв голову, Шуан Яо увидела, что Фэн Нин уже убежала вперед, активно размахивая рукой:
— Завтра в семь утра встречаемся и идем в школу вместе!
Дома ее встретила тетя Ли, которая помогала в маджонг-клубе и иногда готовила для них еду. Она как раз чистила рыбу во дворе.
— Ниннин, вернулась? Сегодня для тебя сварю суп из рыбьих голов с тофу. Вот свежая рыбка!
— Отлично! А мама где?
— Пельмени лепит.
Фэн Нин легонько отпихнула ногой рыжего пса, который крутился у ее ног, бросила рюкзак и, покачиваясь, направилась в кухню.
— Госпожа Ци, что это вы сегодня вдруг решили готовить?
Ци Лань остановилась, тяжело вздохнула, в ее глазах мелькнула грусть:
— Завтра ты уходишь в школу, я останусь одна дома.
— Да ладно, небось только рада избавиться от меня, — усмехнулась Фэн Нин, закатала рукава и, сполоснув руки в воде, взялась за скалку и начала раскатывая тесто. — Тетя Шуан Яо, тетя Чжао и соседки с другой улицы все равно каждый день заходят, чтобы поболтать.
В кастрюле на плите забурлила вода. Ци Лань внимательно посмотрела на дочь:
— Если денег не хватит, сразу звони мне. В школе не лезь в неприятности, с учителями не спорь. И нижнее белье стирай каждый день. Когда вещи перевезешь?
Из соседней комнаты доносился звук телевизора — шел «Чиби Маруко Чан». Коротко стриженная Маруко говорила: «Я думала, что лето еще нескоро». Фэн Нин, с интересом посмотрев на экран, небрежно ответила:
— Я уже взрослая, обо всем позабочусь. Вещи братец Мо с ребятами помогут перевезти днем.
— Что?! — Ци Лань резко обернулась, ее лицо тут же потемнело от гнева.
— Я же говорила тебе держаться подальше от той компании с Восточной улицы! Ты вообще меня слушаешь?!
Фэн Нин осторожно сделала шаг назад, стараясь не злить мать еще больше.
— Да ну, мам, я ни с кем там не дружу, я просто с Мо общаюсь! Это же Мэн Ханьмо, ты его с детства знаешь.
— Думаешь, я ничего не понимаю? — вздохнула Ци Лань, но голос ее уже смягчился. — У меня не было времени следить за тобой, но ты сама всегда была умницей, не связывалась с плохими людьми… А иначе, когда я умру, как я перед отцом твоим отвечать буду?
— Мам, не говори так… Мне тяжело это слышать.
Хотя в жизни Фэн Нин часто вела себя упрямо и вспыльчиво, с матерью она всегда оставалась послушной дочерью.
Тетя Ли принесла со двора таз с креветками, почувствовала напряженную атмосферу и улыбнулась:
— Опять ругаетесь?
Ци Лань только покачала головой.
Фэн Нин долго уговаривала ее, шутила, утешала — и, наконец, ей удалось ее успокоить.
Видя, что у мамы настроение все еще не самое лучшее, она отложила скалку и, совершенно серьезно, подняв три пальца, торжественно поклялась:
— Обещаю, что в школе буду прилежно учиться, а через три года поступлю в самый лучший университет, чтобы прославить род Фэн!
Циде — одна из самых престижных школ Южного города, учебное заведение с пансионом, гордость местной системы образования. Каждый год количество мест для поступающих строго ограничено, и большинство учеников переходит сюда по внутреннему отбору, обучаясь в средней школе этого же учебного заведения. Однако для поддержания высокой репутации и рейтинга поступления в университет, школа оставляет несколько льготных мест для самых талантливых детей, полностью освобождая их от платы за обучение.
Фэн Нин была одной из таких счастливчиков.
Обновлено: 03.02.2026