— Брат, всё готово!
Линь Жань кивнул, закрыл глаза и устроился поудобнее, словно собираясь перевести дыхание.
Но вдруг вдали раздался вой сирен.
Он распахнул глаза.
Кто‑то вызвал полицию!
Все, кто был свидетелем убийства, знали, что он использовал огнестрел.
Не колеблясь, Линь Жань достал стальной гвоздь и метнул его — короткий свист, и каждый оставшийся на площадке получил пулю в лоб.
Он быстро собрал тела и оружие в своё склад‑пространство, а напоследок туда же убрал и микроавтобус. Затем активировал Переход и шагнул в Мир № 1.
— Лю‑ге, почему мы каждый раз выезжаем с включённой сиреной? — спросил молодой помощник, выбираясь из патрульной машины. — Преступники же сразу услышат и сбегут!
— Сяо Ван, — усмехнулся старший полицейский. — Для нас важнее не поймать преступника, а предотвратить преступление.
— Как это?
— Представь, ты идёшь по улице, и тебя грабят. А я еду мимо на патрульной машине. Если сирена включена, грабитель услышит её и бросит тебя, верно?
— Наверное, да.
— Вот! Так мы спасаем жизни и имущество людей. Поймать его — дело второе.
— Понял, Лю‑ге!
Разговаривая, они подошли к воротам заброшенного завода. Никого не увидев, поначалу решили, что вызов был ложным. Уже хотели уехать, как вдруг Сяо Ван вскрикнул:
— Лю‑ге! Смотрите, на земле кровь!
Старший присел, оглядел пятна и нахмурился:
— Не двигайся! Не трогай ничего! Это может быть место убийства. Я вызываю группу!
Он достал рацию и вызвал подкрепление.
Тем временем Линь Жань уже оказался в Мире № 1. Сразу достал из склад‑пространства пуховик и ботинки — как хорошо, что не выбросил одежду в прошлый раз. Иначе замерз бы к чёрту.
Раз уж вернуться в главный мир пока нельзя, он направился к Двенадцатому корпусу.
Он поднялся на десятый этаж и постучал в дверь квартиры 1001.
— Линь‑сяогэ, вы пришли! — хозяин квартиры широко улыбнулся, с готовностью распахивая дверь.
— Как успехи за эти дни?
— Благодаря вам, собрали семьсот восемьдесят три грамма золота!
— Взвешивали?
— Конечно, — кивнул мужчина. — У нас есть кухонные весы.
— Тогда ладно. Отнимаем сто граммов за арендованный распорный резак, выходит шестьсот восемьдесят три… округлим до семисот.
— Спасибо, Линь‑сяогэ! Сяо Юнь! Чего застыла? Неси золото!
— Сейчас! — отозвалась из комнаты женщина и принесла небольшой матерчатый мешочек.
Линь Жань проверил содержимое, убедился, что всё в порядке, и достал из пространственного хранилища упаковку минеральной воды и ящик армейских сухпайков, поставив их на пол.
— Забирайте.
— Э‑э, можно десять бутылок воды и четыре пакета печенья?
— Можно.
— Спасибо! — мужчина осторожно открыл упаковку, достал нужное количество и спрятал добычу.
— Кстати, Линь‑сяогэ, — сказал он, — мы видели на пятом этаже, в квартире 502, женщину. Она одна. Может, посмотрите?
— Годится. И ещё: можете обследовать Шестой корпус, там был иноспособный, я его убил. Теперь безопасно.
— Принято, спасибо за совет!
— Удачи. Через два дня загляну снова.
Линь Жань хлопнул его по плечу.
— Не переживайте, я постараюсь!
Мужчина будто вдохнул новую жизнь: в этом безысходном мире у него появилась надежда.
Собрав оставшиеся припасы обратно в склад‑пространство, Линь Жань направился вниз и постучал в дверь квартиры 502.
— Кто… кто там? — послышался изнутри настороженный женский голос.
— Линь Жань.
Внутри зашуршали шаги, дверь приоткрылась.
Перед ним стояла женщина.
Красивая до изумления. Правильное лицо, утончённые черты, мягкий свет в глазах. От неё исходило величие и благородство, редкое даже до катастрофы. В её осанке чувствовалась власть.
«До апокалипсиса, — подумал Линь Жань, — наверняка чиновница… или жена высокопоставленного.»
— Линь Жань, здравствуйте. — Голос её звучал спокойно. — Слышала, вы обмениваете золото на еду?
— Верно.
— У меня есть немного украшений. Скажите, на сколько хватит?
Она протянула изящную шкатулку. Внутри — несколько колец и цепочек, граммов на девяносто, не больше.
— Вы знаете мой курс обмена? — уточнил он.
— Да. Сто граммов — одна бутылка воды и упаковка сухпайка.
— Тогда это меньше ста. Как думаете, сколько вам дать?
Женщина нахмурилась и неуверенно предложила:
— Может, одну бутылку воды и половину упаковки?
— Есть вариант лучше. Мне нужен человек по хозяйству. Неделя работы — как раз половина упаковки. Проживание и питание включены.
— Что?.. — она застыла, взгляд её дрогнул.
До катастрофы она была мэром города Дау, женщиной с властью и уважением. А теперь… домработница за еду.
— Не хотите — не заставляю. Золота мало, смысла менять нет, — Линь Жань пожал плечами и сделал шаг к выходу.
— Постойте… я согласна.
Она опустила голову, чувствуя стыд и жгучее отчаяние. Уже несколько дней она не пила — горло пересохло, губы потрескались.
— Не слишком ли тяжело для вас? — мягко спросил он, с едва заметной улыбкой.
— Н‑нет… всё в порядке.
— Вот и хорошо. Я не люблю заставлять, — ответил он, но в её мыслях вспыхнуло: «А разве это не принуждение?»
— Можно войти? Немного отдохну.
Она колебалась мгновение, потом отступила в сторону.
Линь Жань прошёл, сел на диван и достал из пространственного хранилища бутылку воды и контейнер саморазогревающегося хот‑пота.
— Это твой ужин.
— Мой… рабочий ужин? — женщина удивлённо уставилась на ароматное блюдо.
— Конечно. Не нравится — заменю на сухпай.
— Нет! Подойдёт, я рада! — поспешно сказала она, закусив губу.
Она опустилась на колени перед журнальным столиком, осторожно вскрыла упаковку, налила воды в нагреватель и стала ждать, пока пойдёт пар.
Линь Жань откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза. Его мысли далеко: если ночью вернётся в главный мир, успеют ли полицейские уехать?
— Ши‑фу, смотрите! Гильза! Это серьёзное дело, оружие применялось! — воскликнула Янь Муя, присев и пинцетом подняв блестящую гильзу. Аккуратно положила её в прозрачный пакет.
— Пусть Сяо Ван немедленно передаст в лабораторию! — приказал седовласый мужчина, осматривая место происшествия.
— Есть!
— Капитан Чжан! — другой полицейский подбежал, вскинул руку в приветствии. — Результаты ДНК пришли!
— Докладывай.
Чжан выпрямился, нахмурился, взглядом обводя залитый кровью бетон пола.
— На месте крови пятнадцати человек — все из банды «Цяншэнхой» района Цзиньму. В образце Чжана Луна найдены следы мозговой ткани. Похоже, он мёртв.
— Давность следов?
— Примерно час.
— Хм… неужели разборка между группировками? — пробормотал Чжан и направился к машине. Уже у дверцы бросил через плечо:
— Оставить пост! Никого постороннего к сцене не подпускать!
— Есть!
Ночь опустилась на завод. Красные проблесковые огни сирен бесшумно вращались в темноте.
Обновлено: 18.02.2026