Глава 43 — Глава 43

Старик был в ярости, будто от злости мог умереть прямо сейчас. Е Чжи удивился и осторожно спросил: – Что-то случилось? Иначе он бы даже не осмелился подумать, что Лю Шии, эта восемнадцатилетняя девушка, способна настолько отчаяться, что откажется от дара дьявольского плода! Как он и предполагал, при слове «случилось» ресницы Лю Шии дрогнули, а её глаза наполнились слезами, будто роса на утренних лепестках. Она всегда притворялась, что прошлое её не тревожит, но забыть его не могла. Горячая слеза внезапно упала на бежевую рубашку, оставив тёмное пятно. Е Чжи растерялся. – Неужели… так грустно? Он даже представить не мог, какое потрясение пережила эта девушка. – Хм… – Лю Шии закрыла глаза, её веки были красноваты, как у заплаканного кролика. Годы сдерживаемых эмоций вырвались наружу, и слёзы лились без остановки. Но вдруг она вспомнила, что находится в машине, а на заднем сиденье – её ученики. Вздохнув, она быстро вытерла глаза и чуть приоткрыла их. Теперь в них светилась уже не столько печаль, сколько усталость. – Ты правда хочешь знать, что тогда произошло? – спросила она тихо. Сердце Е Чжи заколотилось. *«Хочет ли он знать? А вдруг, раз она сейчас уязвима… Нет, не может быть!»* Но он машинально кивнул. Лю Шии глубоко вдохнула, грудь её чуть приподнялась, а на губах мелькнула едва заметная улыбка. – Раз она признала тебя братом, то, наверное, можно тебе рассказать. *Эх…* Е Чжи смутился. Отношения между ними уже были запутаны: учитель и ученик, брат и сестра… Лю Шии же продолжила, голос её звучал глухо, будто из прошлого: – Тогда мне почти исполнилось восемнадцать. Я ждала дня, когда получу силу дьявольского плода… готовилась, была полна надежд. – Мой отец – выдающийся биолог. Каждый месяц он уезжал в Цзяньчэн по делам. Я думала, он просто работает для нашей семьи, и хотела стать достойной его, получить самую лучшую способность… В её словах слышалось что-то детское, наивное. Но в тот день её отец, Лю Ючжоу, неожиданно вернулся из-за границы. В одной руке у него были документы, в другой – лекарство, которое должно было стабилизировать её умственные силы перед пробуждением дара. Дом их был маленьким, но тёплым. Мать умерла, когда Лю Шии было четыре, и с тех пор они жили вдвоём. Пока отец готовил лекарство на кухне, она налила ему воды… И тут раздался звонок. – Папа! – раздался из телефона голос. Это была девушка. Лю Шии смутилась, а затем… Оказалось, что уже много лет в мире есть другая девочка, которая тоже называла её отца «папой». Остальное она узнала из документов. У неё была младшая сестра. На три года моложе. Отец был занят всё это время не работой – он выбирал для неё лучшую академию. Он так спешил не потому, что устал в командировке, а потому что его ждали в другом доме. И самая горькая правда – он никогда не был одинок. У него была другая женщина, с которой они любили друг друга ещё тогда, когда её мать была жива. – Тсс… – зажмурившись, Лю Шии прошептала: – Моя мать… перед смертью всегда была такой подавленной. Оказалось… Оказалось, её муж давно любил другую. Е Чжи всё понял. Лю Ючжоу и мать его второй дочери – Лю Юсюй – были той самой «настоящей парой». А родная мать Лю Шии? Возможно, она встала между ними, воспользовавшись чем-то… нечестным. Но как бы там ни было – родители поженились, а после смерти жены Лю Ючжоу возобновил связь с первой любовью. А потом родилась Лю Юсюй. И лишь случайность раскрыла эту тайну. – Я тогда… – голос Лю Шии дрогнул, – хотела умереть. В свой восемнадцатый день рождения. К счастью, ей не хватило духу, но шанс обрести дар она упустила. Е Чжи вздохнул. Никто не мог изменить прошлое. Он достал из кармана бумажные платки и протянул ей. – Вытри слёзы. Лю Шии послушно промокнула лицо. Она уже научилась скрывать боль. – А он… как сейчас? – осторожно спросил Е Чжи. – О, они счастливы! – её голос прозвучал резко. – Очень счастливы. Без меня. Е Чжи понял, что вляпался. Но Лю Шии вдруг рассмеялась, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на покой. – Хотя… я больше не злюсь. В конце концов, он подарил мне восемнадцать лет счастья. *«Не злится… но всё ещё злится?»* Е Чжи моргнул. Женская логика – вечная загадка. – До боли! – воскликнул Е Чжи, отвлекаясь на мгновение. Лю Шии продолжила, слегка горделиво подняв подбородок: – На самом деле, иногда я даже горжусь, что у меня такой отец. Е Чжи растерянно моргнул, а она, подняв брови, спросила: – Разве ты не знаешь Лю Юцзяна? – Я правда не знаю! – Е Чжи развел руками. – Разве он не твой... ну, тот самый отец-негодяй? Лю Шии скривила губы, видя его недоумение, и пояснила: – Он главный эксперт Федерации по генной модификации! – Главный эксперт? – Е Чжи задумался. Генная модификация... В его прошлой жизни на Земле такая технология существовала. Но здесь всё иначе? – Конечно! – Лю Шии махнула рукой. – В этом мире всё основано на трещинном мире. Генная модификация здесь — это работа с биологическими генами из трещин, а не с каким-нибудь банальным устойчивым к насекомым хлопком. Она вздохнула и начала объяснять, как учительница терпеливому ученику: – Вот смотри. Допустим, есть хлопок, который не может сопротивляться вредителям. Но есть бактерия, чей белок убивает насекомых. Учёные берут ген этой бактерии и вставляют его в хлопок. Теперь хлопок тоже вырабатывает защитный белок. Потом из одной клетки выращивают целое растение. Е Чжи кивнул, стараясь уловить суть. – Ты знаешь, фрукты из трещинного мира сильно усиливают умственные способности, – продолжила Лю Шии. – Даже если Федерация ограничила их потребление, они всё равно в диком дефиците. – Понятно... – пробормотал Е Чжи. – Один фрукт размером с палец может стоить десять тысяч федеральных монет! – Она сделала паузу для эффекта. – Потому что трещинный мир огромен, а плодов в нём — капля в море. – Деревья там редко растут? – поинтересовался Е Чжи. Лю Шии покачала головой: – Их много, но трещинный мир открывается случайно. Никакой закономерности ещё не нашли. Иногда его замечают за несколько минут до появления. Города едва успевают собрать охрану. Е Чжи задумался. В его памяти не было таких подробностей. Лю Шии, довольная его вниманием, продолжила рассказ, будто раскрывала тайны вселенной.