## Сила кольца Цянькунь проявилась
Темный переулок был тих. Лишь легкий ветер шевелил края плаща незнакомца, появившегося перед Ван Шэном.
– Впервые убиваешь людей? Неприятно, да? – Голос звучал приглушенно, как будто исходил из-под широких полей шляпы, скрывавшей лицо.
– Конечно, неприятно, – отозвался Ван Шэн раздраженно и уже собирался уйти.
Но стоит ли доверять человеку, который внезапно появляется ночью в безлюдном переулке, да еще и в маске?
Ветер снова зашевелил его одежду, и, обернувшись, Ван Шэн увидел незнакомца прямо перед собой.
– Чего тебе нужно? – Он сжал в руке кошель с деньгами, добытыми у только что убитых им людей.
– Твой нож… доволен неплохой, – голос незнакомца был хриплым, древним, будто пробивался сквозь пелену времени.
– Хочешь мой клинок? – Ван Шэн сжал рукоять. Червеобразный клинок слегка подгнил, но его острота не вызывала сомнений.
– С тобой можно договориться. Если бы ты встретил другого, то стоял бы здесь и разговаривал? – незнакомец выпрямился во весь рост.
Ван Шэн усмехнулся:
– Ну хорошо, назови цену. Если устроит – нож твой.
– Малый, да ты прямолинеен! – Незнакомец сделал шаг вперед, и его походка внезапно стала четкой, почти воинственной. – Три серебряных монеты – справедливая цена.
Лицо незнакомца по-прежнему было скрыто. Он был такого же роста, как и Ван Шэн – около 175 сантиметров.
– Ха! Три серебряных… – Ван Шэн осклабился. – Точно такая же ставка, как у того толстяка. Думаю, ты его знаешь.
– Или ты его последователь, а может, стражник? – На этот раз Ван Шэн прислонился к стене. – Почему бы тебе не пойти за своим толстяком, вместо того чтобы здесь пытаться подработать?
Нож в руке Ван Шэна резал стальной прут без малейшего ущерба для себя. Все это время на лезвии не появлялось ни трещины, ни зазубрины.
Можно сказать, что вещи из Хунхуана – это лучшие из лучших.
А теперь оказалось, что какой-то абориген хочет купить его за три серебряные монеты. Смешно!
Знай он, что на Земле за такой нож, даже если не учитывать его свойства биологического оружия, а просто как предмет исследования, дали бы десятки миллионов. Сколько это золота? Сколько слитков серебра?
А этот человек предлагает ему плохо очищенные монетки.
– Хватит болтать, это бесполезно, – хриплый голос человека в плаще звучал свысока. – Ты все равно обменяешь его со мной, другого выбора у тебя нет.
И в этом он был прав – разница между уровнем Ван Шэна, который едва владел основами кунг-фу, и людьми этого мира была огромной.
Обычный мечник мог бы раздавить его без усилий, не говоря уже о таком загадочном типе.
Но для Ван Шэна это не имело значения.
– Ты думал, что справишься со мной? – Он удивленно смотрел на человека в плаще, будто тот был дураком.
– Жалкий простолюдин, что у тебя есть ценного? – Холодный тон звучал так, будто он смотрел на муравья. – Не думай, что мои слова – это проявление жалости. Я убил больше сотни таких, как ты.
– Теперь я передумал. Не только не дам тебе денег, но и заберу всё, что у тебя есть.
Голос его дрогнул, выдавая жадность.
Стало ясно – дело не только в ноже. Даже если бы Ван Шэн отдал его, этот человек все равно не отпустил бы его живым.
Люди гибнут за деньги, птицы – за зерно.
– Хе-хе, значит, ты только и можешь, что терроризировать мирных жителей, – снова усмехнулся Ван Шэн, используя классическую фразу.
Человек в плаще замер. Услышав это «хе-хе», он так и рвался прикончить наглеца на месте, но вдруг почувствовал странную пустоту.
Из-за спины он медленно вытянул руку, обернутую в черную кожаную ткань, и извлек длинный меч, напоминающий западные клинки.
– Раз уж ты так искренне жаждешь смерти, я исполню твое желание.
Едва он произнес эти слова, его рука превратилась в размытый силуэт – невероятно быстрый взмах, и в воздухе сверкнула молния.
Человек в плаще впился взглядом в глаза Ван Шэна. У него был богатый опыт: обычно те, кто вел себя дерзко и расслабленно, в последний момент начинали метаться в ужасе.
Но он ошибся. Вместо страха и паники он увидел лишь насмешку.
Что за дьявольская уверенность заставляла этого простолюдина ухмыляться под его мечом?
Ван Шэн указал на свое запястье, где красовался бронзовый браслет.
И тут же в глазах человека в плаще потемнело. Сознание исчезло без следа.
Он так и не понял, как умер.
Громкий удар разнесся по переулку. Конечно, Ван Шэн знал, что произошло.
Кольцо Цянькунь, увеличившееся в несколько раз и заполнившее собой весь переулок, теперь медленно сжималось, возвращаясь на его руку.
Стены по бокам были вдавлены тяжестью кольца, оставив круглые следы. На земле же лежало сплющенное тело человека в плаще.
Мгновенное расширение кольца было настолько быстрым, что невнимательный противник даже не успел среагировать.
Правда, такая атака работала только в узком пространстве, где враг не мог увернуться. В открытом бою она максимум сломала бы кости, отбросив противника, а затем он бы быстро пришел в себя и прикончил Ван Шэна.
– Если хочешь кого-то винить – вини своё невезение. А мне вот повезло. Нашёл сокровище диких земель – кольцо Цянькунь. Иначе зачем бы судьба послала мне ещё одну удачу?
Ван Шэн покачал головой, сожалея о глупости и неудачливости противника. Сначала он осмотрел нож человека в плаще, но его качество оказалось хуже, чем у его собственного кинжала, так что он без сожаления выбросил клинок.
Главная причина была в другом – слишком заметное оружие могли опознать те, кто знал этого человека. А Ван Шэн не мог гарантировать, что в следующий раз, если его попытаются остановить, он снова окажется в тёмном переулке.
Затем, преодолевая отвращение, он обыскал раздавленное тело. К счастью, в школе его учили, как вести себя при встрече с мёртвым, поэтому он смог найти кошелёк среди крови и размозжённой плоти.
Здесь люди обычно носили деньги либо за пазухой, либо у пояса. Вскоре в складках плаща он обнаружил пропитанный кровью мешочек. Монеты были металлические, поэтому кольцо Цянькунь вдавило их в землю вместе с телом.
Ван Шэн вытащил кошелёк, сел на землю и пересчитал добычу: два серебряных, несколько чёрных железных и тканевых монет.
– Даже трёх серебряных не наскрёб, а хотел купить мой нож? – фыркнул он. – Просто мечтал меня убить.
Эта мысль немного успокоила его.
Он не был тем наивным простаком из глупых романов, который после убийства мучается угрызениями совести и размышляет о морали.
Убил – значит, убил. Это уже не Земля. Тот сам хотел его смерти. Если бы Ван Шэн не сделал этого первым, трупом сейчас был бы он. Просто закон природы – выживает сильнейший.
Обновлено: 19.01.2026