— Не толпитесь! Та, что выбежала — это она! — раздался пронзительный голос Чэнь Си.
Линь Си мельком оглянулась и увидела, как толпа, только что рвавшаяся в аудиторию, теперь устремилась за ней. Она выругалась про себя и ещё больше ускорилась.
Повезло — прямо у ворот университета как раз высадили пассажира из такси. Линь Си бросилась к машине и, не дожидаясь, пока предыдущий пассажир полностью выйдет, резко открыла заднюю дверь и юркнула внутрь.
Водитель обрадовался такому быстрому переходу клиентов и весело спросил:
— Куда едем, девочка?
— Парковая улица, — тихо ответила Линь Си, всё ещё опустив голову, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Водитель кивнул, снял машину с ручника и плавно тронулся.
В зеркале заднего вида он заметил толпу, выбегающую из ворот, и с усмешкой сказал:
— Что у вас там творится? Опять какой-нибудь айдол приедет на промо?
«...»
Линь Си горько усмехнулась, но не ответила. «Айдолов нет, — подумала она, — зато есть один готовый подопытный кролик».
Водитель, поняв, что пассажирка не в настроении болтать, больше не заговаривал. Уверенно вливаясь в поток машин, он быстро и плавно доставил её до места.
— Сдачи не надо, спасибо, — сказала Линь Си, положив наличные на переднее сиденье, и выскочила из машины, почти бегом направляясь к подъезду.
— Спасибо большое! — улыбнулся водитель, радуясь щедрой пассажирке.
Он убрал деньги, достал телефон и, листая ленту, случайно наткнулся на ту самую новость. Прочитав немного, он нахмурился и поднял глаза, провожая взглядом удаляющуюся фигуру.
Линь Си сознательно не использовала электронные платежи — хотела оставить как можно меньше цифровых следов. Она чувствовала: сегодняшнее происшествие, вероятно, навсегда изменит её жизнь.
— Ма-ам! — задыхаясь, Линь Си ворвалась в квартиру и оказалась перед Хэ Мэй.
Хэ Мэй как раз вытирала журнальный столик, засучив рукава. Услышав голос, она подняла голову — и увидела дочь, стоящую в дверях с заплаканными глазами и таким потерянным, растерянным видом.
Она тут же бросила тряпку и подбежала, сжимая руку Линь Си и вытирая слёзы:
— Что случилось? Ты же на парах должна быть! Кто тебя обидел? Скажи маме — я за тебя заступлюсь!
— Ма-ам... — Линь Си с красными глазами бросилась ей в объятия, наконец позволив себе выплакать весь накопившийся страх. — Кажется, я наделала глупость.
Хэ Мэй на секунду замерла, потом начала мягко гладить дочь по спине:
— Ничего страшного. Расскажи всё маме — я всё исправлю.
Отец Линь Си был моряком и почти всегда находился в плавании, поэтому с детства они с мамой были особенно близки — почти как две половинки одного целого.
Слова матери немного успокоили Линь Си. Она крепко сжала губы и рассказала Хэ Мэй обо всём, что произошло сегодня.
Лицо Хэ Мэй становилось всё серьёзнее. К концу рассказа она побледнела до мела.
— Ма-ам, с тобой всё в порядке? — тревожно спросила Линь Си, слегка потряхивая её за руку.
Хэ Мэй словно очнулась ото сна. Она резко вырвала руку и бросилась в комнату Линь Си.
— Ма-ам, ты куда? — Линь Си побежала следом и увидела, как мать вытаскивает из шкафа чемодан и лихорадочно начинает складывать туда вещи.
— Бери свои вещи и поезжай к дяде за городом. У него ранчо в горах Наньшань — место глухое. Поживёшь там какое-то время.
— Зачем мне уезжать? — Линь Си чуть не заплакала. — Ты тоже считаешь... что я чудовище?
Руки Хэ Мэй замерли. Она обернулась к дочери — по щекам уже текли слёзы.
Подойдя ближе, она крепко обняла Линь Си:
— Глупышка! Моя Си — самая лучшая и послушная девочка на свете! Ты — гордость мамы!
— Но я... наверное, не такая, как все.
Хэ Мэй ещё сильнее прижала её к себе:
— Какая разница, что значит «как все»? Мне всё равно! Какой бы ты ни была — ты всегда моя дочь. И я тебя люблю.
— Тогда зачем гонишь меня?
Хэ Мэй помолчала, потом сказала:
— Пока непонятно, почему ты засветилась и действительно ли дождь прекратился из-за тебя. Но сейчас эпоха информации. СМИ могут раздуть это до невероятных масштабов. Люди злые, Си... Я боюсь, что тебе причинят боль.
— Будет так плохо?
Хэ Мэй кивнула. Она работала в редакции и прекрасно знала, насколько беззастенчиво СМИ идут на всё ради рейтингов. Но, видя испуганное лицо дочери, мягко добавила:
— Не бойся. Людям быстро всё надоедает. Я сейчас оформлю тебе академический отпуск, и ты уедешь к дяде. Через пару недель эта история забудется — появятся новые новости, и все переключатся.
Логика матери показалась Линь Си разумной. Они быстро собрали чемодан.
— Беги, — сказала Хэ Мэй, провожая дочь к двери. — Я сейчас соберу документы и схожу в университет.
Она надела на Линь Си капюшон и маску, повторила несколько наставлений и, помахав рукой, проводила её взглядом.
Линь Си, волоча чемодан, вышла из подъезда и поспешила к воротам жилого комплекса.
Она хотела поймать такси до автовокзала, но свободных машин не было. Пришлось идти к автобусной остановке.
Шагая по улице, она вдруг услышала рёв мотора — прямо на неё на полной скорости неслась чёрная машина, даже не думая притормаживать. Колёса подняли фонтан грязной воды прямо ей в лицо.
Обновлено: 21.01.2026