За пределами леса стояли более десяти человек. Они парили в воздухе или стояли на вершинах деревьев и в высокой траве. Все они были облачены в чёрные доспехи, с масками на шлемах, скрывающими их лица, и носили высокие чёрные сапоги. В руках у них были щиты и оружие, или же вокруг них плавали телекинетические клинки и копья. Их взгляды были полны злобы и жажды крови. Они холодно смотрели на четырнадцать человек, быстро выбежавших из леса, словно смотрели на обречённых на смерть.
— Их семнадцать, — сразу сообщил Ли Ци, используя ментальную силу для сканирования ауры противников. — Один на девятом уровне Вселенной, один на втором, остальные — звёздного уровня.
— Что они здесь делают?! — лицо старика в сером стало мрачным. — Даже если они узнали о смерти убийцы через двустороннюю черепашью раковину, они не могли прибыть сюда так быстро!
— А может, они были здесь с самого начала? — спокойно предположил Ли Ци, бросив взгляд на девять авантюристов.
Старик в сером на мгновение задумался, а затем резко повернулся к авантюристам.
— Они здесь, чтобы убить нас и замести следы!
Девять авантюристов, включая лысого мужчину, побледнели, услышав разговор. Теперь они поняли, почему им предложили столь высокую плату, и почему семья Абате согласилась без торга. Всё было ловушкой. Их собирались убить с самого начала.
— Кашью Майерс, не ожидал, что ты выживешь, — холодно произнёс воин девятого уровня Вселенной, стоящий в воздухе. Его мощная аура не оставляла сомнений в его силе, а взгляд из-под маски был ледяным. Он смотрел на юного Кашью, которого охраняли в центре группы.
— Воин на пике уровня Вселенной! — прошептал старик в сером. — Ты... Сарасту из семьи Абате.
— Именно, это я, — спокойно подтвердил Сарасту.
— Сарасту! — юный Кашью выступил вперёд, его голос звенел от ярости. — Ты понимаешь, что ты делаешь?
— Конечно, понимаю, — холодно ответил Сарасту. — Стоит мне убить тебя, и твой отец выберет наследником того, у кого есть кровь семьи Абате. А ты, как мёртвый, сколько бы лорд Коланг тебя ни любил, со временем будешь забыт.
— Мёртвые не могут заменить живых, — бесстрастно добавил он.
— Ты! — Кашью заскрежетал зубами от гнева.
— Хочешь знать, почему ты всё ещё жив? — усмехнулся Сарасту, бросив презрительный взгляд на девятерых мужчин перед собой. — Всё просто. Эти авантюристы предали вас.
— Эй! Сарасту! — Лысый мужчина быстро шагнул вперёд, стараясь держаться ближе к Ли Ци. — Не неси чушь! Мы — верные защитники господина Кашью! Какая измена?!
— Измена? — Сарасту усмехнулся. — Если это не измена, почему вы приняли моё задание? Ещё и за высокую плату.
— Мы просто проверяли твои намерения! — возразил лысый. — И потом, ты с самого начала не собирался платить нам!
— Ха! — Сарасту вновь усмехнулся, его взгляд был полон презрения.
— Он тянет время, — напомнил Ли Ци. — Среди них есть повелитель зверей. Они узнали о нас через него и уже уведомили своих союзников. Скорее всего, подкрепление уже в пути.
— Что?! — Лица всех, кроме Ли Ци, побледнели. Противник уже превосходил их по силе, имея воина на пике Вселенной. А если прибудут ещё союзники, у них не будет ни единого шанса.
— Сарасту — легендарный воин, известный в Фэнъиньском городе десятки тысяч лет, — пробормотал старик в сером. — Хотя он не достиг уровня мира, на уровне Вселенной ему почти нет равных.
— В нашем отряде только один человек может с ним тягаться... — старик бросил взгляд на Ли Ци, не договаривая.
Все остальные тоже с надеждой посмотрели на Ли Ци.
— Господин Ли, — взволнованно заговорил молодой Кашью, — боюсь, нам придётся просить вас о помощи.
— Если мы вернёмся в Фэнъиньский город живыми, я обязательно попрошу моего отца отблагодарить вас. Мой отец — мастер уровня мира. Пусть он не является Лордом Фэнъиньского города, но его учитель — наставник уровня мира.
— О? — Ли Ци лишь слегка приподнял бровь.
Обновлено: 17.01.2026