– Вали, если смерти не боишься. – Лю Чен, подошедший с другой стороны, усмехнулся: – Ты только что не выходил? Думаешь, то, что сказал полковник по связи, просто шутка? Я вот выходил посмотреть – там, как минимум, половина лежит на этих белых тряпках.
Он потер голову:
– Голова болит… Знал бы раньше, фиг бы я в эту школу пошел.
– И вправду столько народу погибло? – осторожно спросил Чжан Цзымин. Хотя он уже почти поверил.
– Не веришь – пойди глянь, – пожал плечами Лю Чен.
Получив утвердительный ответ, Чжан Цзымин невольно втянул шею. Потом, словно что-то вспомнив, он дернул дредами, резко вскочил и заорал:
– Старый Ван, братан, я иду к тебе!
– Погоди, одноклассник, одному выходить опасно, – окликнула его Лю Сяолин. Она и Ван Шэн, и Чжан Цзымин знали друг друга, хотя и не близко. Но пару раз вместе выбирались, да и одноклассники все-таки. Вот и окликнула.
Жаль, Чжан Цзымин убежал слишком быстро и ничего не услышал.
Чжан Цзымин выбежал из корабля, крича его имя в гарнитуру и оглядываясь.
– Ван Шэн, старый Ван, ты где? Я тебя ищу!
Голос был хриплый, непрерывный. Все, кто носил гарнитуры, невольно убавили громкость.
Но вокруг никого не было. Только на белых тряпках много крови. Трупы уже убрали, отправили в грузовой отсек корабля.
Ван Шэн тем временем тихо отрезал большой кусок мяса от монстра и уже давно ушел.
В середине произошел небольшой эпизод. Уходя, он обнаружил в взорванной голове монстра бесформенный кристалл без углов. Его зрачки сузились, и он тут же, не обращая внимания на кровь, перетащил его в ладонь.
Он очень голоден. Сейчас нужно найти место, где можно было бы припрятать добычу.
– Можно ли есть то, что я нашёл? Вот в чём вопрос. Нужно найти какого-нибудь бедолагу для проверки – вдруг там яд.
И ещё, это в руке – магический кристалл? Внутри, кажется, жидкость. Можно ли это пить? Может, от этого уровень поднимется?
На корабле народу было не так уж много, но и не мало. Просто солдаты прочёсывали всё вокруг, расширяя зону поиска, а студенты сидели внутри, боясь высовываться. Поэтому вокруг было пусто, никого не было.
Если бы появился монстр, его ждала бы ужасная смерть.
И вот, когда Чжан Цзимин, оглядываясь по сторонам, подошёл к небольшому кусту с листьями, похожими на человеческие ладони, вдруг, куст сильно затрясся. Сразу же мелькнула какая-то тень.
— А! – только успел крикнуть Чжан Цзимин, как его тут же куда-то утащили.
— Не ешьте меня, не ешьте! – застонал Чжан Цзимин, отбиваясь и думая, что это монстр. Он дрыгал руками и ногами, надеясь отпугнуть напавшее на него чудовище.
— Перестань орать, это я.
Вдруг Чжан Цзимин услышал знакомый голос.
Его глаза мгновенно расширились, когда он посмотрел на стоящего совсем близко человека. Кто бы это мог быть, если не Ван Шэн?
— Испугал меня до смерти, – Чжан Цзимин глубоко вздохнул. К счастью, это был не монстр. И тут его охватило недоумение.
— Почему ты здесь, вместо того, чтобы сидеть в безопасности на корабле…
— Не разговаривай, просто иди за мной.
Ван Шэн потащил Чжан Цзимина, напрямую направившись в лес. Он осторожно обошёл зону поиска, прошёл довольно далеко, а затем остановился.
— В чём дело, старина Ван? – недоумённо спросил Чжан Цзимин. – Что ты собираешься делать? Стоит ли бежать так далеко? А что, если столкнёмся с монстром?
Ничего не говоря, Ван Шэн смотрел в землю. Он нёс рюкзак со сломанными лямками и снова их застегнул. Из рюкзака сочилась кровь.
– Что с тобой? – Чжан Цзымин забеспокоился, глядя на молчаливую фигуру. В голове проносились жуткие картины.
Может, в Ван Шэна вселился призрак? Или им кто-то овладел, и осталась только его оболочка?
Кровь в рюкзаке… Неужели это его внутренности?
Или Ван Шэн кого-то убил и хочет, чтобы он взял вину на себя?
– Чжан Цзымин, – Ван Шэн повернул голову, прерывая его мысли, и пристально посмотрел. – Я могу тебе доверять?
– Старый Ван, о чём ты? Не веришь?
Если бы Ван Шэн мог видеть, что творится в сердце Чжан Цзымина, он бы понял, что тот напуган до смерти.
Знал бы раньше, не стал бы искать Ван Шэна. Теперь, когда тот в таком состоянии, кто знает, что он придумает дальше?
Здесь, в глуши, можно убить кого угодно, и никто не узнает. А вскоре тело превратится в прах.
– Я спрашиваю тебя, я могу тебе доверять? – медленно, слово за словом, повторил Ван Шэн, глядя на него строгим взглядом.
– Старый Ван, не пугай меня, – Чжан Цзымин был явно напуган. Инопланетяне – это действительно опасно.
Он медленно отступал, ноги дрожали, челюсть ходила ходуном. – Старый Ван, мы же друзья уже несколько лет. Вместе спали, бок о бок. Если ты мне не веришь, кому же тогда?
– Это правда, – услышав это, Ван Шэн кивнул с серьёзным, безэмоциональным лицом. Черты его смягчились, нахмуренные брови разгладились. – Значит, можно спокойно поесть шашлыка.
– Какого ещё шашлыка? – Чжан Цзымин на мгновение опешил. – Ты тащил меня сюда, пугал, чтобы просто поесть шашлыка?
– Конечно, а что же ещё делать? – Ван Шэн надул губы, затем нашёл на месте несколько твёрдых, похожих на гранит камней и быстро соорудил из них импровизированный мангал.
Я видел, что он чем-то занят, и нашёл много дров. Это были обычные деревья из этого леса, гореть вроде не должны были ядовито.
– Старый Ван, тебе совсем делать нечего? – Чжан Цзымин никак не мог понять, что делает со своей дредастой причёской этот противник. – Нельзя просто запечь в космическом корабле?
– Нет, – твёрдо ответил Ван Шэн.
– Почему? – снова удивился Чжан Цзымин.
– Потому что… – не успел Ван Шэн договорить, как вытянул из рюкзака огромный кусок мяса, и глаза Чжан Цзымина чуть не вылезли от удивления.
Это был хвост с панцирем, свёрнутый внутри рюкзака. Когда его вытащили, он оказался длиной с человеческий рост. Корень его был толщиной с человеческую талию и становился тоньше к кончику.
– Ты, ты, ты… – Чжан Цзымин онемел. Он был удивлён, если не мог догадаться, что это. – Ты что, готовишь живую тварь, которую поймал?
– Ш-ш-ш, потише, ты знаешь, я знаю, другие нет, – Ван Шэн прикрыл рот Чжан Цзымину, потом пошарил в окровавленном рюкзаке и нашел: складной гриль, зажигалку, приправы (пять специй, тмин, кунжут, перец чили, масло для гриля).
– Боже мой, что это у тебя вообще в рюкзаке? – снова воскликнул Чжан Цзымин.
Ван Шэн сделал вид, что не слышит, достал абсолютно новый кинжал, использовал дерево как разделочную доску и несколькими ударами нарезал мясо на куски толщиной с палец. Тонкие куски человеческой поясницы. Такая скорость заслуживала похвалы. Чжан Цзымин продолжал удивляться.
Дальше – поставил гриль, развёл костер, начал жарить на дровах. Ван Шэн время от времени смазывал маслом с приправами, и скоро повалил запах мяса.
– А, знакомый запах шашлыка из соседнего дома! – Чжан Цзымин энергично вдохнул. – Старый Ван, ты не у меня под окнами учился шашлыки делать?
– Если хочешь мяса, не ленись! Быстро ищи ещё дров! – рявкнул Ван Шэн. Чжан Цзымин сразу сник, лишь бы мяса поесть.
Больше они ничего не обсуждали. Ни сами того не замечая, ни чувствуя, что их окружали чужие глаза.
Лю Сяолин хотела найти Ван Шэна вместе с Чжан Цзымином, но не успевала за ними. Или, может, сотрудники Отдела выживания были тренированы и умели следить незаметно. Ей лишь чудом удалось найти их.
Сначала она собиралась просто выйти, но невольно заметила, что те двое что-то замышляют. Увидев серьёзное лицо Ван Шэна и робкий вид Чжан Цзымина, Лю Сяолин подумала: "Что-то тут нечисто".
Её девичье любопытство вспыхнуло с новой силой.
Она решила спрятаться и продолжить наблюдение.
Тут Лю Сяолин изумлённо замерла. Она увидела, как Ван Шэн достал из своего рюкзака... хвост монстра.
Как они посмели? Надрезать хвост первого появившегося на Земле существа?! Это же просто… исторический грех!
И зачем они собирают дрова? У них, похоже, есть место для жарки и даже приправы?
Гре-е-ешники! Осмелились съесть хвост первого появившегося существа, имеющего огромное историческое значение для земной цивилизации!
[Боже мой, Лю Сяолин] подумала о них: "Они что, чокнутые? Точно чокнутые!"
Она была в шоке, но не заметила, что сзади за ней тоже кто-то следил.
Обновлено: 19.01.2026