— ...Ну вот, на эмоциях добежал до леса Рокхулс... ситуация довольно паршивая, да?..
Спустя некоторое время после «инцидента» в особняке Эйншентов, покинув город Сартус, я оказался в лесу Рокхулс, через который проходила дорога в соседний город Отул.
Чтобы добраться до Отула, нужно было пересечь этот лес, но и оставаться на ночь в Сартусе мне сейчас было не по себе.
— Хм... если я сейчас вернусь в Сартус, то только опозорюсь...
Род Эйншентов — правители города Сартус. Как член этой семьи, я был известен многим. Уверен, стоило мне показаться на глаза, как меня бы тут же заклеймили «неудачником из рода Эйншентов».
Раз уж это было очевидно, мне оставалось только одно.
— Даже если я поспешу, на то, чтобы пересечь лес, уйдёт часа два...
Солнце уже совсем село, лес окутала ночная тишина, и лишь свет двух лун, пробивающийся сквозь кроны деревьев, служил мне единственным ориентиром.
Дорога, связывающая Сартус и Отул, была хорошо утоптана, но мне предстояло пересечь этот лес в ночной темноте. Разумеется, это было далеко не безопасно и не комфортно.
— Остаётся... молиться, чтобы не встретились серьёзные монстры.
Конечно, здесь водились и монстры, враждебные людям.
Единственным утешением было то, что рыцарский орден Сартуса, созданный моим отцом и теперь возглавляемый Зексом, в ходе патрулирования уничтожил большинство крупных угроз.
— Если кто и появится, то разве что низкоуровневые слаймы или демонические псы. Но всё равно, лучше быть начеку...
Из оружия у меня был только обрубок длинного меча, разрубленного сестрой Цвай.
Тем не менее, я полагал, что смогу справиться, ведь на охоте с отцом мне доводилось убивать слаймов. Хоть это и будет нелегко.
— Нужно как-то выбраться из леса и добраться до Отула! Там я вступлю в гильдию авантюристов и буду зарабатывать на жизнь, выполняя задания.
Продумав план пересечения леса, я начал размышлять о том, что будет «потом».
«Гильдия авантюристов» — организация с филиалами по всему миру. Авантюристы, состоящие в гильдии, выполняли задания от местных жителей и получали за это деньги или редкие материалы.
Отец когда-то презрительно отзывался о гильдии, говоря, что «гильдия авантюристов — это всего лишь биржа труда для подёнщиков, живущих одним днём», но раз уж я не смог стать рыцарем, о котором так мечтал, мне оставалось лишь возлагать все свои надежды на гильдию.
— ...Хотя, какие задания может выполнять мусорщик?
Тревога не отпускала. Смогу ли я вообще получать задания с профессией [Мусорщик], над которой так издевались в Сартусе?
Я ведь до сегодняшнего дня даже не слышал о такой профессии.
Признают ли меня, получившего такую непонятную профессию, «авантюристом» в гильдии?
Такие мысли невольно лезли в голову. Конечно, полученный уникальный навык [Подбирание мусора], несмотря на своё жалкое название, оказался на удивление полезным.
Шагая по ночной дороге, я вызвал экран с помощью [Открытия Статуса] и открыл подробное описание своего уникального навыка [Подбирание мусора], чтобы проанализировать его.
[Подбирание мусора] — эффект активируется прикосновением к выброшенному предмету, у которого нет владельца, или к предмету, у которого изначально не было владельца, — любому объекту или веществу, которое можно распознать как ничейный, брошенный «мусор».
Позволяет получить право собственности на этот предмет, игнорируя любые условия владения или права собственности. Даже если это святой меч, которым, согласно пророчеству, может владеть только герой, если у него нет владельца и он является «мусором», я могу сделать его своим.
Кроме того, если у предмета был предыдущий владелец, можно перенять опыт (мастерство, зарегистрированные навыки), записанный в этом предмете.
— Понятно... недостаток в том, что действие навыка ограничено «мусором»... но зато и получаемый эффект огромен, и с каждым подобранным предметом я буду становиться сильнее. Проблема в том... что подобранный «мусор» может оказаться в таком состоянии, что его нельзя будет ни использовать, ни починить...
Прочитав информацию о навыке [Подбирание мусора], я машинально опустил взгляд на меч, который держал в левой руке. Меч, выброшенный по прихоти брата Зекса и разрубленный пополам мечом сестры Цвай.
Сейчас его с трудом можно было назвать «мечом», но изначально он был в таком состоянии, что его ещё можно было использовать после починки.
Однако, если бы он, как мой меч, сгоревший в особняке и разлетевшийся на куски, был уже на момент подбора совершенно бесполезен, то получение права собственности не имело бы особого смысла.
Максимум, на что можно было бы рассчитывать, — это перенять опыт, даже если предмет был сломан.
— Может, попробовать на барахолке потрогать весь хлам подряд и посмотреть, смогу ли я так получить опыт?..
Как бы то ни было, я ещё не до конца разобрался ни в своей профессии, ни в навыке, полученных на «Ритуале Божественного Дарования».
Значит, ещё слишком рано впадать в отчаяние.
— Так, раз решил, надо спешить из леса! Если буду мешкать...
В тот момент, когда я пытался подбодрить сам себя, откуда-то донёсся сильный трупный запах и лёгкий звериный смрад, ударивший мне в нос.
— Что это?.. Откуда?..
Почувствовав запах, я невольно прикрыл нос рукой. Это было не то же самое, что запах разлагающегося животного или монстра где-то в лесу. Это был запах смерти, таящий в себе более близкую угрозу.
С неприятным предчувствием я осторожно двинулся вперёд.
И, пройдя немного по дороге, я нашёл источник этого запаха.
— Труп!..
Передо мной на обочине лежал навзничь мёртвый рыцарь.
— Что за рана... что здесь произошло?
Тело рыцаря было страшно изуродовано: огромный кусок плоти был вырван от правого плеча до правой икры, составляя около шестидесяти процентов туловища. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что смерть была мгновенной.
— И этот герб на доспехах... это же герб рыцарского ордена Сартуса... отряда, которым командует брат Зекс.
Эмблема на левой стороне груди доспехов рыцаря принадлежала рыцарскому ордену Сартуса, охранявшему город. Это означало, что погибший был подчинённым моего брата.
— Доспехи, выдаваемые орденом, — довольно ценная вещь и обеспечивают хорошую защиту. Значит, удар был нанесён с огромной силой прямо по броне? И форма раны... скорее всего, это укус!..
Внимательно осмотрев уже начавшее разлагаться тело, источавшее сильный трупный запах, я пришёл к выводу, что смертельная рана была нанесена клыками.
Но проблема была не в типе раны, а в том, как она была нанесена.
Насколько я знал, монстры, обитающие в этом лесу, не могли нанести такую рваную рану. На такое был способен только крупный монстр, значительно превосходящий по размерам человека.
И мои худшие опасения подтвердились.
Внезапно подул ночной ветерок, зашелестели листья деревьев. На одно мгновение ветер унёс трупный запах, который до этого бил в нос даже сквозь рукав, и в этот миг «оно» появилось.
— !.. Крупный волк-монстр — Гарм!
С треском ломая ветки, из-за деревьев вышел волк размером в три моих роста — крупный монстр, известный как «Гарм».
— Не может быть... почему такой высокоуровневый монстр в этом захолустном лесу?..
В лесу Рокхулс, соединяющем мой родной Сартус и соседний Отул, такого крупного монстра, как тот, что стоял передо мной, быть не должно.
Причина проста: рыцарский орден Сартуса и авантюристы из гильдии Отула постоянно охотились на монстров в лесу.
Будь то забредший гоблин, демонический пёс, разоряющий посевы, или даже появившийся в лесу слайм — как только их замечали, в орден или гильдию поступал запрос на уничтожение, и кто-то его выполнял.
Поэтому в лесу Рокхулс уже давно не видели высокоуровневых монстров. Если кто и появлялся, то это были низкоуровневые твари вроде слаймов или демонических псов.
Но сейчас передо мной стоял «Гарм» — высокоуровневый монстр, которого я видел только в книжках.
— !..
«Ох, плохо, очень, очень, очень плохо...»
Хотя я и тренировался с детства, я только сегодня получил профессию и навык на «Ритуале Божественного Дарования».
Я ещё даже не до конца разобрался в эффектах своего навыка, и тут же столкнуться с таким сильным монстром — это просто ужасная неудача.
— Просто кошмар... и «Ритуал Божественного Дарования», и изгнание, и вот теперь это... да что я такого сделал?..
Я невольно вспомнил весь этот ужасный день, вздохнул и почувствовал отвращение к собственной невезучести.
И этот монстр не упустил моего минутного замешательства.
— Гррррр... А-у-у-у-у-у-у!!!
В тот миг, когда я на секунду отвёл взгляд от Гарма, по всему лесу разнёсся сотрясающий воздух вой.
— ...А-а?!
От оглушительного рёва у меня заложило уши, и я невольно отшатнулся, принимая защитную стойку.
Разумеется, «зверь» передо мной не упустил этот момент и, словно только этого и ждал, широко разинул пасть, обнажая клыки толщиной с мою руку, и бросился на меня.
Обновлено: 03.02.2026