Глава 210 — Глава 210

Мир Тас, город Ландо. Хотя Ландо и не самый крупный город в мире Тас, он является древнейшим и наиболее значимым. В зале центрального особняка этого древнего города стоит высокий стол из синего камня, на котором покоится ветвь изумрудного цвета с древесной текстурой. На её срезе видны неровные линии. **Жужж!** Внезапно ветвь слегка задрожала, словно что-то резонировало с ней, будто призывая её. В зале находились несколько бессмертных богов, излучающих мощное давление. Они стояли в тишине, наблюдая за вибрирующей изумрудной ветвью. – Как долго священный предмет находится в таком состоянии? – спросил высокий бессмертный бог. Услышав это, один из правителей, стоявший позади богов, почтительно ответил: – Уже более десяти минут. – Более десяти минут... – произнёс другой бессмертный бог. – За такое время тот человек должен был почувствовать движение священного предмета. Один из богов кивнул: – Времени достаточно. – Не беспокойтесь, – медленно произнёл высокий бессмертный бог, говоривший первым. – Священный предмет будет доставлен к нам. ... – Город Ландо. Прочитав надпись на табличке над городскими воротами, Ли Ци вместе с толпой прошёл сквозь потрёпанные временем стены из синего камня и вошёл в этот древний город. – Этот город, кажется, ничем не примечателен, кроме своей древности. Как здесь может оказаться лазерная пушка уровня E? Оглядывая уличную суету, Ли Ци подумал, что этот город мало чем отличается от других в мире Тас. Однако, вспомнив о существовании здесь лазерной пушки уровня E, он почувствовал, что этот древний город полон загадок. – В этом направлении. Почувствовав, как изумрудный лист в его руке бьётся, словно сердце, Ли Ци взглянул на особняк в центре города, возвышавшийся, как гора, и направился к нему, вызывая удивлённые взгляды прохожих. Он быстро шагал и вскоре оказался у ворот центрального особняка. Не успел он заговорить, как двое стражников уровня правителя отошли в сторону. – Дорогой гость, прошу вас войти. Многие бессмертные боги нашего рода ждут вас уже давно, – почтительно произнёл один из стражников. – Бессмертные боги? Ждут давно? Ли Ци удивился этим словам и спросил: – Откуда вы знаете, что тот, кого они ждут, – это я? Может, это кто-то другой? – Если гость не ведом священным предметом, то он не тот, кого мы ждём, – ответил стражник. – Священный предмет? Ведомый... Ли Ци слегка опустил голову и взглянул на сжатую левую руку. Затем он посмотрел на двух стражников, стоящих на возвышении, и сказал: – Я тот, кого вы ждёте. Покажите дорогу. – Нет нужды показывать путь, – мягко покачал головой стражник. – Священный предмет сам проведёт гостя. – Опять ведёт... Ли Ци почувствовал, как изумрудный лист в его руке бьётся всё сильнее, и быстро вошёл в особняк. Следуя указаниям, он дошёл до зала, и никто не преградил ему путь. Перед залом высотой в сотни метров Ли Ци остановился у ворот. Изумрудный лист в его левой руке бился так сильно, словно мощное сердце! В полузабытьи он смутно увидел таинственное дерево изумрудного цвета, призрачное и невесомое. – Добро пожаловать, уважаемый гость, держащий священный предмет. Нежный голос, подобный весеннему ветру, донёсся до ушей Ли Ци. – Ах! Услышав этот голос, Ли Ци мгновенно очнулся. Перед ним стоял черноволосый мужчина в тёмно-зелёном боевом костюме, с улыбкой наблюдая за ним у входа в зал. Ли Ци слегка поклонился: – Приветствую бессмертного бога! По слабому давлению, исходящему от мужчины, он понял, что перед ним действительно бессмертный бог. – Дорогой гость, – бог сделал шаг в сторону и жестом пригласил войти. – Прошу. Ли Ци переступил порог. Даже внутри зала изумрудный лист в его руке продолжал вести его вперёд. – Гость, должно быть, является принцем, обученным одним из пяти великих, – раздался мягкий голос бессмертного бога. – Да, – слегка кивнул Ли Ци, признавая это. Догадаться было несложно. Мир Тас присоединился к Космическому Альянсу Наёмников. Эти бессмертные боги, несомненно, знают некоторые секреты. Им не составит труда узнать о гениях, обученных пятью великими. Двое, один высокий, другой пониже, продолжали идти. Бессмертный бог улыбнулся: – Ваше Высочество получил священный предмет нашего рода, что говорит о вашей связи с нами. Ли Ци взглянул на сжатую левую руку: – Действительно, связь есть. Этот священный предмет помогал мне не раз. Таинственный изумрудный лист! Это был первый настоящий клад, который он когда-либо получал, и ключ к постижению закона происхождения дерева! Бессмертный дух улыбнулся, но ничего не ответил, лишь прошептал: – Мы на месте... Ли Ци посмотрел вперед и увидел в зале перед собой древний стол из синего камня. На столе стояла полка из белого нефрита, на которой лежала сломанная ветвь изумрудного цвета, с явно видимым неровным срезом. Как только он увидел эту ветвь, его словно затянуло в нее, а пространство вокруг стало немного яснее! — Эта ветвь?! Она действительно может... — пробормотал он про себя. Резко встряхнув головой, Ли Ци с силой воли мастера своего уровня вырвался из этого странного ощущения. — Ваше Высочество действительно впечатляет, — раздался мягкий голос бессмертного бога позади него. — Вы мгновенно отделились от очарования священного предмета. — Ваше Высочество, не могли бы вы показать нам священный предмет нашего клана? — раздался другой голос. Ли Ци обернулся и увидел нескольких бессмертных богов, излучающих легкую ауру власти. Они стояли в стороне, молча наблюдая за ним. Тот, кто только что заговорил, был их лидером — старик, также бессмертный бог. — Ваше Высочество, не беспокойтесь, — снова раздался мягкий голос. — Мы не станем заставлять вас возвращать священный предмет. Выслушайте наш план компенсации, а затем решите сами. Я уверен, что вы не откажетесь от нашего предложения. — Так уверены? — Ли Ци удивился такой самоуверенности бессмертного бога. — Вот ваш священный предмет, — сказал он, подняв левую руку и медленно раскрыв ладонь. На ней появился пульсирующий изумрудный лист. — Это целый лист... — Я думал, что это будет что-то другое... Увидев, что священный предмет в руках Ли Ци — это целый лист, в глазах бессмертных богов мелькнуло разочарование. — Целые листья содержат в себе суть изначального закона древесины, — пояснил мягкий голос. — Они идеально подходят для постижения этого закона. — Раз уж Ваше Высочество показал нам священный предмет, мы не можем быть неблагодарными, — сказал старик-лидер. — Лу, проводи Его Высочество к Владыке. — Владыке?! — Зрачки Ли Ци слегка расширились от удивления. — В этом мире Тас действительно есть Владыка? Что за тайна скрыта здесь, если даже Владыка охраняет этот мир? — Да, — подтвердил мягкий голос. Бессмертный бог по имени Лу улыбнулся: — Ваше Высочество, пожалуйста, следуйте за мной. Мы отправимся к Владыке. — Хорошо, — кивнул Ли Ци и последовал за Лу. … Покинув зал, где хранились священные предметы, они направились к самому большому зданию в усадьбе. Это было огромное сооружение высотой более тысячи метров, похожее на башню, без каких-либо украшений снаружи. — Лу! — У входа в башню их встретил бессмертный бог, излучающий устрашающую ауру. Он посмотрел на Лу и высокого Ли Ци за его спиной. — Кто это с тобой? — Его Высочество держит священный предмет. Я провожу его к Владыке, — ответил Лу. — О?! — Бессмертный бог внимательно посмотрел на Ли Ци, затем легким движением руки открыл дверь башни. — Хорошо, проходите. — Спасибо. Как-нибудь выпьем вместе, — улыбнулся Лу, затем обернулся к Ли Ци. — Ваше Высочество, пойдемте. — Хм, — кивнул Ли Ци и последовал за Лу внутрь башни. Как только они вошли, дверь башни захлопнулась, и коридор погрузился во тьму. — Молчите немного. Мы находимся в важном месте нашего космического союза наемников, — шепнул Лу. — Будьте почтительны, когда увидите Владыку. Он — существо того же уровня, что и Повелитель Вселенной. — Конечно, я понимаю... — Ли Ци почувствовал, что его недооценивают, но все же кивнул. — Я все понимаю. Они вышли из темного коридора и оказались в ярко освещенном зале башни. Перед ними возвышался огромный трон, занимающий почти все пространство. — Опустите голову и следуйте за мной, — прошептал Лу. Ли Ци слегка наклонил голову и молча последовал за ним. Лу подошел к трону и с почтением поклонился человеку, сидящему на нем: — Лу приветствует Владыку! Ли Ци также почтительно произнес: — Приветствую Владыку. — Что случилось? — раздался властный голос. — Владыка, этот Его Высочество держит священный предмет нашего клана. Я привел его, чтобы он представился вам, — почтительно ответил Лу. — О... священный предмет? — Голос Владыки явно заинтересовался. — Покажи его. — Да, Владыка, — ответил Ли Ци и поднял изумрудные листья в руках. — О, целый лист... — В голосе Владыки явно слышалось разочарование. Но голос продолжал объяснять: — Согласно правилам, ты можешь выбрать: вернуть священный предмет или оставить его себе. Если решишь оставить, то не получишь никакой награды. — Но если вернешь его, то получишь право постичь статую священного дерева. — Статую священного дерева?! Сердце Ли Ци заколотилось при этих словах. — Неужели это то, о чем говорил Брат Седьмой? Какая связь между этой статуей и «Хаотическим монументом священного дерева»? — Какой твой выбор? — прозвучал властный голос. — Мой выбор? Ли Ци задумался: — Для меня изумрудные листья имеют скорее символическое значение, чем практическую пользу. Максимум, что я могу сделать, — отправить их в семью, чтобы потомки могли изучить древние законы дерева. — Но лучше обменять их на возможность постичь эту статую священного дерева! В считанные мгновения он принял решение: — Я выбираю вернуть священный предмет. — Мудрый выбор, — в голосе появилась нотка одобрения. — Назови свое имя и организацию, к которой принадлежишь. — Меня зовут Ли Ци, я из компании «Виртуальная Вселенная», — почтительно ответил он. — Ли Ци! — голос выразил удивление. — Подними голову. — Да. Ли Ци поднял взгляд и увидел человека с квадратным лицом, облаченного в серебряные доспехи. Его фигура искажала пространство вокруг, а сам он восседал на огромном троне. — Я — Венерабл Вансен, — представился мужчина. — Ли Ци, я знаю тебя. Ты — гений, который появляется раз в миллионы эпох в компании «Виртуальная Вселенная». — Что?! — стоящий рядом бессмертный бог Лу был поражен. — Это тот самый Ли Ци? Тот, кто учится у существа, превосходящего даже Владыку Вселенной? — Вы слишком любезны, — скромно ответил Ли Ци. — Тот, кто выбирает постижение «Хаотического монумента священного дерева», обладает священным предметом племени Тас и может попасть в мир Тас, — подумал Венерабл Вансен. — Действительно, удачливый парень. Да, если бы у него не было достаточно таланта и возможностей, как бы он мог стать учеником великого Владыки Вселенной? — По правилам нашего Альянса космических наемников, ты можешь вернуть священный предмет племени Тас и получить право постигать статую священного дерева один раз в год, каждый раз на семь дней. Максимум — сто раз за эту эпоху. — Кроме того, в следующие десять тысяч эпох ты сможешь приходить сюда раз в эпоху для постижения. — Сто раз за эту эпоху, по семь дней каждый раз... и раз в эпоху на протяжении десяти тысяч эпох, — про себя подумал Ли Ци. — Это звучит впечатляюще, но я даже не видел эту статую. Какой будет результат? — Хм, — задумался Венерабл Вансен. — Ты пришел в мир Тас для выполнения учебной миссии, верно? — Да, Венерабл, — кивнул Ли Ци. — Тогда я могу дать тебе дополнительную награду. Обычно те, кто приходит сюда для выполнения миссии, должны получить рекомендацию от других городов мира Тас, чтобы попасть сюда. А рекомендация дает три возможности для постижения. Я дарую тебе эти три возможности. — Благодарю вас, Венерабл, — с благодарностью произнес Ли Ци. — Возможно, ты задаешься вопросом, что же это за статуя священного дерева и почему возможность постичь ее так ценна? Ли Ци кивнул, подтверждая свои сомнения. — Хочешь узнать, что это за статуя? — спросил Венерабл Вансен. — Оглянись, и ты поймешь. Ли Ци обернулся, и его глаза расширились от изумления. То, что он увидел, потрясло его до глубины души.