Они слишком заняты, чтобы пожениться.
— Что-то не так?
Бай Е оглянулся на Рукаву Мотоко и заметил, что её глаза полны неописуемого волнения.
— Бай Е-кун! Магия ведь настоящая, да? — Она пристально смотрела на него, словно спрашивала, но её тон звучал как утверждение.
Будто что-то вспомнив, она заволновалась ещё сильнее, сделала несколько шагов вперёд и, не дав Бай Е вставить и пары формальных слов, продолжила:
— Я кое-что вспомнила! Что-то очень важное!
*Что-то важное?*
Бай Е хотел сказать: *«Нет никаких магов, верь в науку!»* — но проглотил эти слова и молча наблюдал за взволнованной Рукавой. Мияно Микава и три другие девушки тоже уставились на неё с любопытством и недоумением.
— Если есть волшебники, значит, есть и призраки, верно, Бай Е-кун?
Слова Рукавы о призраках заставили девочек из Мияно вздрогнуть, их лица побледнели.
— Ой~ Призраки?
— Типа... тех, что по телевизору — с жуткими рожами, полными клыков, которые пожирают людей без остатка?
— Или... как Садако? Или людоеды-тэнгу, деревянные куклы?
— Ай! Как страшно, хватит...
Более смелые Мияно Микава и Асука Судзуко разыграли воображение. Они нервничали и боялись, но не могли удержаться от обсуждения. Самая робкая, Яманака Нацуми, зажалась между ними, дрожа.
— Да где же эти призраки... — не выдержал Бай Е.
Три девушки облегчённо вздохнули. *Наверное, Бай Е-тян прав...*
Но взгляд Бай Е стал сосредоточенным, а глаза Рукавы Мотоко горели непоколебимой уверенностью. Никто не произнёс ни слова, но казалось, будто всё уже сказано...
Бай Е усмехнулся и осторожно спросил:
— Ты же не хочешь сказать, что видела их, да?
— Видела!
Рукава твёрдо кивнула и продолжила:
— Мой родной город — в префектуре Тиба. Но в детстве правительство переселило всех в Токио. Говорили, что нашли ценные минералы и собирались строить промышленную зону. Весь посёлок — больше тридцати домов — переехал.
— Раньше мы думали, что нам повезло. Но теперь, глядя на тебя, я поняла: это из-за *Туманной долины* в нашем посёлке!
— Правительство переселило нас не из-за минералов! Они боялись, что тайны *Туманной долины* раскроют! Потому что там... страшные призраки!
— А-а-а!
— Как жутко!
Слова Рукавы повергли девочек из Мияно в ужас.
Бай Е слушал и ловил знакомое ощущение. Всё очень напоминало историю с горами Воцяо, которую «прикрыло» правительство Дася.
*Значит, Рукава говорит правду? Неужели в префектуре Тиба тоже есть разлом пространства?*
*Но там же не было никаких происшествий... Как правительство Р это скрыло?*
Разлом в горах Воцяо не вышел из-под контроля лишь благодаря Лидии. Она просто хотела вырасти и отомстить, избегая лишнего шума. Поэтому, несмотря на близость к Магическому городу и провинции Чжэцзян, там царили мир и порядок.
*А в префектуре Тиба? Там тоже есть высокоуровневый монстр, который тихо растёт?*
Бай Е сомневался. Почти все монстры, которых он встречал, были жестокими и кровожадными. Гоу Дань, Сяо Фантуань и даже Лидия — они лишь *при нём* вели себя смирно. Будь он слабее, они давно бы его сожрали.
— Ты подозрительна! Это нормально, когда правительство изымает землю под разработку. Я сам такое видел.
Бай Е махнул рукой, делая серьёзное лицо.
— Вот и мой дом изъяли, как твой. А «Туманная долина» — в каждом городке есть свои страшные легенды.
Он повернулся к девушкам из Мияно с ободряющей улыбкой.
— Правда?
— Э-э?
Увидев его твёрдый взгляд, девочки понемногу успокоились и закивали.
— Да! Бай Е-тян прав~
Асука Судзуко робко добавила:
— У меня в деревне тоже много таких историй...
Рукава недоверчиво смотрела на Бай Е. Она уже открыла рот, чтобы возразить, но он резко поднял руку.
— Ладно, у меня дела. Увидимся!
Не дав им опомниться, он исчез.
— Бай Е-тян!
— Бай Е-кун!!!
...
В нескольких километрах от них Бай Е материализовался на крыше небоскрёба. Токио сиял огнями, улицы кипели жизнью.
*Беспорядки на Одайбе полностью скрыли. Даже СМИ молчат...*
— Префектура Тиба...
Он достал телефон и открыл карту.
Префектура Тиба — рядом с Токио, всего в сотне километров, за Токийским заливом.
Но даже небольшая префектура — это тысячи квадратных километров.
*Где Туманная долина? Как назывался её посёлок?*
Бай Е нахмурился.
*Небрежно!*
***
У лапшичной.
— До свидания, мисс Рукава!
— Не переживайте! Бай Е-тян сказал — призраков не бывает!
Девушки из Мияно попрощались и уехали на такси.
— Берегите себя!
Проводив их, Рукава нахмурилась и зашла внутрь.
*Бай Е-кун врёт! В «Туманной долине» что-то есть!*
*И почему он так спешил?..*
— Ах!
Она вздрогнула, увидев в лапшичной чью-то фигуру. Но, разглядев, ахнула:
— Бай Е-кун?!
— Вот именно! Снова встретились...
Бай Е налил чай. Он был холодным, но он разжёг огонь и подогрел его.
Затем, с неловкой улыбкой, спросил подошедшую Рукаву:
— Мне любопытно... Как назывался твой родной город в префектуре Тиба?
**[Продолжение следует...]**
Обновлено: 16.01.2026