В том, как работала магия Минны (а была ли это магия?), было что-то странно знакомое. То, как ее рука вздулась и стала мускулистой, как напряглись мышцы. Даже темные следы под кожей, когда вены становились фиолетово-черными.
Это было жутко похоже на то, что Кристал видела у Разрывающего Кошмара.
Она выбросила это из головы, когда вызвали следующего претендента.
— Ты, ты следующий, — сказал мистер Леопольд, указывая на одного из парней рядом с Минной в физической группе.
Навстречу вышел мужчина — парень двадцати с небольшим лет в свободной футболке и шортах. Он был одним из тех, кто успел сделать все сто отжиманий качаний прессса.
— Нападение или защита? — спросил Леопольд.
— Защита, — сказал мужчина. — Самовосстановление. Не уверен, что смогу принять удар твоего молота на себя, но порезы заживлять могу достаточно хорошо.
Леопольд кивнул, затем потянулся к спине и достал из ножен длинный нож, который Кристал не заметила.
—Мне следует? — спросил он.
Мужчина поднял палец в жесте "один момент", а затем быстро стряхнул с себя рубашку.
Кристал отвела глаза. Неприятно было пялиться на людей с открытым торсом. К тому же он был мужчиной и весь покрыт мускулами, что было как-то неприятно. Мускулистые девушки были намного красивее.
Леопольд нанес молниеносный удар и трижды полоснул мужчину. Один раз на каждую руку и еще раз по груди.
Крови было много, и Кристал была не единственной, кто ахнул.
Затем мужчина вытер кровь рукой, обнажив чистую кожу с длинными шрамами в виде застывшей крови на местах порезов. Он рассеянно начал ковырять сгустки, которые потускнели, обнажив более бледную кожу под ними.
— Достаточно хорошо? — спросил он.
Леопольд кивнул.
— Приемлемо, — сказал он, прежде чем указать на другого. Тот был намного старше, с большим количеством дряблой кожи и меньшим количеством мышц. — Ты, те же способности вкусившего демона?
— Ах, да, сэр, — сказал мужчина, встав во весь рост.
— Ну, поднимайся.
Эта демонстрация была похожа на предыдущую, но мужчине потребовалось гораздо больше времени, чтобы вылечиться, и по выражению его лица было понятно, что он не получает от этого никакого удовольствия. К тому же он был одним из тех, кто не успел сделать много отжиманий.
Кристал задавалась вопросом, действительно ли люди с похожей силой вкусившего демона обладают одинаковой силой. Или, может быть, это вопрос практики?
Ее подруги, все девочки-волшебницы, обладали уникальными способностями, но у них также было множество одинаковых способностей, таких как изменение внешнего вида своих костюмов, магическая самоочистка и исцеление, а также всевозможные аккуратные магические трюки, которым они все могли научиться. Некоторые из ее подруг были действительно хороши в них, некоторые — только в нескольких, а она едва ли была способна на что-то стоящее.
Возможно, эти способности были похожи, и тренировки и практика помогли бы им стать лучше.
— Последний встал, — сказал Леопольд. — Нападение или защита? — спросил он.
— И то, и другое, — сказал следующий мужчина. Это был невысокий парень с широкими плечами и хорошо подстриженной бородой.
— Сначала нападение , — сказал Леопольд, отходя от колонны.
Кристал не заметила, когда он ее починил, но трещины от удара Минны исчезли. Новичок подошел к столбу, пару раз подпрыгнул на ногах, чтобы расслабиться, а затем ударил кулаком по столбу, танцуя из стороны в сторону.
Его удары даже не раскололи камень, но они прозвучали сильно, более чем сильно, чтобы Кристал могла представить, что они действительно ранят нормального человека. В какой-то момент он опустил руки, достал пару кастетов и показал их Леопольду, который кивнул.
Его следующая серия ударов, выполненная в том же быстром темпе, оставила небольшие трещины и вмятины в камне, но не намного больше.
Кристал не была уверена, должна ли она быть впечатлена или нет, но на трибунах царил небольшой переполох.
— Теперь защита, — сказал Леопольд. — Сколько сможешь выдержать?
— Не ломай мне кости, — был ответ.
Леопольд кивнул, затем взмахнул своим молотом, и тот с мясистым стуком врезался в ребра мужчины.
Кристал сделала шаг вперед, когда он рухнул на землю, но вскоре поняла, что с ним все в порядке. В основном в порядке. Он пару раз кашлянул, потом покачал головой и вскочил на ноги.
— Не могу ничего сделать, чтобы остановить себя от полета, — сказал он.
— Хорошо, — был ответ Леопольда. — Возвращайся в строй.
У Кристал забурчало в животе. Следующей была очередь ее группы. Она украдкой взглянула на других "магов". Один из них был пожилым джентльменом с тростью, который на удивление хорошо справился с физической частью теста, даже несмотря на то, что прибыл с пробежки одним из последних. Другой была молодая женщина в гамбезоне и юбке с толстой подкладкой. Воротник ее наряда поднимался, закрывая нижнюю половину лица, а на голове была кожаная шапочка.
— Ты, — сказал Леопольд, указывая на пожилого мужчину. — Ты первый. Простое объяснение. Держи при себе то, что хочешь, но помни, что твои товарищи по команде должны знать, на что ты способен.
Джентльмен кивнул в знак согласия и переместился ближе к центру арены.
— Моя способность позволяет мне создавать облако токсичного газа, — просто сказал он. — Он обжигает легкие и глаза и убивает, если дать ему время.
Леопольд кивнул, затем повернулся к мужчине, который делал записи, в заднюю часть зоны.
— Нам нужен живой, — крикнул он.
Человек с блокнотом сделал небольшой жест, и мир вокруг исказился. Из земли вырвалось мясистое щупальце, раздулось в яйцо, а затем разорвалось, явив нечто похожее на странного козла с одним острым рогом.
Кристал моргнула. Она сто процентов она видела, как Разрывающий Кошмар использует это движение.
— Я могу удержать газ в одном месте, — сказал пожилой мужчина. — Но немного может ускользнуть. Пожалуйста, отступите назад.
Все сделали, как он просил, и отошли к краю арены, даже грозный мистер Леопольд. Старик прочистил горло, но, похоже, ему было приятно такое внимание. Призванный козел заблеял, одно остроконечное копыто нервно похлопывало по земле.
Из вытянутой руки мужчины с шипением вырвалась длинная струя желто-зеленого газа и устремилась к козлу-монстру. Она обвилась вокруг него, шипя и извиваясь.
Козел сачала закашлялся, а потом упал на бок, мертвый.
Старик сосредоточился, затем поднял руку, и газ поднялся вместе с ней, пока не поднялся так высоко, что его уже не было видно.
— Он должен безвредно рассеяться, — сказал он. — Хотя однажды я заработал дождь из голубей за свою неосторожность.
Кристал заметила на трибунах множество людей, делающих записи, и почувствовала, как растет ее беспокойство. Она не могла делать ничего подобного! Что, если она провалит тест?
— Ты, — сказал Леопольд. — Ты следующая.
Кристал испустила облегченный вздох, когда поняла, что это не она, а женщина в гамбезоне.
— Сила?
— Я могу ломать органику, — сказала женщина.
— Контакт? — спросил Леопольд.
Женщина кивнула.
— Я могу сделать это на расстоянии, но мне нужна какая-то форма контакта.
Леопольд кивнул, затем посмотрел на записчика, который снова сделал жест. Еще одно щупальце с козлом внутри, прямо поверх предыдущего. Кому-то придется вычищать все это мясо из песка, и Кристал им не завидовала.
Свежий козел появился перед женщиной. У этого был закрученный рог, и он был немного выше предыдущего, хотя и тоньше. Она потянулась к боку, подняла лоскут на доспехах и достала что-то вроде метательной звезды с привязанной к середине веревкой.
Она бросила ее вперед, и она коснулся козла, не пробив его.
Не пропустив ни секунды, женщина перерезала бечевку и достала вторую метательную звезду, которую бросила вперед. На этот раз снаряд застрял, и она зажала нитку между двумя пальцами.
Через секунду козел заскулил, а потом распался на части, как будто кто-то за секунду рассек его дюжину раз под случайными углами.
— При непосредственном контакте все происходит быстрее, — сказала женщина.
— Хорошо, — ответил Леопольд. Он сделал жест, и на арену выбежала пара мальчишек с тачкой и лопатами.
Кристал знала, что она следующая. Она взглянула на Веронику, которая быстро и ободряюще подняла большой палец вверх, а затем вернулась к Леопольду.
Как только куски козлятины исчезли, он жестом указал на нее.
— Ты следующая, — сказал он. — Сила?
— Э, ну, это немного сложно, — скривилась она.
— Сделай это простым, — ответил он.
Кристалл поморщилась, но поднялась на ноги.
— Я могу создавать кристаллические структуры и наделять их магическими и физическими эффектами. От лазеров до фрактального самоклонирования и ограниченной искусственной жизни. О! И я могу использовать их для самозащиты. И я могу вызывать кристаллы где угодно и столько, сколько смогу представить. Я довольно сильна!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 02.02.2026