Глава 10 — Глава 10

Чужак впервые притворяется агрессивным. Одиннадцать человек, словно по команде, выпрямились, взяв под командование новичка-товарища Ван Шэна, и зашагали прямо навстречу солнцу. Конечно, они могли бы воспользоваться компасом. Но все же это не привычная Земля, и небольшой сбой компаса мог бы обернуться большими неприятностями. При наблюдении за этой планетой с Земли все ориентировались по движению планеты и ее солнца, получая точные данные для расчетов. Эта планета, по сути, оказалась очень похожей на Землю. Так что ориентироваться по часам и солнцу было вполне эффективно. Названия сторон света здесь тоже совпадали с земными: восток, запад, север. Они двигались на юго-восток. – На этой планете, где условия жизни схожи с земными, у меня есть основания полагать, что поиск еды будет таким же, как на Земле, – рассказывал Ван Шэн, единственный «эксперт» по выживанию и разведке, идущему рядом Ли Байфэну. – Там, где светит солнце, больше шансов найти пропитание, да и мяса там, конечно, больше. Ван Шэн облизнул губы. Он не завтракал и уже порядком проголодался. Пока все уплетали казенные пайки, Ван Шэн не притронулся ни к чему. Он был ценителем и хотел стать первым, кто попробует инопланетную еду. Это будет весомым аргументом для хвастовства перед внуками в будущем. «Сын, я хоть и не первый съел краба, зато твой отец – первый, кто отведал инопланетную еду», – подумал он. Сжав мачете, Ван Шэн предвкушал. Первый обед должен быть особенным. Идеально было бы подстрелить здесь что-нибудь мясное. Ван Шэн шел последним из одиннадцати, а третий отряд расчищал ему путь впереди, поэтому его одежда оставалась совершенно чистой. – Подождите-ка, – вдруг сказал Ван Шэн, останавливая всех и указывая на черную кучку на земле. Кучка была размером с мышь, покрытая шерстинками. От нее исходил ужасный запах. – Это, должно быть, экскременты хищного существа, – Ван Шэн нахмурился. Запах был гораздо сильнее, чем на Земле. Он указал на шерсть и объяснил: – Смотрите, шерсть в этих экскрементах говорит о том, что это хищник. А по размеру кучки можно понять, что само существо примерно такого же размера, как человек. – Ох, значит, опасность где-то рядом? – Ли Байфэн, как солдат, всегда сохранял максимальную бдительность. Он тут же подал знак, и остальные девять членов команды молча сняли оружие с предохранителя. У пяти человек были автоматы, у троих – винтовки, а двое солдат в середине держали противотанковые гранатометы. – Можно ли отследить, где оно? – тихо спросил Ли Байфэн, пригнувшись. – Теоретически да. Дайте осмотреться, – Ван Шэн внимательно огляделся. – Запах экскрементов очень сильный, это значит, что они свежие. Так что существо, скорее всего, еще где-то поблизости. – Ага, – вдруг сказал Ван Шэн, быстро обойдя одного из солдат. – Отойди. Оттолкнув его в сторону, он указал на ряд совсем незаметно примятой травы на земле. – Смотрите, трава примята. Это его след. Давайте преследовать, – Ван Шэн подал знак Ли Байфэну и остальным встать вперед. Такое преследование лучше всего поручить опытным солдатам. – Братишка, я за тобой присмотрю, – Ван Мэн подошел к нему. При таком активном преследовании за Ван Шэном нужно было приглядывать. Всё-таки он студент и мог не выдержать высокой нагрузки. – Мне это не нужно, – Ван Шэн покачал головой, отказываясь. Он крепко сжимал ногу стола, думая, что его физическая подготовка лучше, чем у большинства присутствующих, и этого вполне достаточно, чтобы защитить себя. Даже с избытком. Они шли вперёд, пробираясь сквозь кусты. Все нагибались, и хоть спины болели, никто не жаловался. Поймать первую местную тварь было важнее любой награды. – Так, стоп, всем остановиться, – донёсся до них по рации приглушённый голос Е Ху. – Противник, скорее всего, в той пещере. – Дайте я гляну, – сказал Сунь Чжи и двинулся вперёд. Как только он подошел ближе, его нос уловил резкий запах. Если сравнивать, то это похоже на запах в клетках тигров и львов в зоопарке. Их собственный запах. – Это его территория, будьте осторожны, – сказал Сунь Чжи, подтвердив, что противник здесь. Они подошли к небольшому земляному холму, заросшему деревьями. В углу холма виднелась небольшая пещера, вырытая неизвестно кем. Это была их цель. – Чжун Цин, защищай ребят! – воскликнул Е Ху. Сунь Чжи двигался слишком быстро, и пока Ли Байфэн успел что-то сказать, Сунь Чжи уже двинулся вперёд. – Не волнуйтесь, я вас защищу, братцы, не бойтесь, – сказал Чжун Цин, похлопав Сунь Чжи по плечу, но попал в воздух, потому что Сунь Чжи быстро пошёл вперёд. Уверенность его не покинула. Уверенный в своей силе и выносливости, он хотел первым сразиться с незнакомым существом. С таким количеством оружия и боеприпасов за спиной, противник был всего лишь маленьким животным без разума. Сунь Чжи решил, что таких возможностей отличиться будет немного, и поспешил заполучить кровь твари. – Так, запомните, это первый раз, когда землянин красуется на чужой планете, и это достойно быть записанным в историю, – сказал он, остановившись у входа в пещеру, и серьёзно произнёс, обращаясь к Е Ху. Закончив говорить, он с наглым видом держал в руке мачете и заявил: – Я его прикончу на месте. У Ли Байфэна за спиной задёргалось веко, и он вдруг пожалел, что не выбрал Чжан Цзымина. Сильный, резкий запах заполнил неглубокую пещеру. Хотя вход был узким, внутри было просторно. Из положения, когда нужно было сгибаться и ползти, Ван Шэн смог идти прямо. Затем, переносной фонарик высветил отпечаток лапы, который, вероятно, был оставлен при рытье пещеры. Он был больше метра длиной. – Кхм, кхм, – он сделал два шага назад и встал позади Ван Мэна. – В чем дело? – Ван Мэн удивился. – Разве не ты собирался идти впереди и прокладывать путь? – Да так, ничего... Просто чувствую, что сегодня не в лучшей форме, и могу не успеть увернуться от внезапной атаки противника позже, – рассмеялся Ван Шэн. Сразу после входа пещера стала значительно шире, а с такими отпечатками лап любой дурак понял бы, что что-то здесь не так. – Может, пойдем отсюда? – с досадой предложил он. Возможно, та куча фекалий принадлежала другому существу, которое просто проходило мимо. – Люди с Земли не должны бояться! У нас есть оружие и патроны! – Ван Мэн и Ли Байфэн посмотрели друг на друга и приняли решение. – Не бойся, братишка, я пойду впереди! – Это большая честь – умереть за страну. При этой мысли Ван Мэн почувствовал, как кровь начинает кипеть в жилах. – Хорошо, я прикрою тебя на случай опасности, – у Ван Шэна не было выбора, кроме как похлопать его по плечу. Вскоре все увидели цель своего путешествия. Это было существо, похожее на динозавра. Его веки дрожали под светом, у него были длинные острые когти, тонкие конечности, голова с одним рогом. Размером оно было с бизона и крепко спало. – Оно скоро проснется, – прямо заявил Ван Шэн. Монстр вот-вот должен был проснуться, настороженный светом и их запахом. – Рррр! – раздался грозный рык, и в тот же миг распахнулись темно-желтые зрачки. Чудовище начало подниматься, раскрывая пасть, полную клыков, словно показывая свою силу. Капитан Ли Байфэн тут же отдал приказ, жестом указывая: – Огонь! – Бах-бах-бах! Казалось, все только этого и ждали. Солдаты подняли оружие и открыли шквальный огонь. Ван Шэн, никогда не видевший столько стреляющих стволов одновременно, ощутил оглушительный рев. В ушах стоял сплошной грохот, заглушавший все остальные звуки. Сквозь этот шум ему мерещился слабый рев чего-то живого, и в голове царил полный сумбур. Когда стрельба прекратилась, он открыл глаза. Нос наполнился запахом пороха и крови. – Прекратить огонь, – Ли Байфэн поднял руку, подавая команду. Сквозь дым виднелась темная тень, упавшая менее чем в десяти метрах от их группы. Зловоние, смешанное с запахом крови, подступило к горлу, вызывая тошноту.