Универсальность волшебства
Вдали, за спиной Ван Шэна, постепенно скрывались за горизонтом просторные и длинные городские стены Шутун. Он уходил один, нагруженный большими и малыми сумками.
— Кажется, я что-то забыл, — внезапно пробормотал он, тщетно пытаясь вспомнить, что именно. Но стойкое ощущение, что где-то что-то осталось несделанным, не покидало его. — Ладно, не буду ломать голову. Вспомню – разберусь.
Ван Шэн ещё раз внимательно всё обдумал, прежде чем ступить на тропу, ведущую через равнину.
Обратный путь, несомненно, обещал быть быстрее.
Поездка с Керсой не обременяла спешкой, поэтому до города они добирались несколько дней.
Теперь же, оказавшись в одиночестве, Ван Шэн наполнил ноги духовной силой. Каждый шаг словно отрывал его от земли, преодолевая сразу несколько метров.
К тому же, он наложил на себя заклинание лёгкости стихии ветра, уменьшая вес как свой собственный, так и поклажи.
Всё это значительно увеличивало его скорость.
Трудно было представить, что перед ними не могучий воин, а маг.
Поскольку он ещё не удалился от города, ему всё ещё встречались группы мирных жителей и небольшие отряды наёмников.
Большинство из них занимались смертельно опасным промыслом, добывая средства к существованию убийством монстров.
Кстати, Ван Шэн невольно порадовался. Монстр, похожий на динозавра, которого они встретили в пещере, был чудовищем среднего уровня. По звёздной классификации он относился как минимум к пяти-шестизвёздочным.
Если бы они сначала не истощили его боевой дух пулями, Ван Шэн, возможно, погиб бы в первой же схватке.
Монстр среднего уровня обладал силой не менее двадцати-тридцати человек. Тогда чудовище превосходило Ван Шэна в несколько раз.
— Ух!
Поток ветра пронёс Ван Шэна мимо группы гражданских. Он двигался с такой лёгкостью, будто парил над землёй.
Гражданские вздрогнули, поспешно согнулись и опустились на колени, не смея поднять головы.
Будь то маг или воин, этот человек был кем-то, кого наёмники и мечники не могли себе позволить задеть. В глуши, где отсутствовали силы безопасности города-государства, никто не поклонялся магам, как это делали в замках. Такая мощь вызывала трепет, а обычные люди едва сводили концы с концами.
— Эй, кто это там? Увидел? — спросил один из наёмников, глядя на удаляющуюся фигуру Вана Шэна.
— Похоже на мага. Я чувствую магию ветра, — ответил другой, но в его голосе звучало неверие.
— Маги Ветра не могут быть такими быстрыми, — прошептал кто-то. — Разве их хилые тела выдерживают бурю ветра?
Остальные внутренне вздохнули. Им повстречался настоящий чудак. Конечно, Ван Шэн мог выдержать это. Его аура оставалась в идеальном равновесии. Он постоянно контролировал своё дыхание и его ритм, двигаясь так, чтобы достичь нулевого расхода энергии. Этот метод был разработан с помощью кольца Цянь Кунь Хуань.
На равнине, прилегающей к городу-государству Шутонг, разбросаны сотни маленьких домов, крытых соломой. Они настолько бедны, что даже не имеют черепицы или каменных стен. Люди часто возвращаются домой с охапками диких трав за спиной, чтобы сварить себе скудный овощной суп.
Конечно, у них есть и посевы. Ван Шэн видел несколько полей, похожих на пшеничные, но пшеница там только прорастала. Колосьев ещё не было. Он не останавливался ни на секунду, несясь словно молния по знакомой дороге. Скоро ему предстояло войти в лес, и дорога из жёлтой глины сворачивала с основного пути. Высокие деревья, сорняки и огромные валуны внезапно замедлили его движение.
Как только он вошёл в лес, скорость Вана Шэна резко снизилась. Он врезался в ветви деревьев, почувствовав боль в груди, а на лице остался красный след, чуть не изуродовавший его. Из молниеносной скорости его движение превратилось в продирание сквозь тернии.
Ван Шэн тайно вздохнул и тут же сбросил рюкзак на голую скалу за зарослями сорняков.
Сбоку рюкзака виднелась объемная полоска ткани.
Ван Шэн раскрыл её, внутри оказался предмет, схожий с палкой, обёрнутой обрывками материи.
В тот же миг, как только он извлек его, воздух наполнился едким, пронзительным запахом.
Это был душок гнили, отвратительная вонь.
Ван Шэн нахмурился и с неким отвращением развязал полоску ткани. Внутри оказался блестящий чёрный нож-тесак.
Находясь в городе-государстве, он боялся доставать его из-за опасения быть неправильно понятым кем-либо из любопытных, да и нужды в этом не было.
Но в дикой местности острые и прочные тесаки оказывались весьма кстати.
«Очищение», «Омовение», «Устранение запаха».
Три заклинания подряд – стихии света, воды и ветра – мгновенно сделали нож таким же чистым, как и прежде.
Держа в руке ярко-блестящую рукоятку, он одним движением отсек мешающую ветку.
Нож был острым и крепким, и оставался таким по-прежнему.
Двигаясь по дороге, Ван Шэн почувствовал, что начинает смеркаться.
Он не мог путешествовать ночью, поскольку исчезновение солнца лишало его ориентиров.
Всё это время он полагался на солнце, чтобы ориентироваться по сторонам света и избегать блужданий. К счастью, месяц был недолгим, иначе Континент Жизни изменил бы своё направление при вращении вокруг солнца, и он совершенно точно заблудился бы.
В первом мире существовали компасы, но из-за высокой точности изготовления их могли создавать только гномы. Теперь, когда Империя воевала с гномами, таких вещей, естественно, не было.
Были и маги, у которых имелись компасы, но они пользовались ими исключительно для себя, так как могли бы они вдруг отдать или подарить их кому-то?
— Нужно найти место для ночлега, — Ван Шэн щелкнул пальцами, его ментальная сила быстро направила окружающие водные элементы для сбора, и он сделал глоток прямо из воздуха.
На горизонте медленно угасало солнце, заливая небо прощальным багрянцем. Птицы, кружась, устремлялись к своим гнёздам, предвещая скорое наступление звёздной ночи.
Ван Шэн оглядывался по сторонам, подыскивая подходящее дерево, чтобы скоротать ночь. Спать на земле в этом лесу было слишком опасно – только на дереве можно было чувствовать себя хоть немного спокойно. Он до сих пор с содроганием вспоминал ночь, когда сверкали молнии и гремел гром, а по лесу носились полчища чудовищ. Если бы не исключительные обстоятельства, он уже давно стал бы удобрением на каком-нибудь заброшенном пустыре, как и многие другие.
Он направил потоки энергии к ступням, и, благодаря особой технике легкости, его прыжок достиг десятиметровой высоты. Затем, ухватившись за ветку, он подтянулся ещё на несколько метров, пока не устроился на одной из толстых ветвей. Магия оказалась удивительно универсальной: за десятки тысяч лет её изучения она охватила практически все сферы жизни.
Спать на голой ветке было неудобно и опасно – можно было скатиться вниз посреди ночи.
– Растущая зелень! – Ван Шэн снова применил магию, и почувствовал, как его ментальные силы начинают истощаться.
На этот раз траты были значительными: он силой изменил рост дерева, создав из ветвей подобие кровати в развилке ствола. Вокруг ложа он сплёл густые ветви, чтобы надёжно защитить себя от падения. Не забыл он и о безопасности снизу: множество веток с нижнего яруса упали на землю, сделав ствол более гладким. Ван Шэн был уверен, что большинству чудовищ теперь не удастся забраться наверх. А если кто-то и смог бы, он не верил, что ему так не повезёт встретить такого монстра.
Убрав рюкзак, Ван Шэн погрузился в медитацию, чтобы восстановить ментальные силы и заменить сон. В полном опасностей лесу это было самое разумное решение.
Обновлено: 19.01.2026