Глава 33 — Глава 33. Звучит так, будто плана нет совсем

Он размахивал Саламандрой как одержимый. Не в том смысле, что вошел в транс или боевой экстаз. Так говорят, когда дела идут хотя бы сносно. Сиён просто махал мечом наугад. Не зная, правильно ли он делает, наносит ли урон. Если судить по ощущениям, всё шло хуже некуда. Будто режешь давно сгнивший батат. Основное тело улиток, Король соплей, корчилось каждый раз, когда лезвие Саламандры проходило сквозь него, но было непонятно — от боли это или от удовольствия. Возможно, этот гибрид брюхоногих смеялся над глупым человеком. «Сколько можно? Неужели не понятно, что это бесполезно?» Словно капризный ребенок, которому надоела игра, монстр хлестнул огромным щупальцем, как бичом. Сиён плашмя подставил меч, блокируя удар. Его отшвырнуло, как использованную салфетку. **[Эй, ты огонь бережешь на черный день?!]** Заорал Там. — Заткнись, черт возьми! Думаешь, я не хочу?! Голос Сиёна эхом отразился от стен пустой каверны. Тварь надвигалась, волнообразно перекатывая свое тело, усеянное зубами. Щупальца выстреливали одно за другим, целясь в Сиёна. Он катался по полу, прыгал, уворачиваясь. Везде, где щупальца касались поверхностей, поднимался едкий дым. Кислотность слизи основного тела была несравнимо выше, чем у копий. «Да почему он не горит?! Зараза, слушайся меня!» Не то чтобы он совсем не горел. Но пламя было жалким. Слизь обволакивала клинок, туша слабый огонь. Сиён стряхивал её, но без толку. Вдобавок всё тело горело. Волосы пахли паленым. Забыв про «пустоту» и «расслабление», он рубил изо всех сил, и плечо начало нещадно ныть. Да и где, черт возьми, искать «пустоту» у этой бесформенной жижи? «Блдь».* Идеальное описание ситуации. Беспомощность навалилась на него так же, как в момент перерождения, когда он безоружным встретил Кан Чхоль Су. Саламандра стала невыносимо тяжелой. Как он вообще ею махал до сих пор? **[Бежим.]** Внезапно сказал Там. Сиён, оглушенный отчаянием, сначала не понял, а потом опешил. «Что?» **[Отступаем. Ничего не выйдет. Вернемся к Юсику. Потом придем снова, или пусть Юсик сам разбирается.]** «Ты серьезно?» **[На 100 процентов.]** Тело улитки скользнуло в сторону, как волна. Этот «Король» хитро вымерял дистанцию. Как только появится брешь, он накроет его своим телом. И тысячи мелких зубов на брюхе начнут перемалывать плоть. Сиён вдруг пришел в себя. Бежать? Он переродился не для этого. И если он сбежит отсюда, как он собирается ловить «Апостолов»? «...Есть один способ». **[Способ? Нет, я говорю — бежим. Тебе это не по зубам. Эта тварь минимум ранга «Катастрофа». Мы даже не знали, что она здесь.]** «С таким настроем мы Омегу никогда не поймаем». Там заткнулся. При упоминании Омеги он всегда впадал в ярость. Что он там говорил про Иррегуляра ранга «Апокалипсис»? Клоун, кажется. **[И что ты задумал?]** Сиён мысленно объяснил план. **[...Звучит так, будто плана нет совсем.]** «Если сработает — будет джекпот». Тварь приближалась. Что бы они там ни обсуждали, она не собиралась оставлять добычу в живых. Сиён тоже медленно сокращал дистанцию. Шанс будет только один. Вспомнив уроки, которые он успел позабыть, он полностью расслабил плечи. Давай. В этот миг монстр сжался и выстрелил собой вперед, как пружина. Сиён думал, что это будет щупальце, но тварь оказалась хитрее — она бросила в атаку всё тело. Но план оставался прежним. Сиён рванул навстречу. Сделал шаг «чингак» и выбросил меч вперед. Щупальце с кислотой пронеслось в миллиметре от щеки. Клинок Саламандры глубоко вонзился в плоть монстра. Тварь издала жуткий визг, извиваясь, но это вряд ли нанесло ей серьезный урон. Может, это был победный клич. Именно этого Сиён и ждал. Он мысленно нарисовал знак бесконечности. И высвободил весь жар Саламандры. «Да пошло оно всё. Гори синим пламенем». Подсознательный барьер из-за того, что это деревообрабатывающий завод, рухнул. В момент смертельной опасности он отпустил тормоза, и пламя Саламандры взорвалось. Глухой взрыв сотряс подземелье, вибрация прошла по полу завода, но Чхве Юсик ничего не почувствовал. В правой руке он держал горящий факел, в левой — Облачный меч. Дерева для факелов здесь было навалом, масла — тоже. Он нашел тела двух Охотников из своей гильдии. Они были покрыты слизью, а внутри пусты, как коконы. «Славно пообедали», — подумал он, но промолчал из уважения к мертвым. Зрелище было ужасным. Неужели всего лишь улитки способны на такое? Результат был налицо, приходилось верить. Юсик знал, что идет в правильном направлении. По пути он сжег уже больше десятка тварей, и все они двигались в одну сторону. Как крысы, бегущие от наводнения или землетрясения. Несмотря на хаос, они двигались в одном направлении. Улитки убегали. От чего? Юсик подумал о Сиёне. Странным образом он был уверен, что в конце этого пути найдет новичка. И он был прав. Там был Сиён. Но не только он. Пламя Саламандры взорвалось внутри тела монстра. Оно было настолько мощным и яростным, что казалось, будто его прежняя слабость была ложью. Жадный огонь, пожирающий всё на своем пути. Слизь закипела, послышалось шипение и лопанье пузырей. Меч в руке вибрировал от восторга, извергая потоки пламени. Рукоять раскалилась так, что держать её было невозможно. Огонь перекинулся не на руку, а на самого Сиёна, потому что он был слишком близко. Тварь, как старая ведьма с тяжелым гриппом, начала разбрызгивать слизь во все стороны. Кислотный дождь, не уступающий яду Арахны, полился на Сиёна, но отступать было нельзя. Его тело начало плавиться, как у вампира на солнце. Решимость была тверда, но боль никуда не делась. — А-а-а-а! Крик вырвался сам собой, раздирая горло. Кислота проедала кожу, проникая внутрь. Будто с него живьем сдирали кожу рубанком. Будто он голым катался по битому стеклу. От боли он зажмурился. Хотел увидеть темноту, но вместо этого перед глазами вспыхивали красные, синие и зеленые круги боли. Сцепив зубы, он твердил себе как заклинание: «Терпи, терпи, терпи. Потерпи еще немного, и когда сожрешь его...» Вся эта боль станет прошлым. Там заорал: **[Хватит, Сиён! Отходи!]** Сиён, не выпуская меча, попятился. Несколько сухожилий на ногах растворились, и он, не сделав и пары шагов, упал на спину. Опираясь на Саламандру, он с трудом сел. И уставился на горящую улитку, полыхавшую, как костер в летнюю ночь. Тварь билась в агонии, сжималась и разжималась. Волны ужаса перед смертью и боли исходили от нее, как радиация. Сиён чувствовал это. В конце концов, они оба Иррегуляры. Беззвучный вопль исторгался из тела Короля брюхоногих. Боль и отчаяние сочились из него, как вода из выжатой тряпки. Ему было приятно наблюдать за мучениями твари. Приятно дарить ей смерть. — Сдохни скорее. Как прожаришься, я съем тебя до последнего кусочка. Он прорычал это со злобой. Там чувствовал то же самое. Он молчал, но полностью разделял торжество Сиёна. Как самые близкие соседи в мире, они смотрели на смерть улитки до самого конца. Сколько прошло времени? Пламя Саламандры начало стихать, поглотив тело монстра. То, что когда-то было улиткой, теперь напоминало разрытую могилу — черное месиво с проблесками зелени. **[Жуткая была тварь.]** «Не то слово... Мерзко, но надо её съесть». Они решили не есть её, но раны были слишком серьезными. От потери крови он мог умереть. **[Знаю.]** Голос Тама был полон решимости. Видя страдания Сиёна, он тоже был готов потерпеть. Вдруг Сиёну стало интересно, какое ограничение он получит. Будет потеть слизью в жару? Брр, даже думать не хочется. Опираясь на меч как на трость, он с трудом встал. Посмотрел на обугленную тушу, проверяя, не регенерирует ли она. Движения не было. Смерть была окончательной. Зато накатило отвращение. Тело твари, как заплесневелый хлеб, покрылось фиолетовыми пятнами, которые затем посерели и, наконец, остыли, став черными. **[Надо было захватить колу.]** Там неудачно пошутил. Сиён знал: Там колеблется. Возможно, его инстинкт хищника предупреждал об опасности. Но Сиён был на грани смерти. Сердце колотилось под 200 ударов в минуту. Конечности похолодели. Слишком большая кровопотеря. **[Ешь.]** Обреченно сказал Там. Сиён ухмыльнулся. И, опираясь на Саламандру, побрел к туше. В этот момент раздался голос. — Опоздал, значит. Обычно человек рефлекторно оборачивается на звук. Но Сиён не мог. Не то что голову повернуть — даже моргнуть не мог. Голос, который он слышал впервые в жизни. У него была текстура, вес и цвет. Липкий, тяжелый, бесконечно черный голос. — ...Хорошее чутье для человека. Голос медленно приблизился и переместился за спину. Обладатель голоса двинулся к улитке. Слышен был только голос. Все звуки в подземелье умерли. По спине пробежал холодок смертельной опасности. Если он ничего не сделает, он точно умрет. — Молодец. Передай это и своему другу внутри тебя. Сказал голос.