Неделя подходила к концу, и после нескольких дней затишья Ван Моумоу невольно ощущал то самое спокойствие, что бывает лишь перед бурей…
Предчувствие его не обмануло. В пятницу, сразу после второго урока, ему неожиданно позвонил отец.
— Маоцзы, срочно домой! Мать одна! — прорычал он в трубку и тут же повесил.
Жесткий и отчаянный тон отца заставил кровь в жилах Ван Моумоу закипеть. Он понял: случилось то, чего он так боялся. Швырнув сигарету, он бросил друзьям: «Мне надо домой!» — и сорвался с места. Он мчался по улице так, что педали его велосипеда, казалось, вот-вот задымятся. Не обращая внимания на изумленные взгляды прохожих, он мысленно молился…
К счастью, дом был недалеко от школы. Он взлетел по лестнице, распахнул дверь и увидел мать, сидевшую у самого порога.
— Мам, ты в порядке?
— Я в порядке. Твоего отца забрали в участок. Нужно срочно что-то делать!
Только теперь Ван Моумоу заглянул вглубь комнаты. В главном кресле, на месте хозяина дома, сидел седовласый старик в кителе в стиле «чжуншань». Одной рукой он опирался на подлокотник, в другой держал металлическую трость. Ван Моумоу медленно опустился на стул рядом с матерью. Он молча смотрел на старика, чувствовавшего на себе его изучающий взгляд, и так же внимательно разглядывал незваного гостя.
Они сидели так, не говоря ни слова. В воздухе повисло напряжение, началась незримая битва характеров. Ван Моумоу усмехнулся и закинул ногу на ногу.
Первой не выдержала мать.
— Маоцзы, вы…
— Мам, иди к себе в комнату. Я справлюсь. Доверься мне.
Мать вздохнула, но в итоге послушалась сына.
Когда за ней закрылась дверь, Ван Моумоу достал телефон и приготовился поиграть. Старый хрыч, посмотрим, кто первый не выдержит!
Прошло немного времени. Увидев, что парень увлеченно играет в «Змейку», старик не выдержал.
— Малявка, а неплохо держишься. Хотелось бы мне знать, откуда в тебе столько уверенности?
Ван Моумоу был в шаге от нового уровня и, не поднимая головы, бросил:
— Потому что у меня есть козырь, о котором вы не знаете.
— Ха-ха-ха! Ростом не вышел, а гонору хватает. И что же это за козырь? Только не говори, что у тебя есть рецепт пилюль. Это не сработает.
— Да какой это козырь? Мне на это плевать с высокой колокольни.
— Никакого воспитания в столь юном возрасте. Этому тебя родители научили? Похоже, твоему отцу в участке стоит поучиться, как воспитывать сына.
Ван Моумоу не ответил, но внутри у него уже все кипело. Подавив гнев, он обвел комнату взглядом и с улыбкой обратился к старику:
— Трость у вас, должно быть, качественная. Одолжите-ка. Давай, старый хрыч, я покажу тебе один из моих козырей.
С этими словами он встал, подошел и вырвал трость из рук старика. Сделав вид, что не замечает его побагровевшего от ярости лица, он как бы невзначай взвесил ее в руках. А затем на глазах старика принялся обеими руками скручивать ее. Металл заскрипел и на глазах неверящего гостя превратился в спираль.
— Старый хрыч, если здоровье подводит, сиди дома, лечись, — с издевкой бросил Ван Моумоу. — А то выйдешь в люди с тростью для понта, а она, твою мать, полая! Слабенько!
Старик утратил былое самообладание. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнул.
Обновлено: 21.01.2026